SMS Nürnberg ("El barco de Su Majestad Nürnberg "), que lleva el nombre de la ciudad bávara de Nuremberg , era un crucero ligero clase Königsberg construido para la Armada Imperial Alemana ( Kaiserliche Marine ). Entre sus hermanas se encontraban Königsberg , Stettin y Stuttgart . Fue construido en el Astillero Imperial de Kiel , puesto en grada a principios de 1906 y botado en agosto de ese año. Se completó en abril de 1908. Nürnberg estaba armado con diez cañones de 10,5 mm (0,41 pulgadas), ocho cañones SK L/55 de 5,2 cm (2 pulgadas) y dos tubos lanzatorpedos sumergidos . Su velocidad máxima fue de 23,4 nudos (43,3 km/h; 26,9 mph).
Nürnberg sirvió brevemente en la flota, antes de ser enviada al extranjero en 1910. Fue asignada al Escuadrón de Asia Oriental . Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, regresaba a la base naval alemana en Qingdao desde aguas mexicanas. Se reunió con el resto del escuadrón, comandado por el vicealmirante Maximilian von Spee , que cruzó el Océano Pacífico y se encontró con un escuadrón británico comandado por el contralmirante Christopher Cradock . En la siguiente batalla de Coronel el 1 de noviembre, el escuadrón británico fue derrotado; Núremberg remató al crucero británico HMS Monmouth . Un mes después, los alemanes intentaron asaltar la base británica en las Islas Malvinas ; Una poderosa escuadra británica que incluía un par de cruceros de batalla se encontraba en el puerto, comandada por el vicealmirante Doveton Sturdee . Los barcos de Sturdee persiguieron y destruyeron cuatro de los cinco cruceros alemanes; El HMS Kent hundió Núremberg , con grandes pérdidas de vidas.
Los barcos de clase Königsberg fueron diseñados para servir como flotas de exploración en aguas nacionales y en el imperio colonial de Alemania . Esto fue el resultado de restricciones presupuestarias que impidieron a la Kaiserliche Marine (Armada Imperial) construir cruceros más especializados adecuados para ambas funciones. [1] La clase de Königsberg fue un desarrollo iterativo de la clase anterior de Bremen . Se pretendía que los cuatro miembros de la clase fueran idénticos, pero después de que se comenzó a construir la embarcación inicial, el personal de diseño incorporó lecciones de la guerra ruso-japonesa . Estos incluyeron reordenamientos internos y un alargamiento del casco . [2]
Nürnberg tenía 116,8 metros (383 pies) de largo total y una manga de 13,3 m (44 pies) y un calado de 5,24 m (17,2 pies) hacia adelante. Desplazó 3.902 t (3.840toneladas largas ; 4.301 toneladas cortas ) a plena carga . Su sistema de propulsión constaba de dos motores de triple expansión de 3 cilindros propulsados por once calderas acuotubulares de tipo marino alimentadas con carbón. Estos proporcionaron una velocidad máxima de 23,4 nudos (43,3 km/h; 26,9 mph) y un alcance de aproximadamente 4.120 millas náuticas (7.630 km; 4.740 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). Núremberg tenía una tripulación de 14 oficiales y 308 soldados. [3]
El barco estaba armado con una batería principal de diez cañones SK L/40 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) en soportes de pedestal único. Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa del castillo de proa , seis en el centro del barco , tres a cada lado y dos uno al lado del otro en la popa. Los cañones tenían una elevación máxima de 30 grados, lo que les permitía atacar objetivos a una distancia de 12.700 m (41.700 pies). [4] Se les suministró 1.500 cartuchos de munición, a razón de 150 proyectiles por arma. El barco también estaba equipado con ocho cañones SK de 5,2 cm (2 pulgadas) con 4.000 cartuchos de munición. También estaba equipada con un par de tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) con cinco torpedos sumergidos en el casco en el costado . El barco estaba protegido por una cubierta blindada de 80 mm (3,1 pulgadas) de espesor en el centro del barco. La torre de mando tenía lados de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor. [3]
El Nürnberg fue encargado bajo el nombre de contrato " Ersatz Blitz " y fue depositado en el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Kiel el 16 de enero de 1906. El trabajo avanzó muy rápidamente y su casco terminado estaba listo para su botadura sólo seis meses después. En la ceremonia de inauguración, el 28 de agosto, el alcalde de la ciudad homónima , Dr. Georg von Schuh, bautizó Núremberg y después comenzaron los trabajos de acondicionamiento . Fue comisionado en la Flota de Alta Mar el 10 de abril de 1908. Posteriormente comenzó las pruebas en el mar el 30 de abril, que fueron interrumpidas del 4 al 5 de junio cuando el príncipe heredero de Baviera Luis subió a bordo para visitar el barco durante los ejercicios de entrenamiento con la Flota de Alta Mar. . Las pruebas finalizaron el 3 de julio, pero había escasez de tripulaciones capacitadas, por lo que el Nürnberg fue dado de baja en Wilhelmshaven para que su tripulación pudiera utilizarse en otros lugares. [5] [6]
Núremberg permaneció fuera de servicio durante los dos años siguientes antes de ser puesto nuevamente en servicio el 1 de octubre de 1910 para su despliegue en el extranjero. Después de completar su tripulación y hacer los preparativos para el viaje, abandonó Wilhelmshaven el 14 de febrero con destino a Asia Oriental . El 5 de abril había llegado a Singapur y posteriormente ingresó al área de la estación del Escuadrón de Asia Oriental ; reemplazó al crucero Arcona más antiguo en la unidad. Pasó mayo visitando varios puertos de la región y, a finales de mes, se unió al crucero blindado Scharnhorst , el buque insignia del escuadrón , para un crucero a Samoa Alemana . Los barcos llegaron allí el 16 de julio, donde se encontraron con el crucero ligero Emden . Luego, los tres cruceros navegaron hacia el sur, hasta Friedrich-Wilhelmshafen, en la Nueva Guinea alemana, para ayudar al barco de reconocimiento Planet, que había sufrido graves daños en la caldera. Núremberg también llevó un pequeño destacamento policial en respuesta a los asesinatos de alemanes en la zona, pero su presencia resultó innecesaria. Nürnberg llevó el Planet remolcado a Singapur para su reparación el 9 de septiembre y llegó allí el 24 de septiembre sin incidentes. A partir de entonces, Núremberg recorrió la región durante el resto del año. [6]
El Nürnberg estaba en Hong Kong a finales de diciembre cuando su tripulación recibió noticias de la rebelión de Sokehs en Samoa Alemana. [6] El barco partió rápidamente y Emden se unió a ella desde Qingdao . Los dos cruceros reforzaron las fuerzas alemanas en Ponape, que incluían al viejo crucero desprotegido Cormoran . Los barcos bombardearon las posiciones rebeldes y enviaron a tierra una fuerza de desembarco, que incluía hombres de los barcos junto con tropas de la policía colonial, a mediados de enero de 1911. A finales de febrero, la revuelta había sido reprimida y el 26 de febrerollegó el crucero desprotegido Cóndor. hacerse cargo de la presencia alemana en las Carolinas. El Núremberg y los demás barcos celebraron al día siguiente un funeral por los fallecidos en la operación. [7] Posteriormente, Núremberg partió para regresar a aguas del este de Asia. Pasó gran parte del resto del año navegando por la zona, individualmente y en ocasiones con el resto del escuadrón. Tras el estallido de la Revolución China en octubre de 1910, el barco estuvo estacionado frente a Shanghai y Nanking de octubre a noviembre de 1911 para proteger a los ciudadanos alemanes en la zona, y nuevamente de enero a abril de 1912. [6]
En mayo y junio de 1912, Núremberg embarcó al comandante del escuadrón para un crucero por el Yangtsé , hasta Hankou tierra adentro . En septiembre, el barco zarpó hacia Shanghai, donde permaneció hasta mediados de octubre. Partió hacia Qingdao el 13 de octubre para una importante reforma. El resto de 1912 transcurrió sin incidentes, al igual que gran parte de 1913, aparte de un período comprendido entre julio y mediados de septiembre en el que Núremberg envió un grupo de desembarco a tierra para proteger el consulado alemán en Shanghai. El 16 de octubre, mientras Núremberg estaba en Yokohama , Japón, recibió órdenes de navegar hacia la costa occidental de México en respuesta a la Revolución Mexicana . Llegó a La Paz , México, el 8 de noviembre. Junto con buques de guerra de Estados Unidos, Japón y Gran Bretaña, Núremberg visitó una serie de puertos en la región para proteger a los ciudadanos alemanes, austrohúngaros y suizos en el área, pero la intervención directa en tierra resultó innecesaria. En junio de 1914, navegó hacia el sur, hacia Panamá, donde contrató nueva tripulación y suministros. A partir de entonces, el Nürnberg navegó hacia el norte hasta Mazatlán , México, donde se encontró con su reemplazo, el crucero ligero Leipzig , el 7 de julio. Las calderas de Núremberg estaban en mal estado, lo que obligó a una parada en San Francisco , Estados Unidos, para reparaciones que duraron del 14 al 18 de julio. [8]
Después de completar las reparaciones en los Estados Unidos, Nürnberg navegaría a través de Hawaii hasta Apia, donde se reuniría con el Scharnhorst y el crucero blindado Gneisenau , pero debido al deterioro de la situación política en Europa, que resultó del asesinato del archiduque Francisco Fernando y condujo a Tras la crisis de julio y, finalmente, el comienzo de la Primera Guerra Mundial , el mando naval alemán ordenó a Núremberg navegar directamente a Qingdao. Sus órdenes fueron cambiadas nuevamente mientras aún estaba en camino, y se encontró con los dos cruceros blindados, para entonces comandados por el vicealmirante Maximilian von Spee , en Ponape. [9] El 6 de agosto de 1914, Núremberg se reunió con los dos cruceros. Con el estallido de la guerra a finales de julio, Spee planeó el regreso de su escuadrón a Alemania, navegando a través del Pacífico, rodeando el Cabo de Hornos y luego abriéndose camino hacia el norte a través del Atlántico. [10] [11] Spee decidió que el mejor lugar para concentrar sus fuerzas era la Isla Pagan en las Islas Marianas del norte , una posesión alemana en el Pacífico central. Se ordenó a todos los mineros , barcos de suministros y transatlánticos de pasajeros disponibles que se reunieran allí con el Escuadrón de Asia Oriental. El 11 de agosto Spee llegó a Pagan; A él se unieron varios barcos de suministros, así como el Emden y el crucero auxiliar Prinz Eitel Friedrich . [12]
Luego, los cuatro cruceros partieron del Pacífico central con destino a Chile. El 13 de agosto, el capitán del Emden , el comodoro Karl von Müller , convenció a Spee para que separara su barco para realizar incursiones comerciales. [13] Los barcos volvieron a cargar carbón después de su llegada al atolón Enewetak en las Islas Marshall el 20 de agosto. [14] El 6 de septiembre, Spee destacó a Núremberg , junto con el barco auxiliar Titania , para cortar el sistema de cable británico en la isla Fanning . El crucero enarboló una insignia francesa para engañar a los defensores y logró destruir la estación el 7 de septiembre. [15] Núremberg se reincorporó a la flota en la Isla de Navidad [16] más tarde ese mismo día. [15] Para mantener informado al alto mando alemán de sus actividades, Spee envió a Núremberg el 8 de septiembre a Honolulu para enviar mensajes a través de países neutrales. [17] Spee eligió el barco porque los británicos sabían que había abandonado aguas mexicanas, por lo que su presencia en Hawaii no traicionaría los movimientos de todo el Escuadrón de Asia Oriental. [18] También se le ordenó ponerse en contacto con agentes alemanes para darles instrucciones de preparar reservas de carbón en América del Sur para el uso del escuadrón. [15] Núremberg trajo noticias de la conquista aliada de la colonia alemana en Samoa . [17]
El 14 de septiembre, Spee decidió utilizar sus dos cruceros blindados para atacar la base británica de Apia ; envió a Núremberg para escoltar a los mineros del escuadrón hasta el lugar de encuentro. [15] En la Batalla de Papeete el 22 de septiembre, Núremberg y el resto del Escuadrón de Asia Oriental bombardearon la colonia . [19] Durante el bombardeo, la cañonera francesa Zélée fue hundida por disparos de los barcos alemanes. El miedo a las minas en el puerto impidió que von Spee se apoderara del carbón que había en el puerto. [20] El 12 de octubre, el escuadrón había llegado a la Isla de Pascua . Allí se les unieron Dresde y Leipzig , que habían zarpado de aguas americanas. Luego de una semana en la zona, los barcos partieron hacia Chile. [21]
