Karl "Quax" Schnörrer (22 de marzo de 1919 - 25 de septiembre de 1979) fue un aviador militar alemán que sirvió en la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial . Como as de la aviación de combate , derribó 46 aviones enemigos en 536 misiones de combate, once de ellas mientras volaba el caza a reacción Messerschmitt Me 262 en Defensa del Reich .
Nacido en Núremberg , Schnörrer sirvió en la Luftwaffe de la Alemania nazi . Después del entrenamiento de vuelo, fue destinado a la Jagdgeschwader 54 (JG 54—54th Fighter Wing) en 1941, operando en el Frente Oriental . Consiguió su primera victoria aérea el 13 de diciembre de 1941. En octubre de 1942, Schnörrer se convirtió en el compañero de ala de su amigo Walter Nowotny . En noviembre de 1943, resultó gravemente herido después de ser derribado. Después de su convalecencia, fue destinado al Erprobungskommando 262 , una unidad experimental que probaba el caza a reacción Me 262. Luego sirvió con Kommando Nowotny , una unidad de prueba operativa dirigida por Nowotny, experimentando con el Me 262 en condiciones de combate. Tras la muerte de su amigo Nowotny el 8 de noviembre de 1944, Schnörrer fue destinado a la Jagdgeschwader 7 "Nowotny" (JG 7, 7.ª Ala de Cazas), la primera escuadra de cazas a reacción. Volando con esta unidad, recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 22 de marzo de 1945. El 30 de marzo, Schnörrer se vio obligado a saltar desde su avión averiado, sufriendo graves heridas en la pierna que tuvo que ser amputada. Schnörrer murió el 25 de septiembre de 1979 en Núremberg.
Schnörrer nació el 22 de marzo de 1919 en Núremberg , en ese momento en el Estado Libre de Baviera . [1] Antes de unirse al servicio militar, Schnörrer trabajó como reportero gráfico. [2] A partir de mayo de 1940, Schnörrer se formó como piloto de combate en la Jagdfliegerschule 5 en Wien-Schwechat , donde se hizo amigo de Walter Nowotny . [3] [Nota 1] Se "ganó" su apodo "Quax" al estrellar el avión de combate Messerschmitt Bf 109 , difícil de controlar, tres veces durante su entrenamiento de vuelo. [5] El nombre de un popular personaje de dibujos animados propenso a accidentes de la época, fue tomado de la película Quax the Crash Pilot estrenada en 1941 con el famoso actor alemán Heinz Rühmann como "Quax". [6]
La Segunda Guerra Mundial en Europa comenzó el viernes 1 de septiembre de 1939, cuando las fuerzas alemanas invadieron Polonia . Schnörrer llegó al Frente Oriental como Unteroffizier , poco después de que las fuerzas alemanas lanzaran la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética. Allí, fue asignado inicialmente al Ergänzungsgruppe del Jagdgeschwader 54 (JG 54—54th Fighter Wing). El Ergänzungsgruppe era un grupo de entrenamiento complementario adjunto al JG 54 bajo el mando del Hauptmann Leo Eggers. Allí, se reunió nuevamente con Nowotny. En julio, fue destinado al 1. Staffel (1.er escuadrón) del JG 54. Reclamó su primera victoria el 13 de diciembre de 1941, que no fue confirmada. [7] En esta misión, Schnörrer, en contra de las órdenes, rompió la formación para atacar a los aviones enemigos. El Schwarm , vuelo de cuatro aviones, había sido dirigido por Horst Ademeit , quien más tarde criticó a Schnörrer por su comportamiento. [8]
Schnörrer consiguió su primera victoria aérea confirmada el 12 de mayo de 1942 sobre un Yakovlev Yak-1 . El 13 de agosto, derribó un bombardero Petlyakov Pe-2 , su única otra victoria en 1942. [9] En ese momento, el 1. Staffel estaba comandado por el Oberleutnant Heinz Lange y subordinado al I. Gruppe (1.er grupo) dirigido por Hauptmann Hans Philipp . El 25 de octubre, Nowotny fue transferido del 3. Staffel para tomar el mando del 1. Staffel desde Lange. [10] Nowotny eligió entonces a su amigo Schnörrer para ser su compañero de ala . A mediados de diciembre, el I. Gruppe comenzó a convertir los aviones de combate Focke-Wulf Fw 190 A-4. [11] El 16 de enero de 1943, el 1.º Staffel recibió la orden de trasladarse a Heiligenbeil , actual Mamonovo, donde la mayoría de los pilotos recibieron el avión Fw 190. [12]
.JPG/1280px-Focke-Wulf_Fw_190A-4_JG_54_Nowotny,_modello_(Museo_del_modellismo_storico_Voghenza).JPG)
El 1 de febrero, Nowotny, Schnörrer, Anton Döbele y Rudolf Rademacher formaron un equipo conocido como la «cadena de demonios» ( Teufelskette ) o Nowotny Schwarm , al que durante el curso de la guerra se le atribuyeron 524 victorias aéreas combinadas, lo que los convirtió en el equipo más exitoso de la Luftwaffe. [13] [14] En febrero, el I. Gruppe del JG 54 estaba luchando en el Sitio de Leningrado . El área de combate estaba predominantemente en el este y sureste de Leningrado, donde las fuerzas soviéticas habían creado un corredor hacia la ciudad en la Operación Iskra . [15] El 23 de febrero, las fuerzas soviéticas lanzaron un ataque al sur de Leningrado como parte de la Operación Polyarnaya Zvezda . El ataque fue repelido por fuerzas bajo el mando del teniente general Carl Hilpert . Ese día, todos los aviones disponibles del I. Gruppe volaron misiones en defensa de este ataque, atacando predominantemente a aviones de ataque terrestre soviéticos. Al anochecer, el Gruppe informó de la destrucción de 32 aviones soviéticos, incluido un avión de ataque terrestre Ilyushin Il-2 reivindicado por Schnörrer en las proximidades de Mga , al sureste de Leningrado. [16] El 15 de marzo, las fuerzas soviéticas atacaron las posiciones alemanas del X. Armeekorps (10.º Cuerpo de Ejército) al sur del lago Ilmen , rompiendo las líneas alemanas al sur de Staraya Russa . Operando desde un aeródromo en Gorodets, el I. Gruppe reclamó 21 victorias aéreas ese día, incluida la quinta victoria aérea de Schnörrer. Esta victoria fue reivindicada sobre un avión de ataque terrestre Il-2 derribado al sureste de Staraya Russa. [17]
El 1 de abril, el Gruppenkommandeur (comandante del grupo), Philipp, fue transferido y reemplazado temporalmente por el Hauptmann Gerhard Koall hasta que el mayor Reinhard Seiler tomó el mando el 1 de mayo. [18] El 5 de junio, el I. Gruppe voló patrullas aéreas de combate en el área de Volkhov , así como escoltó bombarderos del Kampfgeschwader 53 (KG 53—53rd Bomber Wing) que atacaban las esclusas del puerto de Novaya Ladoga . Allí, el Gruppe luchó contra muchos aviones de combate soviéticos durante el curso de los cuales Schnörrer reclamó el derribo de un caza Mikoyan-Gurevich MiG-3 . [19] Tres días después, el I. Gruppe escoltó bombarderos hasta los puentes ferroviarios cerca de Volkhovstroy. En esta misión, Schnörrer reclamó la destrucción de un avión de combate Lavochkin-Gorbunov-Gudkov LaGG-3 . [20] El 15 de junio, el Nowotny Schwarm fue enviado en misión a la zona costera cercana a Kronstadt . En esta misión, Schnörrer logró derribar otro caza LaGG-3, su octava victoria aérea en total, mientras que Nowotny consiguió su 99.ª a 101.ª victoria aérea. [21] [Nota 2]
A principios de julio, el I. Gruppe del JG 54 recibió la orden de trasladarse a Oriol , en el sector sur del Grupo de Ejércitos Centro , donde luchó en la Operación Ciudadela que inició la Batalla de Kursk . Subordinado a la Luftflotte 6 (Flota Aérea 6), el Gruppe comenzó a reubicarse el 2 de julio y llegó al aeródromo llamado Panikowo, un aeródromo improvisado creado para el ataque al saliente de Kursk, el 4 de julio. [23] Al día siguiente, la Wehrmacht lanzó la Operación Ciudadela y el I. Gruppe apoyó el ataque del 9.º Ejército al sector norte del saliente, escoltando a los bombarderos del Kampfgeschwader 4 , 51 y KG 53 (KG 4, KG 51—4th, 51st Bomber Wing), así como a los bombarderos en picado Junkers Ju 87 del Sturzkampfgeschwader 1 (StG 1—1st Dive Bomber Wing) a sus áreas objetivo. Ese día, el I. Gruppe logró 59 victorias aéreas, incluyendo un caza LaGG-3 de Schnörrer en las cercanías de Maloarkhangelsk . [24] Al día siguiente, el I. Gruppe atacó el espacio aéreo cerca de Ponyri y durante múltiples misiones de combate logró 29 victorias aéreas que incluyeron un LaGG-3 derribado por Schnörrer a las 14:33. [25]
