Joannès "Jo" Rivière es un chef , restaurador y autor de libros de cocina francés especializado en cocina camboyana . Se le ha considerado la principal autoridad occidental en materia de comida camboyana. [1]
Rivière nació y creció en Roanne , Francia. [2] Recuerda que sus cenas familiares de Navidad eran una mezcla de platos franceses y del sudeste asiático , como el larp , que fue introducido por su tío, que había trabajado como piloto en Camboya en la década de 1970. [3] Rivière aprendió a cocinar mientras trabajaba en el restaurante de su familia. Después de graduarse en una escuela culinaria en Francia, Rivière trabajó como pastelero [4] en Nantucket y Filadelfia [5] en Estados Unidos durante dos años. [4]
Al tener que hacer el servicio militar , Rivière optó por el servicio cívico [4] y se mudó a Camboya en agosto de 2003 para trabajar como profesor de cocina voluntario y gerente de restaurante para la organización sin fines de lucro Sala Baï Hotel and Restaurant School en Siem Reap . Para recaudar fondos para la escuela, escribió un libro de cocina camboyano La cocina de Cambodge avec les aprentis de Sala Bai , que se publicó en 2005 y vendió más de 8.000 copias en Francia. Rivière confesó que al principio no le impresionó la cocina camboyana, pero que se interesó por ella al escribir el libro. [6]
La comida camboyana ha cambiado mi estilo de cocina de muchas maneras. La idea de mezclar carne y pescado, la idea de cocinar algo en exceso o en exceso a propósito, o incluso la idea de preparar una comida completa sin lácteos, ha cambiado mi forma de llevar la cocina.
— Joannès Rivière, [7]
En 2005 empezó a trabajar en el Méric del Hotel de la Paix como sous-chef ejecutivo . En 2008, Periplus Publishing Group publicó una versión en inglés de su libro de cocina camboyano titulado "Cocina camboyana: un proyecto humanitario en colaboración con Act for Camboya". [6] En 2010, cuando Rivière planeaba regresar a Francia, conoció a David Thompson , que había comido en el hotel en el que trabajaba Rivière. Impresionado por su uso de ingredientes locales menos conocidos, Thompson animó a Rivière a quedarse en Camboya y abrir su propio restaurante. [3]
En 2011, junto con su socia Carole Salmon, Rivière abrió Cuisine Wat Damnak, que toma su nombre de la cercana pagoda Wat Damnak , y sirve cocina camboyana centrándose en platos menos conocidos. [8] El restaurante cambia su menú cada dos semanas para incluir los ingredientes disponibles localmente en ese momento. [9] En 2015, Cuisine Wat Damnak fue incluido en la posición número 50 de los 50 mejores restaurantes de Asia , convirtiéndose en el primer restaurante camboyano en figurar en la lista. [10] En la lista de 2016, la cocina Wat Damnak ascendió a la posición 43. [2]
En 2018, Rivière se convirtió en socio comercial del especialista en hostelería camboyano Nguon Vengchhay y abrió Cuisine Wat Damnak en el número 29 de la calle 228 de la sección Doun Penh en Phnom Penh en marzo de 2021. [11] El restaurante en Siem Reap estuvo cerrado debido a la pandemia de COVID-19. 19 , [12] pero reabrió sus puertas el 1 de octubre de 2022. [13] En 2022, los restaurantes Cuisine Wat Damnak en Phnom Penh y Siem Reap se incluyeron en el puesto número 2 de los "Asia's Best Awards 2022" de la revista de viajes en línea Travel + Leisure. – Categoría "Lo mejor de Camboya" "Los mejores restaurantes de Camboya". [14]