Alice Elizabeth Gillington (1863 – 22 de mayo de 1934) fue una autora, poeta y periodista británica. Publicó obras bajo los seudónimos de Alice E. Gillington , Betty Gillington y The Romany Rawny . Gillington publicó sus primeras obras de poesía con su hermana, May Byron , antes de mudarse a una caravana y vivir con la gente gitana local. Se unió a la Gypsy Lore Society y publicó libros sobre gitanos, colecciones de su folclore, canciones populares y juegos de canto. Aunque mantuvo correspondencia con la Folk-Song Society , nunca se unió a ella.
Alice Gillington nació en 1863 en Audlem , Cheshire , hija de John Maurice Gillington y Sarah Dumville Gillington. Fue la segunda de cuatro hijos, con una hermana mayor, Mary Clarissa Gillington , y dos hermanos menores, George William Gillington y John Louis Gillington. Su padre, nacido en Dublín, era un aspirante a clérigo, [1] que entonces trabajaba como oficinista, mientras que su madre nació en Huyton , Lancashire. La familia se mudó a Bisley, Surrey , cuando su padre encontró un puesto como capellán en el Hospital Brookwood , el asilo local . [2]
En 1892, Alice y su hermana publicaron un libro de poemas dedicado a sus padres, que incluía algunos poemas que habían publicado previamente en otros libros. [3] Alice escribió otros poemas, como The Doom-Bar , sobre el banco de arena de Doom Bar en Cornualles, que se incluyeron en A Victorian Anthology, 1837–1895 . [1]
Gillington publicó una colección de cuentos populares gitanos en 1903 y se unió a la Gypsy Lore Society unos años más tarde. Fue allí donde llamó la atención de Augustus John y John Sampson . Poco a poco se mudó a una caravana y en 1911 ya había migrado por completo a "The Brown Caravan", junto con su hermano John, que estaba en "The Yellow Caravan", y siguió viviendo como nómada durante el resto de sus días. A menudo establecía un campamento con diferentes grupos gitanos, a veces lejos de ellos, pero su hermano siempre estaba cerca. [2]
Mientras vivía con los gitanos, Gillington publicó varias colecciones de sus canciones populares y juegos de canto . Intentó contribuir a la revista de la Folk-Song Society enviando canciones a Lucy Broadwood , aunque no tuvo éxito. Sin embargo, más tarde, Robert Andrew Scott Macfie se puso en contacto con ella para asegurarse de que siguiera recopilando canciones populares. [2]
Es agradable saber que no los manipularéis como han hecho algunas personas, y que por corruptos que sean los romaníes y por grosero que sea el ritmo, tendremos las palabras exactas que cantan los gitanos.
— Carta de Robert Andrew Scott Macfie a Alice E. Gillington [2]
Gillington mantuvo en secreto el tiempo que pasó con los gitanos, intentando mantener su vida con ellos separada de su antigua vida. Se quejaba en cartas de las visitas vespertinas y en una de ellas afirmaba específicamente: "No quiero que mis komalesti sepan que escribo sobre ellos". Gillington finalmente murió de un derrame cerebral el 22 de mayo de 1934 en Poole, Dorset . [2]
Recopilado por Alice E. Gillington: