El Doom Bar (anteriormente conocido como Dunbar Sands , Dune-bar y nombres similares) es un banco de arena en la desembocadura del estuario del río Camel , donde se encuentra con el océano Atlántico en la costa norte de Cornualles , Inglaterra . Al igual que otros dos bancos de arena permanentes más arriba del estuario, el Doom Bar está compuesto principalmente de arena marina que se arrastra continuamente desde el fondo del mar. Más del 60 por ciento de la arena se deriva de conchas marinas , lo que la convierte en una fuente importante de cal agrícola , que se ha recolectado durante cientos de años; se estima que se han extraído del estuario 10 millones de toneladas de arena o más desde principios del siglo XIX, principalmente mediante dragado .
La desembocadura del estuario, expuesta al océano Atlántico, es un entorno muy dinámico y las arenas han sido propensas a cambios drásticos durante las tormentas. Según la tradición, la barra Doom se formó durante el reinado de Enrique VIII , lo que dañó la prosperidad del puerto de Padstow, a una milla del estuario.
Hasta el siglo XX, el acceso al puerto de Padstow se hacía a través de un estrecho canal entre Doom Bar y los acantilados de Stepper Point , un paso difícil de navegar para los barcos de vela, especialmente con vendavales del noroeste, cuando los acantilados cortaban el viento. Muchos barcos naufragaron en Doom Bar, a pesar de la instalación de anillos de amarre y cabrestantes en los acantilados y la explotación de una parte de Stepper Point para mejorar el viento. A principios del siglo XX, el canal principal se alejó de los acantilados y el dragado continuo lo ha hecho mucho más seguro para los barcos, pero se han producido muertes en la barra tan recientemente como en mayo de 2020. [1]
Una leyenda de Cornualles cuenta que una sirena creó el bar como una maldición sobre el puerto después de que un hombre local le disparara. El Doom Bar se ha utilizado en poesía para simbolizar sentimientos de melancolía y ha dado su nombre a la cerveza insignia de la cervecería local Sharp's Brewery.
Doom Bar es un banco de arena en la desembocadura del estuario de Camel , en la costa norte de Cornualles. El banco está compuesto principalmente de sedimentos gruesos arrastrados desde el fondo marino por procesos de carga de fondo , y se ha demostrado que hay una entrada neta de sedimentos en el estuario. [2] Esta entrada se ve favorecida por los procesos de olas y mareas, pero los patrones exactos de transporte de sedimentos dentro del estuario son complejos y no se comprenden por completo. [2] Solo hay una contribución muy pequeña de sedimentos del propio río Camel: la mayor parte de los sedimentos del río se depositan mucho más arriba en el estuario. [3]
Hay tres bancos de arena persistentes en el estuario de Camel: Doom Bar; Town Bar en Padstow , aproximadamente a 1 milla (1,6 km) río arriba; y Halwyn Bank justo río arriba de Padstow, donde el estuario cambia de dirección. [4] Los tres tienen una composición similar; una gran proporción de su sedimento se deriva de conchas de moluscos marinos , [5] y, como consecuencia, incluye un alto nivel de carbonato de calcio, medido en 1982 en un 62 por ciento. [6] El alto contenido de carbonato de calcio de la arena ha significado que se ha utilizado durante cientos de años para mejorar el suelo agrícola mediante encalado . Se sabe que este uso se remonta a antes de 1600. [7] Los altos niveles de carbonato de calcio combinados con sal marina natural hicieron que la arena fuera valiosa para los agricultores como fertilizante alcalino cuando se mezclaba con estiércol. [8]
En un informe publicado en 1839, Henry De la Beche estimó que la arena de Doom Bar representaba entre una quinta y una cuarta parte de la arena utilizada para la agricultura en Devon y Cornwall. [9] También afirmó que alrededor de 80 hombres estaban empleados permanentemente para dragar el área desde varias barcazas, eliminando aproximadamente 100.000 toneladas largas (100.000.000 kg) de arena por año, lo que, según dijo, "personas competentes le habían asegurado" había causado una reducción en la altura de la barra de entre 6 y 8 pies (180 y 240 cm) en los 50 años anteriores a 1836. [9] Otro informe, publicado unos veinte años antes por Samuel Drew , afirmó, sin embargo, que aunque los bancos de arena habían sido "saqueados" durante siglos, permanecieron intactos. [10] Se estima que entre 1836 y 1989 se retiraron del estuario unos diez millones de toneladas de sedimentos, principalmente para fines agrícolas y en su mayoría procedentes de Doom Bar. [5] Todavía se extrae arena de la zona con regularidad; en 2009 se retiraron unas 120.000 toneladas de arena de la barra y del estuario circundante. [11]
Hay un bosque sumergido debajo de la parte oriental de Doom Bar, frente a la bahía de Daymer . [12] Se cree que es parte de la llanura boscosa que existía frente a la actual costa de Cornualles antes de que fuera superada por dunas de arena y arena de playa durante el último aumento significativo del nivel del mar, que terminó hace unos 4.000 años. [13] Expuestas como están al océano Atlántico, las arenas de la zona siempre han sido propensas a cambios repentinos: se dice que varias casas quedaron enterradas una noche durante una poderosa tormenta. [14] Según la tradición, uno de esos cambios condujo a la formación de Doom Bar durante el reinado de Enrique VIII (1509-1547), lo que provocó un declive en la prosperidad de Padstow. [15] Hoy, el banco de arena cubre aproximadamente 0,4 millas cuadradas (1,0 km 2 ), uniendo las playas cerca de Harbour Cove por llanuras de arena , aunque el tamaño y la forma reales varían. [16]
El nombre "Doom Bar" es una corrupción del antiguo nombre Dunbar , que a su vez deriva de dune-bar . [8] [15] Aunque el bar era conocido comúnmente como "Dunbar Sands" antes de 1900, el nombre "Doom Bar" se utilizó en 1761 (como "the Doom-bar"), [17] y también se utilizó en poesía, [18] y en los documentos de la Cámara de los Comunes en el siglo XIX. [19]
Durante siglos, Doom Bar se consideró un peligro importante para los barcos, por lo que había que acercarse con precaución para evitar encallar. Cuando las velas eran la principal fuente de energía, los barcos que rodeaban Stepper Point perdían el viento, lo que provocaba la pérdida de dirección y los dejaba a la deriva fuera del canal . A veces, ráfagas de viento conocidas coloquialmente como "defectos" [20] soplaban sobre Stepper Point y empujaban a los barcos hacia el banco de arena. [21] Echar el ancla no ayudaba, ya que no podía agarrarse firmemente a la arena. [22] Richard Hellyer, el subcomisionado de pilotaje en Padstow, declaró en 1859 que Doom Bar se consideraba tan peligroso que en una tormenta, los barcos se arriesgaban a naufragar en la costa en lugar de negociar el canal hacia el puerto de Padstow. [23]
En 1761, John Griffin publicó una carta en el London Chronicle recomendando métodos para entrar en el estuario de Camel durante condiciones climáticas adversas, en particular cuando soplaban vientos del norte-noroeste, y describió los pernos y anillos que había fijado a los acantilados para ayudar a los barcos que intentaban entrar en el puerto. [17] Los anillos de amarre todavía estaban allí en 1824, [10] y alrededor de 1830, se instalaron tres cabrestantes en la base de los acantilados [24] y bolardos a lo largo de los acantilados, por los cuales los barcos podían ser deformados de manera segura más allá de la barra. [25]
En 1846, la compañía ferroviaria Plymouth and Padstow Railway se interesó en intentar eliminar la barra Doom, con la esperanza de aumentar el comercio a través del puerto de Padstow. El plan era crear un rompeolas en la barra, que detendría la acumulación de arena, y el ferrocarril transportaría arena desde las dunas cercanas hasta donde fuera necesaria para fines agrícolas en otras partes del suroeste. [26]
En realidad, ni el rompeolas ni el ferrocarril se construyeron, pero la cuestión fue reexaminada por el Comité Parlamentario Británico Selecto de 1858 sobre Puertos para Refugios. El comité selecto tomó evidencia de muchos testigos sobre puertos de todo el país. Para Padstow, la evidencia del capitán Claxton, RN , declaró que sin la eliminación de la arena, los barcos en peligro podrían usar el puerto solo durante la marea alta. [19] El comité fue informado por JD Bryant, un comisionado del puerto y receptor de naufragios de Padstow, [27] que en 1848 la Asociación del Puerto de Padstow había cortado un pequeño trozo de Stepper Point, que había proporcionado a los barcos alrededor de 50 brazas de "viento favorable" adicional en el puerto. Bryant recomendó eliminar aún más la punta, lo que permitiría un viento real a lo largo de todo el canal más allá del peligroso banco de arena. [28]
El informe del comité selecto concluyó que la barra volvería a formarse debido a la sedimentación si se dragaba y que no había suficientes recursos para evitarlo. Se discutieron varias alternativas, incluida la construcción de dos muros guía para canalizar el agua a través de la barra y así eliminarla. [19] Se presentaron pruebas de que la barra estaba formada por "arena dura" que resultaría difícil de eliminar. [29] Durante las discusiones, se indicó que, si bien el banco de arena se podía eliminar con diversos métodos, no mejoraría significativamente el acceso al puerto y que un puerto de refugio sería mejor en la costa galesa. [19]
El informe final del comité determinó que, a lo largo de toda la costa rocosa entre Land's End y Hartland Point , Padstow era el único puerto potencialmente seguro para el comercio de cabotaje cuando soplaban los vendavales más peligrosos del noroeste. Señaló que la seguridad de Padstow se veía comprometida por la Doom Bar y por el efecto de formación de remolinos de Stepper Point. El informe recomendó un gasto inicial de £20.000 para cortar la parte exterior de Stepper Point, [30] lo que, junto con los cabrestantes, bolardos y anillos de amarre, reduciría significativamente el riesgo para la navegación.
Durante el siglo XX, el Doom Bar fue dragado regularmente para mejorar el acceso a Padstow. En la década de 1930, cuando el comandante HE Turner inspeccionó el estuario, había dos canales alrededor del Doom Bar, [31] y se cree que el canal principal puede haberse movido hacia el lado este en 1929. [32] En 2010, el canal original había desaparecido. El estuario es dragado regularmente por las dragas de la Comisión del Puerto de Padstow, Sandsnipe y Mannin . [33]
En el Doom Bar se han producido más de 600 varamientos , vuelcos y naufragios desde que comenzaron los registros a principios del siglo XIX, [34] la mayoría de los cuales son naufragios. [35]
A los barcos más grandes que entraban en Padstow se les ofrecía ayuda, generalmente por parte de pilotos que esperaban en Stepper Point cuando un barco hacía señales de que iba a entrar. Si un barco se hundía, los salvadores intervenían y ayudaban. Hubo casos en los que los salvadores intentaron exagerar el peligro ante los tribunales para extorsionar más dinero a los propietarios. Esto le sucedió al bergantín The Towan en octubre de 1843. Aunque no necesitaba ayuda, los salvadores interfirieron e intentaron reclamar una gran cantidad en compensación al propietario. [36]
En 1827, la recién fundada Life-boat Institution ayudó a financiar un bote salvavidas permanente en Padstow, un bote de remos de 23 pies (7,0 m) con cuatro remos. La casa del bote salvavidas en Hawker's Cove fue erigida dos años más tarde por la Asociación del Puerto de Padstow para la Preservación de la Vida y la Propiedad de los Naufragios. El reverendo Charles Prideaux-Brune de Prideaux Place fue el patrocinador. [24] En 1879, cuatro de sus nietas y su amiga estaban remando en Doom Bar y vieron hundirse una embarcación. Remaron para salvar al marinero que se estaba ahogando . Como era muy inusual que las mujeres rescataran a los hombres, las cinco niñas recibieron una Medalla de Plata de la Royal National Lifeboat Institution por su valentía. [37]
A pesar de que el canal oriental es más seguro y de que se han producido mejoras en la tecnología marítima, la Royal National Lifeboat Institution sigue ocupándose de los incidentes que se producen en Doom Bar. En febrero de 1997, dos pescadores que no llevaban chalecos salvavidas se ahogaron tras el vuelco de su barco. [38] Dos pescadores habían muerto en un incidente similar en 1994. [39] El 25 de junio de 2007, el bote salvavidas de Padstow y un helicóptero de rescate rescataron a las tripulaciones de dos yates en incidentes separados ocurridos en la zona. [40]
El único buque de guerra que se informó que naufragó en Doom Bar fue el HMS Whiting , una goleta de 12 cañones . El Whiting era originalmente un buque de carga llamado Arrow , que viajó desde los Estados Unidos a Francia; fue capturado por la Marina Real el 8 de mayo de 1812 y rebautizado. [41] El 15 de septiembre de 1816, encalló en Doom Bar cuando la marea estaba bajando y el viento venía de una dirección desfavorable que ofrecía poca ayuda. Según las transcripciones de la corte marcial , se intentó moverlo en la siguiente marea alta, pero estaba haciendo agua y fue imposible salvarlo. [42]
El Whiting fue abandonado en los días siguientes y la tripulación rescató todo lo que pudo. El oficial a cargo, el teniente John Jackson, perdió un año de antigüedad por negligencia, y tres tripulantes recibieron "50 latigazos con nueve colas " por deserción. El naufragio fue vendido a los salvadores y, a pesar de la correspondencia solicitando el salvamento once años después, la marina no mostró más interés. [43] La Marina Real intentó inspeccionar el naufragio en junio de 1830, momento en el que el banco de arena había cubierto la mayor parte del mismo. [44] En mayo de 2010, un grupo de investigación y exploración marina, ProMare, y la Sociedad de Arqueología Náutica , con la ayuda de la Escuela Primaria de Padstow, organizaron una búsqueda del barco. [45] Los grupos buscaron en cuatro sitios en Doom Bar, pero hasta ahora no han tenido éxito. [46]
Se cree que el barco más grande que naufragó en Doom Bar fue el Antoinette , una barca de 1874 de 1118 toneladas. [47] El día de Año Nuevo de 1895, zarpó de Newport en el sur de Gales con un cargamento de carbón para Brasil, pero se hundió cerca de la isla Lundy , perdiendo partes de su mástil. [48] Fue remolcada por un remolcador de vapor hacia Padstow, pero chocó contra Doom Bar y la cuerda de remolque se rompió, [49] o tuvo que ser liberada. [50] Su tripulación de catorce personas y varios hombres que habían intentado rescatarla fueron rescatados por botes salvavidas de Port Isaac y Padstow, después de lo cual se hundió rápidamente. [51]
Los intentos de tres remolcadores de Cardiff de retirar los restos no tuvieron éxito, pero la siguiente marea viva llevó la sección media hasta el estuario hacia Town Bar, frente a Padstow, donde era un peligro para la navegación. [52] Se llamó a un minero llamado Pope para retirarlo: utilizó gelignita sin éxito, aunque se informó que la explosión rompió muchas ventanas de la ciudad. [52] En 2010, un naufragio, identificado casi con certeza como el Antoinette , emergió en Town Bar. [53] La Unidad de Desactivación de Bombas de la Marina Real no logró demolerlo y fue marcado con una boya; en marzo de 2011 se comenzó a trabajar para demoler el resto utilizando sierras. [54]
"[La leyenda de la sirena] es sin duda un mito, pero es un hecho que a veces se oye un grito de lamentación en el Doombar después de un vendaval terrible y una pérdida de vidas en esa fatídica barra, como una mujer que llora a su muerta".