El 7 de julio, el Gruppe volvió a operar sobre Ponyri, donde se adjudicó 35 victorias aéreas sin ninguna pérdida propia, incluido un bombardero Douglas A-20 Havoc , también conocido como "Boston", y un caza P-40 Warhawk de la línea de préstamo y arrendamiento Curtiss reclamado por Schnörrer. [26] Para el 14 de julio, la Operación Ciudadela había fracasado después de que las fuerzas soviéticas lanzaran la Operación Kutuzov en el sector norte. Aunque en el sector sur, la ofensiva continuó hasta el 17 de julio en la Operación Roland . Ese día, Schnörrer reclamó la destrucción de un avión de ataque terrestre Il-2 y un caza LaGG-3. [27] Uno de sus oponentes puede haber sido un piloto del Régiment de Chasse Normandie-Niémen de la Francia Libre (Escuadrón de Cazas 2/30 Normandie-Niemen). Ese día, el alcalde Jean Tulasne dirigió a su unidad en una misión de escolta de aviones de ataque terrestre Il-2 a Znamenskaya, a 19 kilómetros (12 millas) al noroeste de Oryol, perdiendo tres aviones ante el I. y el IV. Gruppe del JG 54. [28] Con las fuerzas alemanas en retirada, Oryol fue despejado el 5 de agosto. Durante los días siguientes, el I. Gruppe operó desde un aeródromo en Karachev , ubicado aproximadamente a medio camino entre Oryol y Bryansk , sobrevolando predominantemente el área de combate de Oryol. El 7 de agosto, Schnörrer derribó dos aviones de ataque terrestre Il-2 en esta área. [29]
El 9 de agosto, el I. Gruppe recibió la orden de dirigirse 400 kilómetros (250 millas) al sur hasta el aeródromo de Poltava , donde fueron puestos bajo el control de la Luftflotte 4 (Flota Aérea 4). La razón de esto fue una respuesta a la exitosa operación ofensiva soviética Belgorod-Kharkiv después de la Batalla de Kursk. [30] El 11 de agosto, Nowotny fue designado temporalmente comandante del I. Gruppe , cargo que ocupó hasta el 15 de septiembre, cuando fue asignado oficialmente como Gruppenkommandeur . [18] Al día siguiente, el Gruppe voló múltiples patrullas aéreas de combate y escolta de cazas para bombarderos en picado Ju 87 en el área al oeste de Kharkiv . En una de estas misiones, Schnörrer derribó un caza La-5. [31] Durante los días siguientes, el Gruppe continuó escoltando a los bombarderos en picado a Grayvoron y Okhtyrka . El 16 de agosto, Schnörrer derribó otro caza La-5. Dos días después, el I. Gruppe regresó a Járkov y Ojtyrka, donde Schnörrer reivindicó el derribo de un caza MiG-3 por la tarde, su vigésima victoria. El 20 de agosto, el I. Gruppe volvió a escoltar a bombarderos en picado Ju 87 y bombarderos Heinkel He 111 hasta Ojtyrka. Sin pérdidas, el I. Gruppe reivindicó 15 victorias aéreas, entre ellas un bombardero Pe-2 y un avión de ataque terrestre Il-2 de Schnörrer. [32] Al día siguiente, Schnörrer reivindicó el derribo de otro avión de ataque terrestre Il-2 en una misión a Járkov. [33]
El 27 de agosto, el I. Gruppe fue retirado del área de combate de Járkov y ordenado al aeródromo Iwanowka que estaba ubicado en Ordschonikidsegrad, actual parte de Briansk, que nuevamente los puso bajo el control de la Luftflotte 6. La razón de esta reubicación fue el éxito soviético en la Batalla de Smolensk y la presión ejercida sobre el 9.º Ejército. [34] Nowotny logró su victoria aérea número 200 el 8 de septiembre. [35] El 17 de septiembre, el Gruppe se trasladó a Vitebsk . Schnörrer logró su siguiente victoria aérea el 28 de septiembre, un caza LaGG-3. Ese día, el I. Gruppe operó sobre Velizh , ubicado aproximadamente a 75 kilómetros (47 millas) al noreste de Vitebsk. [36] El 7 de octubre, el I. Gruppe volvió a realizar misiones en la zona de combate de Velizh, donde Schnörrer reclamó un Bell P-39 Airacobra y un caza P-40. Dos días después, en un combate cerca de Nevel , se le atribuyó el derribo de otro caza P-39 y un avión de ataque terrestre Il-2. [37]
El 14 de octubre, al suroeste de Smolensk, cerca de Markovo, Nowotny se convirtió en el primer piloto en conseguir 250 victorias aéreas. Ese día, Schnörrer consiguió su 33.ª victoria aérea, un P-40 derribado cerca de Lyady . [38] Schnörrer recibió la Cruz Alemana en Oro ( Deutsches Kreuz in Gold ) el 21 de octubre. [7] El 11 de noviembre, el Nowotny Schwarm perdió a Döbele, que murió en una colisión en el aire con un avión de ataque terrestre Il-2 al este de Vitebsk. [39] Al día siguiente, Nowotny consiguió su última victoria aérea en el Frente Oriental. Unos minutos más tarde, Schnörrer derribó un Yakovlev Yak-9 que atacaba a Nowotny para conseguir su propia 35.ª victoria. [40] Schnörrer fue derribado en su Fw 190 A-5 ( Werknummer 410021—número de fábrica) al sur de Nevel por la artillería antiaérea alemana . [41] Al saltar a unos 70 metros (230 pies), su paracaídas no se desplegó a tiempo y se estrelló contra el suelo, rompiéndose ambas piernas y sufriendo una conmoción cerebral severa. [42] Schnörrer fue rescatado por la infantería alemana y trasladado en un Junkers Ju 52 a un hospital de la Luftwaffe en Dölau, hoy parte de Halle . [43]
Siete meses después, en junio de 1944, tras recuperarse de sus heridas y ser nombrado oficial, el teniente Schnörrer fue transferido al Erprobungskommando 262 , una pequeña unidad que realizaba pruebas de vuelo del nuevo y revolucionario avión a reacción Messerschmitt Me 262. En septiembre, el caza estaba listo para pasar a las pruebas de combate avanzadas y su amigo Nowotny fue contratado para dirigir el proyecto. El 26 de septiembre, la unidad fue rebautizada como Kommando Nowotny . Pero el progreso era lento y, como la situación de la guerra empeoraba, un impaciente general Adolf Galland llegó a principios de noviembre para obtener un informe personal. El 8 de noviembre, en condiciones meteorológicas muy adversas, Nowotny lideró un Schwarm de Me 262 en una de sus primeras misiones de combate grupal y murió en acción , probablemente derribado después de que una explosión de motor lo dejara indefenso. [44] El 15 de noviembre, Schnörrer y el mayor Rudolf Schoenert , el Oberst Gordon Gollob , el mayor Georg Christl , el Hauptmann Heinz Strüning y el mayor Josef Fözö formaron la guardia de honor en el funeral de Nowotny en el Zentralfriedhof de Viena. El panegírico fue pronunciado por el Generaloberst Otto Deßloch . [45]
Tras estos acontecimientos, se formó el Jagdgeschwader 7 "Nowotny" (JG 7—7th Fighter Wing) "Nowotny" y se puso bajo el mando del Oberst Johannes Steinhoff . El 19 de noviembre, los restos del Kommando Nowotny fueron redesignados en el aeródromo de Lechfeld como III. Gruppe del JG 7 y se les ordenó ir a Brandeburgo - Briest , donde se unieron al Stab (unidad de cuartel general). En consecuencia, el 1., 2. y 3. Staffel del Kommando Nowotny se convirtieron en el 9., 10. y 11. Staffel del III. Gruppe que Steinhoff había puesto bajo el mando del mayor Erich Hohagen . [46] Schnörrer fue asignado al III. Gruppe del JG 7 volando en Defensa del Reich . [Nota 3] De febrero a marzo de 1945, obtuvo once victorias aéreas volando el caza a reacción Me 262, lo que lo convirtió en uno de los principales ases de la aviación a reacción de la guerra. [49] [50] [Nota 4]
El 3 de febrero de 1945, la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) atacó la fábrica de combustible sintético de Brabag en Magdeburgo . El III. Gruppe del JG 7 fue una de las unidades de la Luftwaffe enviadas a interceptar los bombarderos. La USAAF perdió 23 bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress y siete cazas North American P-51 Mustang en el ataque. Schnörrer fue uno de los pilotos de la Luftwaffe que reivindicó el derribo de un B-17 ese día. [51] El 9 de febrero, más de 1200 bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea atacaron fábricas de combustible sintético, ferrocarriles y otros objetivos. [52] Cerca de Berlín , el III. Gruppe interceptó una formación de bombarderos B-17 y su escolta de cazas. En este encuentro, Schnörrer reivindicó la destrucción de un avión de combate P-51. [53] [Nota 5] El 3 de marzo, 29 Me 262 del Stab y del III. Gruppe interceptaron bombarderos pesados de la USAAF que se dirigían a Magdeburgo, Hannover , Hildesheim y Braunschweig . Aproximadamente a las 10:15, Me 262 del 9. Staffel participaron en un combate aéreo con bombarderos B-17 entre Braunschweig y Magdeburgo. Schnörrer fue responsable de uno de los bombarderos B-17 derribados ese día. [56]
El 18 de marzo, la Octava Fuerza Aérea se dirigió a varias estaciones de tren y fábricas de tanques en el área metropolitana de Berlín con 1.329 bombarderos pesados, escoltados por 632 aviones de combate. Volando desde el aeródromo de Parchim , 37 cazas Me 262 liderados por el mayor Theodor Weissenberger despegaron para interceptar a los bombarderos. Por primera vez, seis de los cazas Me 262 estaban armados con el cohete aire-aire no guiado R4M . Al disparar sus cohetes, Schnörrer derribó dos bombarderos B-17. [47] En esa misión, el Oberleutnant Günther Wegmann , el Staffelkäpitan del 9. Staffel del JG 7, resultó herido en combate aéreo. En consecuencia, a Schnörrer se le dio temporalmente el mando del 9. Staffel , un puesto de mando conocido como Staffelführer . [57] Al día siguiente, 1.273 bombarderos pesados de la 3.ª División Aérea de la USAAF atacaron de nuevo las fábricas de combustible sintético. Los bombarderos fueron interceptados por 28 cazas Me 262 al norte de Chemnitz . En este encuentro, Schnörrer derribó un bombardero B-17. [58]
El 22 de marzo, Schnörrer fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ) por las 43 victorias aéreas que obtuvo. [59] El 30 de marzo, la 3.ª División Aérea de la USAAF envió 1.320 bombarderos pesados, escoltados por 852 aviones de combate, a los refugios para submarinos y las instalaciones de almacenamiento de petróleo en Hamburgo , Bremen , Wilhelmshaven y Farge . Para defenderse de este ataque, se desplegaron Me 262 del I. y III. Gruppe del JG 7. La fuerza de ataque fue interceptada al norte de Lüneburg . A las 13:30, Schnörrer derribó dos bombarderos B-17, sus últimas victorias aéreas. [60] Luego fue alcanzado por el fuego cruzado de un tercer bombardero. Perseguido por cazas P-51 cerca de Uelzen , saltó, pero su pierna golpeó el estabilizador vertical al salir. Aunque aterrizó sano y salvo, las heridas en su pierna eran tan graves que tuvieron que amputársela, poniendo fin así a su carrera militar. El mando del 9.° escuadrón pasó entonces al Oberleutnant Gustav Sturm [5] [61]
Después de la guerra, Schnörrer trabajó como fotógrafo para la Deutsche Presse-Agentur (dpa). Schnörrer murió el 25 de septiembre de 1979 en Nuremberg, a la edad de 60 años. [1] [7]
Según Obermaier, a Schnörrer se le atribuyeron 46 victorias aéreas en 536 misiones de combate. Esta cifra incluye 35 victorias en el Frente Oriental y 11 en el vuelo del caza a reacción Me 262 sobre los aliados occidentales . [1] Mathews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces – Biographies and Victory Claims , investigaron en los Archivos Federales Alemanes y encontraron registros de 45 victorias aéreas, además de una victoria no confirmada. Esta cifra de victorias confirmadas incluye 34 victorias aéreas en el Frente Oriental y 11 en el Frente Occidental volando el caza a reacción Me 262, incluidos nueve bombarderos de cuatro motores. [62]
Las victorias se registraban en un mapa de referencia (PQ = Planquadrat ), por ejemplo "PQ 10662". El mapa cuadriculado de la Luftwaffe ( Jägermeldenetz ) cubría toda Europa, Rusia occidental y el norte de África y estaba compuesto por rectángulos que medían 15 minutos de latitud por 30 minutos de longitud , un área de aproximadamente 360 millas cuadradas (930 km² ) . Estos sectores se subdividieron luego en 36 unidades más pequeñas para dar un área de ubicación de 3 km × 4 km (1,9 mi × 2,5 mi) de tamaño. [63]
