El HMS Whiting , construido en 1811 por Thomas Kemp como goleta piloto de Baltimore , fue botado como Arrow . El 8 de mayo de 1812, un buque de la marina británica lo capturó en virtud de las órdenes del Consejo por comerciar con los franceses. La Marina Real lo reacondicionó y luego lo puso en servicio con el nombre de HMS Whiting . [2] En 1816, después de cuatro años de servicio, el Whiting fue enviado a patrullar el mar de Irlanda en busca de contrabandistas. Encalló en Doom Bar . Cuando subió la marea, se inundó y se consideró imposible reflotarlo. [3]
El Arrow, construido para la velocidad, sirvió como buque de carga para el comercio entre Estados Unidos y Francia . [4] Esto era arriesgado, ya que en 1807 Gran Bretaña había introducido restricciones al comercio estadounidense con Francia, con la que Gran Bretaña estaba en guerra. Estados Unidos consideraba que estas restricciones eran ilegítimas. [5]
El 8 de mayo de 1812, seis meses después de su puesta en servicio, el Arrow se encontraba en un viaje de regreso de Burdeos a Baltimore completamente cargado con mercancías como brandy, champán, seda, nueces y juguetes, cuando la fragata de 38 cañones HMS Andromache , comandada por el capitán George Tobin , se apoderó del Arrow y su cargamento. Apenas un mes después, los instrumentos que permitían la incautación fueron derogados, [4] dos días antes de que el Congreso de los Estados Unidos votara a favor de declarar la guerra al Reino Unido , lo que el presidente Madison aprobó el 18 de junio de 1812. [6]
Tobin envió al Arrow a Plymouth como premio , con seis de sus marineros y dos infantes de marina a bordo, y bajo la escolta del HMS Armide , comandado por el capitán Lucius Handyman. Como su tripulación original llegó a Inglaterra antes de la declaración de guerra, fueron liberados. [4] El Arrow fue llevado al astillero de Plymouth , donde entre junio de 1812 y enero de 1813 fue reacondicionado para ser utilizado por la Marina Real . [4]
En su totalidad, el nuevo nombre de Whiting era "His Majesty's schooner Whiting " , y no "His Majesty's ship". [7] Sucedió a la goleta Ballyhoo construida en las Bermudas , Whiting , que un corsario francés había capturado fuera de un puerto estadounidense al comienzo de la Guerra de los Estados Unidos de 1812. En enero de 1813, el teniente George Hayes RN, [1] tomó el mando y el 25 de febrero de 1813 navegó hacia el Golfo de Vizcaya para unirse a Surveillante , Medusa , Bramble, Iris, Scylla y Sparrow en el bloqueo del comercio entre los EE. UU. y Francia. [4]
Whiting estuvo en servicio en la Marina Real Británica durante casi cuatro años. Durante ese tiempo, mientras estaba bajo el mando de Hayes, capturó o recapturó varios buques. El 22 de marzo de 1813, Whiting participó en la captura de la goleta estadounidense Tyger con Medusa , Scylla e Iris . Tyger , de 263 toneladas (bm), estaba armado con cuatro cañones y tenía una tripulación de 25 hombres. Navegaba desde Burdeos a Nueva York con un cargamento de brandy, vino y sedas. [8]
Un mes después, el 23 de abril, Whiting estaba en compañía de Scylla y Pheasant . Después de una persecución de más de 100 millas (90 millas náuticas; 160 km), capturaron al bergantín estadounidense Fox , de 8 cañones , que arrojó dos de sus cañones por la borda durante la persecución. Fox y su tripulación de 29 hombres estaban en camino desde Burdeos a Filadelfia . [9]
Luego, el 15 de julio, Whiting recuperó el barco Friends , en compañía del Reindeer . [7] Whiting , en compañía del Helicon, también recuperó el Colin , el 25 de octubre. [10]
Whiting , Eurotas y Helicon recapturaron a Betsey , Merryweather, capitán, el 30 de octubre, y varios otros premios al corsario estadounidense True Blooded Yankee , y lo enviaron a Plymouth. [11]
El 26 de agosto de 1814, Whiting estaba bajo el mando del teniente John Little. [a] Ese día recuperó el bergantín Antelope . [12] [b]
Whiting también fue uno de los diez barcos británicos que participaron en la Batalla de Fort Peter , un exitoso ataque británico en enero de 1815 a un fuerte estadounidense. [14] Esta batalla fue una de las escaramuzas de la Guerra de 1812 que ocurrió después de que Estados Unidos y Gran Bretaña firmaran el Tratado de Gante , pero antes de que el Senado de Estados Unidos lo ratificara.
El 18 de agosto de 1816, Whiting , bajo el mando del teniente John Jackson, recibió la orden de abandonar Plymouth y navegar alrededor de Land's End hasta el mar de Irlanda para contrarrestar el contrabando en la zona. El 15 de septiembre de 1816, para escapar de un vendaval, Jackson llevó su barco al puerto de Padstow , en la costa norte de Cornualles . El viento amainó cuando pasaron por Stepper Point y el barco encalló en Doom Bar cuando la marea estaba bajando, encallando. [3]
Según las transcripciones del tribunal militar , se intentó trasladar a Whiting durante la siguiente marea alta, pero estaba haciendo agua y fue imposible salvarla. Su abandono se produjo en los días siguientes. El tribunal militar reprendió al teniente Jackson por haber intentado entrar en el puerto sin piloto y por no haber aligerado el barco antes de intentar sacarlo de allí; como castigo, perdió un año de antigüedad. [15] Cinco tripulantes aprovecharon la oportunidad para desertar; tres fueron recapturados y recibieron "50 latigazos con nueve colas ". [3] [16] Finalmente, Whiting fue vendida y, a pesar de la correspondencia solicitando su traslado once años después, la Armada no volvió a interesarse por ella. [17]
En mayo de 2010, ProMare y la Sociedad de Arqueología Náutica , con la ayuda de la Escuela Primaria de Padstow, organizaron una búsqueda para encontrar a Whiting . [18] Realizaron un estudio geofísico que registró una serie de objetivos adecuados que los buzos investigaron posteriormente. Un objetivo se encuentra a solo 27 yardas (25 m) de la posición calculada del naufragio, pero la arena cubre completamente el sitio, lo que impide una mayor investigación en este momento. [19]
