El HMS Bristol fue un crucero ligero clase Town construido para la Royal Navy en la primera década del siglo XX. Era el barco líder de los cinco de su subclase y se completó a finales de 1910. El barco pasó parte de su carrera inicial en reserva antes de ser transferido al 4.º Escuadrón de Cruceros (4.º CS) de América del Norte y las Indias Occidentales. Estación a mediados de 1914. Bristol fue enviado brevemente a México durante la Revolución Mexicana para proteger los intereses británicos allí.
El barco tenía la tarea de proteger el transporte marítimo aliado frente a las costas de América del Norte y del Sur de los asaltantes comerciales alemanes después de que comenzara la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. Se encontró brevemente con un crucero ligero alemán en las Indias Occidentales unos días después de que comenzara la guerra, pero el La batalla no fue concluyente. Unos meses más tarde, Bristol jugó un papel menor en la batalla de las Islas Malvinas en diciembre al hundir algunos de los carboneros pertenecientes al escuadrón alemán de Asia Oriental . Después de una larga remodelación a mediados de 1915, el barco fue transferido a la Adriatic Force, donde participó en la Batalla del Estrecho de Otranto en 1917. Bristol volvió a su antigua tarea de patrullar la costa este de América del Sur, después de una Escoltó brevemente convoyes frente a África occidental a principios de 1918 y continuó haciéndolo después del final de la guerra. Fue puesto en reserva a mediados de 1919, puesto a la venta en 1920 y vendido como chatarra en 1921.
La subclase Bristol [Nota 1] estaba destinada a una variedad de funciones que incluían tanto la protección comercial como los deberes con la flota. [2] Tenían 453 pies (138,1 m) de largo total , con una manga de 47 pies (14,3 m) y un calado de 15 pies y 6 pulgadas (4,7 m). El desplazamiento fue de 4.800 toneladas largas (4.900 t ) normales y de 5.300 toneladas largas (5.400 t) a plena carga. Doce calderas Yarrow alimentaban las turbinas de vapor Brown-Curtis de Bristol , impulsando dos ejes de hélice , que tenían una potencia nominal de 22.000 caballos de fuerza (16.000 kW) para una velocidad de diseño de 25 nudos (46 km/h; 29 mph). [2] El barco alcanzó 27 nudos (50 km/h; 31 mph) durante sus pruebas en el mar con 28.711 shp (21.410 kW). El diseño experimental de dos ejes del barco tuvo mucho éxito, brindando mayor eficiencia, especialmente a velocidades más bajas, que la disposición de cuatro ejes de sus barcos hermanos . [3] Las calderas utilizaban tanto fueloil como carbón, con 1.353 toneladas largas (1.375 t) de carbón y 256 toneladas largas (260 t) de petróleo transportadas, lo que daba un alcance de 5.830 millas náuticas (10.800 km; 6.710 millas) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [4] En 1912, el Bristol se convirtió en el primer buque de guerra en funcionar con vapor sobrecalentado de sus doce calderas, lo que permitió velocidades y economías de combustible aún mayores. [5]
El armamento principal de la clase Bristol eran dos cañones BL Mk XI de 6 pulgadas (152 mm) que estaban montados en la línea central delante y detrás de la superestructura y diez cañones BL Mk VII de 4 pulgadas en soportes de cintura. Todas estas armas estaban equipadas con escudos de armas . [2] Se instalaron cuatro cañones de saludo Vickers de 3 libras (47 mm) , mientras que se instalaron dos tubos de torpedos sumergidos de 18 pulgadas (450 mm) . [6] Este armamento se consideraba demasiado ligero para barcos de este tamaño, [7] mientras que los cañones de cintura estaban sujetos a inmersión en alta mar, lo que dificultaba su funcionamiento. [8]
Los Bristol se consideraban cruceros protegidos , con una cubierta blindada que protegía los elementos vitales de los barcos. La plataforma blindada tenía 51 mm (2 pulgadas) de espesor sobre los cargadores y la maquinaria, 25 mm (1 pulgada) sobre el mecanismo de dirección y 19 mm ( 3 ⁄ 4 pulgadas) en otros lugares. La torre de mando estaba protegida por 6 pulgadas (152 mm) de blindaje, y los escudos de las armas tenían un blindaje de 3 pulgadas (76 mm), al igual que los elevadores de municiones. [9] Como la cubierta protectora estaba en la línea de flotación , a los barcos se les dio una gran altura metacéntrica para que permanecieran estables en caso de inundación sobre la cubierta blindada. Esto, sin embargo, provocó que los barcos se balancearan mal, lo que los convertía en plataformas de armas deficientes. [8] Un problema con el blindaje del Bristol que se compartía con los otros barcos de la clase Town era el espacio considerable entre la parte inferior de los escudos de los cañones y la cubierta, lo que permitía que las astillas de los proyectiles pasaran a través del espacio, dando lugar a un gran número de de lesiones en las piernas de las tripulaciones de los cañones de los barcos. [10]
Bristol , el quinto barco de su nombre que sirvió en la Royal Navy, [11] recibió el nombre de la ciudad del mismo nombre . Fue depositado el 23 de marzo de 1909 en el astillero Clydebank de John Brown & Company , botado el 23 de febrero de 1910 y terminado el 17 de diciembre de 1910. [12] A partir del 18 de febrero de 1913, el barco fue asignado al 5º Escuadrón de Batalla del Reserva la Segunda Flota en Devonport . [13] El 1 de julio, Bristol fue transferido al 2.º escuadrón de cruceros ligeros de la Segunda Flota. Casi seis meses después, algunos de sus tripulantes ayudaron a apagar un incendio en Portsmouth Dockyard el 20 de diciembre; Dos hombres murieron combatiendo el incendio. [14]
El 18 de mayo de 1914, el barco fue reasignado al 4º CS [15] de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales y zarpó ese día para unirse al escuadrón. Llegó a Jamaica el día 31 y se le ordenó partir hacia México después de retirarse para proteger los intereses británicos durante la Revolución Mexicana en curso. Bristol pasó la mayor parte de junio en Tampico , pero zarpó hacia Veracruz a finales de mes, donde el contraalmirante Christopher Craddock , comandante del escuadrón, inspeccionó el barco y su tripulación el 1 de julio. El barco partió hacia Puerto México (actual Coatzacoalcos ) el día 15 y sirvió como refugio temporal durante unos días a miembros de la familia del expresidente Victoriano Huerta que huían del país en el momento de la ocupación estadounidense de Veracruz. . Bristol zarpó hacia Jamaica el día 31 cuando aumentaron las tensiones con Alemania. [14]
El 4.º Escuadrón de Cruceros (anteriormente Estación de América del Norte y las Indias Occidentales ), con su base principal en el Royal Naval Dockyard en las Bermudas , tenía la tarea de proteger los barcos mercantes aliados de los asaltantes comerciales en el Caribe y a lo largo de la costa este de América del Norte y Craddock dispersos. sus barcos poco antes de que comenzara la guerra el 4 de agosto de 1914 en una búsqueda inútil de los dos buques de guerra alemanes que se sabía que estaban en la zona. A primera hora de la tarde del 6 de agosto, Bristol avistó el crucero ligero alemán Karlsruhe , pero no logró infligir ningún daño significativo antes de que problemas en el motor permitieran al barco alemán retirarse detrás de su propio humo. A finales de mes, Bristol comenzó a patrullar la costa norte de Brasil en un intento fallido de encontrar los barcos alemanes. El barco fue separado para continuar patrullando la costa brasileña y no se unió a los barcos de Craddock mientras buscaban al Escuadrón de Asia Oriental frente a la costa chilena en octubre. [dieciséis]
A mediados de octubre, el Bristol , junto con el crucero blindado Cornwall y dos cruceros mercantes armados, fue asignado a un nuevo escuadrón comandado por el contralmirante Archibald Stoddart que tenía la tarea de patrullar la costa sudamericana al norte de Montevideo , Uruguay . [17] Después de que el escuadrón de Craddock fuera destruido en la Batalla de Coronel el 1 de noviembre, el barco se reunió en el archipiélago de Abrolhos el 26 de noviembre con los refuerzos comandados por el vicealmirante Doveton Sturdee . Luego, los barcos se dirigieron a las Islas Malvinas , donde llegaron el 7 de diciembre. [18]
A su llegada a Port Stanley el 7 de diciembre, Sturdee dio permiso a Bristol para apagar sus incendios para limpiar sus calderas y reparar ambos motores. Planeaba retirar todo el escuadrón al día siguiente de los dos carboneros disponibles y comenzar la búsqueda del Escuadrón de Asia Oriental al día siguiente. El vicealmirante Maximilian von Spee , comandante de la escuadra alemana, tenía otros planes y pretendía destruir la estación de radio de Port Stanley en la mañana del 8 de diciembre. La aparición de dos barcos alemanes a las 07:30 tomó por sorpresa a los barcos de Sturdee, aunque fueron rechazados por proyectiles de 12 pulgadas (305 mm) disparados por el acorazado predreadnought Canopus cuando estuvieron dentro del alcance alrededor de las 09:20. Esto le dio tiempo a Bristol para volver a ensamblar sus motores y generar vapor. Cuando el barco abandonaba el puerto alrededor de las 10:45, recibió informes de barcos alemanes a unas 30 millas (48 km) al sur y Sturdee le ordenó interceptarlos y destruirlos, junto con el crucero mercante armado SS Macedonia. Los barcos británicos lograron capturar dos de los tres mineros alemanes y los hundieron después de despegar a sus tripulaciones. [19]
El crucero ligero SMS Dresden fue el único barco alemán capaz de retirarse de la batalla y Sturdee ordenó al Bristol que se dirigiera a Puntas Arenas , Chile, después de que se informara que el barco estaba cargando carbón allí el 13 de diciembre. Llegó allí al día siguiente, pero Dresde se había marchado la noche anterior. [20] Bristol pasó los siguientes meses buscando el crucero alemán a lo largo de las costas argentina y chilena y en las innumerables bahías y ensenadas de Tierra del Fuego . Durante este tiempo, chocó contra un banco de arena y dañó gravemente su timón el 22 de febrero de 1915. A finales de abril, el barco comenzó a patrullar frente a la costa brasileña. Bristol inició una importante reparación en Gibraltar el 27 de mayo que duró hasta el 5 de agosto. Una vez finalizado, fue transferido a la Fuerza Adriática Británica para ayudar a contener la flota austrohúngara y defender la presa de Otranto . Luego pasó la mayor parte de los siguientes meses patrullando la parte baja del Mar Adriático y el Estrecho de Otranto . El 3 de octubre, su tripulación fue inspeccionada por el contraalmirante Cecil Thursby . El 26 de noviembre, Bristol zarpó hacia Gibraltar en ruta a una reparación en el astillero de William Beardmore and Company en Dalmuir que comenzó el 17 de diciembre. [14]
En la madrugada del 15 de mayo de 1917, los austrohúngaros lanzaron el ataque más serio de la guerra contra los vagabundos navales que controlaban el bombardeo. Bristol era el "barco listo" en Brindisi y se encontraba con media hora de antelación para zarpar; Partió a las 04:50, escoltada por dos destructores italianos , en un intento de interceptar los tres cruceros ligeros austriacos que habían llevado a cabo el ataque. El Contrammiraglio (Contralmirante) Alfredo Acton , comandante de los barcos en Brindisi, ordenó que su velocidad se limitara a 20 nudos (37 km/h; 23 mph) para evitar que se adelantara demasiado a los otros barcos que ahora estaban levantando vapor. Uno de ellos era el Dartmouth , medio hermano del Bristol , que partió a las 05:36, también escoltado por un par de destructores italianos. El grupo de Dartmouth superó al Bristol y sus consortes a las 07:12 y se les unió el crucero explorador italiano Aquila alrededor de las 07:40. Acton desplegó sus cruceros en línea con Aquila a la cabeza y los destructores protegiendo los flancos. Sin embargo, el fondo del Bristol estaba sucio y limitó al grupo a una velocidad de 24 nudos (44 km/h; 28 mph). [21]
Cinco minutos más tarde, los barcos aliados divisaron nubes de humo en el horizonte y Acton ordenó a los barcos italianos atacar poco después mientras los dos cruceros británicos giraban para aislar a los dos destructores austriacos. Aquila abrió fuego a las 08:15 a larga distancia, pero no causó daños antes de ser inmovilizada por un impacto a las 08:32 que detonó dentro de su sala de calderas central y cortó su tubería de vapor principal. Los barcos austriacos lograron retirarse antes de que los cruceros pudieran acortar la distancia. [22]
La principal fuerza austrohúngara de tres cruceros ligeros seguía a los destructores líderes a una distancia considerable y el comandante Miklós Horthy divisó la fuerza aliada alrededor de las 09:05. Acton los vio unos cinco minutos más tarde y maniobró sus barcos para cubrir al inutilizado Aquila en lugar de cruzar la T de los austriacos . Los barcos británicos abrieron fuego alrededor de las 09:30, aunque los barcos de Horthy rápidamente colocaron una cortina de humo y se alejaron a través de ella. Ambos bandos se establecieron en cursos paralelos hacia el noroeste y Bristol gradualmente comenzó a quedarse atrás y eventualmente solo pudo usar su cañón de proa a muy larga distancia antes de cesar el fuego a las 10:15. El fuego británico fue moderadamente efectivo, pero los barcos austriacos concentraron su fuego en Dartmouth , que recibió tres impactos, aunque no sufrió daños importantes. Acton redujo su velocidad alrededor de las 10:45 para permitir que Bristol lo alcanzara. A las 10:58 ordenó aumentar la velocidad y giró dos minutos más tarde en un intento fallido de cortar el paso al crucero austríaco que lo seguía. A las 11:04, los cruceros británicos cesaron el fuego y se alejaron por orden de Acton, presumiblemente para evitar encontrarse con refuerzos austrohúngaros que Acton sabía que estaban en camino. Durante la batalla, los cruceros británicos fueron atacados repetidamente por aviones austrohúngaros, pero no causaron daños ni víctimas importantes. [23]
El 1 de enero de 1918, Bristol tuvo su base breve en el puerto de Kalloni , Lesbos , antes de navegar hacia Gibraltar para una larga reparación. Llegó el 17 de enero y partió el 2 de abril con destino a Sierra Leona , África Occidental , para comenzar las tareas de escolta de convoyes [14] allí a pesar de estar asignada a la Estación de la Costa Este de América del Sur. [24] El 1 de mayo, Bristol partió de Dakar , África occidental francesa , con destino a la costa brasileña, llegando a Río de Janeiro el día 15. A finales de mes, pasó unos días recuperando municiones de los restos del buque de carga SS Highland Scot. El barco patrulló las costas de Brasil y Uruguay durante el resto de la guerra y visitó Puerto Stanley a finales de año, donde permaneció hasta el 11 de enero de 1919. Bristol zarpó hacia las islas de Cabo Verde a finales de abril y luego a Gibraltar, donde llegó. el 13 de mayo. En el camino, tres marineros murieron a causa de la gripe . Unos días después partió hacia el Reino Unido y llegó a Portsmouth el día 21. Bristol fue liquidada el 30 de mayo y reducida a reserva el mismo día. [14] El barco estaba listo para su eliminación en mayo de 1920 [12] y fue vendido como desguace el 9 de mayo de 1921 a Thos. W. Barrio de Hayle . [25]