Notas de Enys Tregarthen sobre la leyenda del Doom Bar [55]
Según el folclore local, la barra de la perdición fue creada por la sirena de Padstow como una maldición después de recibir un disparo. En 1906, Enys Tregarthen escribió que un vecino de Padstow, Tristram Bird, compró una nueva escopeta y quería disparar algo que mereciera la pena. Fue a cazar focas a Hawker's Cove, pero encontró a una joven sentada en una roca cepillándose el pelo. Embelesado por su belleza, se ofreció a casarse con ella y, cuando ella se negó, le disparó en represalia, y sólo después se dio cuenta de que era una sirena. Cuando murió, maldijo el puerto con una "barra de la perdición", desde Hawker's Cove hasta la bahía de Trebetherick . Esa noche se desató un vendaval terrible y, cuando finalmente amainó, allí estaba el banco de arena, "cubierto de restos de barcos y cuerpos de hombres ahogados". [55]
La balada, La sirena de Padstow , [56] cuenta una historia similar de un lugareño llamado Tom Yeo, que disparó a la sirena confundiéndola con una foca. [57] John Betjeman , que conocía bien la zona, escribió en 1969 que la sirena conoció a un hombre local y se enamoró de él. Cuando ya no pudo soportar vivir sin él, trató de atraerlo bajo las olas, pero él escapó disparándole. En su rabia, arrojó un puñado de arena hacia Padstow, alrededor del cual creció el banco de arena. [58] En otras versiones del cuento, la sirena canta desde las rocas y un joven le dispara con una ballesta , [59] o un hombre codicioso le dispara con un arco largo . [60] Se creía que las sirenas cantaban a sus víctimas para poder atraer a los adúlteros a su muerte.
La leyenda de las sirenas se extiende más allá de la creación del Doom Bar. En 1939, Samuel Williamson declaró que hay sirenas comparables a las sirenas que se encuentran en las aguas poco profundas y atraen a los barcos para que naufraguen. [61] Además, se dice que se oye "el grito desgarrador de una mujer que llora a sus muertos" después de una tormenta en la que se pierden vidas en el banco de arena. [55]
La "Balada de Pentyre Town" de Rosamund Watson [62] utiliza el banco de arena como imagen para provocar sentimientos de melancolía cuando habla de renunciar a todo por amor. [63] Un poema victoriano de Alice E. Gillington , "The Doom-Bar", relata la historia de una chica que le dio un anillo grabado al hombre que amaba antes de que él navegara a través del Doom Bar, rompiéndole el corazón. Cuatro años después, cuando la marea estaba más baja de lo habitual, sus amigos la persuadieron de caminar sobre la arena donde encontró el anillo dentro de una vieira . Al darse cuenta de que él debía haberlo arrojado a un lado la noche en que se fue, decidió no permanecer con el corazón roto, sino navegar hacia el mar ella misma. [18]
A principios del siglo XX, Arthur Hansen Bush escribió una obra de teatro, The Doom Bar , sobre el contrabando y los destrozos . Aunque no despertó interés en Londres, fue bien recibida en Estados Unidos y se programó una gira por Chicago y Nueva York. Una serie de contratiempos, atribuidos al legendario destructor Cruel Coppinger , que culminaron en un incendio en Baltimore , hicieron que los sindicatos de actores estadounidenses consideraran la obra una maldición y se prohibiera a sus miembros actuar en ella. [64]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )