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Para oponerse a la escuadra alemana frente a las costas de América del Sur, los británicos disponían de escasos recursos; bajo el mando del contralmirante Christopher Cradock estaban los cruceros blindados HMS Good Hope y Monmouth , el crucero ligero Glasgow y el crucero auxiliar Otranto . Esta flotilla fue reforzada por el anciano acorazado Canopus anterior al acorazado y el crucero blindado Defence , este último, sin embargo, no llegó hasta después de la Batalla de Coronel. [22] Cradock dejó atrás a Canopus , quien probablemente sintió que su baja velocidad le impediría llevar los barcos alemanes a la batalla. En la tarde del 26 de octubre, el Escuadrón de Asia Oriental zarpó de Mas a Fuera , Chile, y se dirigió hacia el este. Spee se enteró de que Glasgow había sido avistado en Coronel el día 31 y se dirigió hacia el puerto. [23]
Llegó la tarde del 1 de noviembre y, para su sorpresa, se encontró con Good Hope , Monmouth y Otranto, además de Glasgow . Canopus todavía estaba a unos 480 kilómetros (300 millas) de distancia, con los mineros británicos. A las 17:00, Glasgow vio a los alemanes; Cradock formó una línea con Good Hope a la cabeza, seguido por Monmouth , Glasgow y Otranto en la retaguardia. Spee decidió posponer el enfrentamiento con los británicos hasta que el sol se hubiera puesto más, momento en el que los barcos británicos serían perfilados por el sol. Núremberg estaba a cierta distancia del resto del escuadrón alemán y se unió a la acción que siguió más tarde; [24] se había retrasado en las búsquedas de vapores neutrales. Al llegar tarde a la batalla, Nürnberg encontró al Monmouth a la deriva y lo remató con disparos a una distancia de alrededor de 550 a 900 m (600 a 980 yardas). [25]
Después de la batalla, Spee llevó sus barcos al norte, a Valparaíso. Como Chile era neutral, sólo tres barcos podían ingresar al puerto a la vez; Spee realizó su primera visita a Scharnhorst , Gneisenau y Núremberg la mañana del 3 de noviembre, dejando Dresde y Leipzig con los mineros en Mas a Fuera. En Valparaíso, los barcos de Spee podían cargar carbón mientras él consultaba con el Estado Mayor del Almirantazgo en Alemania para determinar la fuerza de las fuerzas británicas restantes en la región. Los barcos permanecieron en el puerto sólo 24 horas, de acuerdo con las restricciones de neutralidad, y llegaron a Mas a Fuera el 6 de noviembre, donde recogieron más carbón de los vapores británicos y franceses capturados. El 10 de noviembre, Dresde y Leipzig fueron destacados para hacer una escala en Valparaíso, y cinco días después, Spee llevó al resto del escuadrón al sur, a la bahía de St. Quentin en el Golfo de Peñas . El 18 de noviembre, Dresde y Leipzig se encontraron con Spee mientras estaban en camino y el escuadrón llegó a la bahía de St. Quentin tres días después. Allí cargaron más carbón, ya que el viaje alrededor del Cabo de Hornos sería largo y no estaba claro cuándo tendrían otra oportunidad de carbón. [26]
Una vez que la noticia de la derrota llegó a Londres, la Royal Navy se dispuso a organizar una fuerza para cazar y destruir al Escuadrón de Asia Oriental. Con este fin, los poderosos cruceros de batalla Invincible e Inflexible fueron separados de la Gran Flota y puestos bajo el mando del vicealmirante Doveton Sturdee . [27] Los dos barcos partieron de Devonport el 10 de noviembre y, mientras se dirigían a las Islas Malvinas , se les unieron los cruceros blindados Carnarvon , Kent y Cornwall , los cruceros ligeros Bristol y Glasgow , y el crucero mercante armado Macedonia. La fuerza de ocho barcos llegó a las Malvinas el 7 de diciembre, donde inmediatamente cargaron carbón. [28]
Mientras tanto, los barcos de Spee partieron de la bahía de St. Quentin el 26 de noviembre y rodearon el Cabo de Hornos el 2 de diciembre. Capturaron la barca canadiense Drummuir , que llevaba un cargamento de 2.500 t (2.500 toneladas largas) de carbón de Cardiff de buena calidad . Leipzig remolcó el barco y al día siguiente los barcos se detuvieron frente a la isla Picton . Las tripulaciones transfirieron el carbón de Drummuir a los mineros del escuadrón. En la mañana del 6 de diciembre, Spee celebró una conferencia con los comandantes de los barcos a bordo del Scharnhorst para determinar su próximo curso de acción. Los alemanes habían recibido numerosos informes fragmentarios y contradictorios sobre refuerzos británicos en la región; Spee y otros dos capitanes estaban a favor de un ataque a las Malvinas, mientras que otros tres comandantes argumentaron que sería mejor evitar las islas y atacar los barcos británicos frente a Argentina. La opinión de Spee prevaleció y el escuadrón partió hacia las Malvinas a las 12:00. [29]
Gneisenau y Núremberg fueron delegados para el ataque; Se acercaron a las Malvinas a la mañana siguiente, con la intención de destruir el transmisor inalámbrico allí. Los observadores a bordo del Gneisenau vieron humo elevándose desde Puerto Stanley , pero asumieron que eran los británicos que quemaban sus reservas de carbón para evitar que los alemanes se apoderaran de ellas. Cuando se acercaron al puerto, alrededor de los barcos alemanes comenzaron a caer proyectiles de 30,5 cm (12 pulgadas) del Canopus , que había estado varado como barco de guardia. Los vigías de los barcos alemanes detectaron los grandes mástiles trípodes de los cruceros de batalla, aunque inicialmente se creyó que pertenecían al crucero de batalla HMAS Australia ; Los informes de varios buques de guerra enemigos combinados con el fuego de Canopus llevaron a Spee a interrumpir el ataque. [28] [30] Los alemanes tomaron un rumbo sureste a 22 nudos (41 km/h; 25 mph) después de haberse reformado a las 10:45. [31] Spee formó su línea con Gneisenau y Nürnberg por delante, Scharnhorst en el centro y Dresde y Leipzig a popa. [32] Los rápidos cruceros de batalla rápidamente cobraron fuerza y zarparon fuera del puerto para perseguir al Escuadrón de Asia Oriental. [28] Spee se dio cuenta de que sus cruceros blindados no podían escapar de los cruceros de batalla mucho más rápidos y ordenó a los tres cruceros ligeros que intentaran separarse mientras él se daba la vuelta y permitía que los cruceros de batalla británicos se enfrentaran a los superados en armas Scharnhorst y Gneisenau . [33] En respuesta, Sturdee envió sus cruceros ligeros para perseguir a Núremberg , Dresde y Leipzig . [34]
Kent persiguió a Núremberg ; A las 17:00, Núremberg abrió fuego a una distancia extrema, aproximadamente a 11.000 m (12.000 yardas). Kent no pudo responder hasta que el alcance cayó a 6.400 m (7.000 yardas), momento en el que comenzó a disparar salvas rápidamente. Nürnberg giró a babor para poner en acción todo su costado, lo que fue imitado por Kent . Los dos barcos gobernaron en rumbos convergentes y la distancia entre los dos cruceros se redujo a 2.700 m (3.000 yardas). En ese momento los proyectiles de Kent caían sobre Núremberg y causaban grandes daños. Se produjo un incendio grave a las 18:02 y, a las 18:35, estaba muerta en el agua y había dejado de disparar. Kent cesó el fuego temporalmente, pero después de notar que Nürnberg todavía enarbolaba sus enseñas de batalla, reanudó el combate. Después de cinco minutos más de bombardeo, Nürnberg izó sus colores y la tripulación del Kent se preparó para bajar los botes salvavidas para recoger a los supervivientes. [35]
Sólo doce hombres fueron rescatados antes de que el barco zozobrara y se hundiera a las 19:26, y cinco de ellos murieron tras ser rescatados. Entre los muertos se encontraba uno de los hijos de Spee, Otto von Spee. [36] En total, 327 oficiales y hombres murieron en la batalla. [37] Durante el enfrentamiento, Núremberg había golpeado a Kent treinta y ocho veces, pero no causó daños significativos. Un proyectil alcanzó uno de los cañones casamata del Kent y encendió las cargas propulsoras del interior, pero el cargador se inundó antes de que el fuego pudiera destruir el barco. [36] El hundimiento fue conmemorado en una pintura titulada El último hombre de Hans Bohrdt , que representaba a un marinero alemán agitando la insignia imperial mientras Núremberg se deslizaba bajo las olas. [9]
53°28′S 55°04′W / 53.467°S 55.067°W / -53.467; -55.067