Donuts es el segundo y último álbum de estudio del productor de hip hop estadounidense J Dilla , lanzado el 7 de febrero de 2006 por Stones Throw Records . Fue lanzado el día de su 32 cumpleaños, tres días antes de su muerte.
Donuts recibió elogios generalizados de la crítica por su muestreo denso y ecléctico y su confrontación percibida con la mortalidad . [2] Pitchfork colocó el álbum en el puesto número 38 en su lista de los 50 mejores álbumes de 2006 [3] y en el puesto número 66 en su lista de los 200 mejores álbumes de la década de 2000. [4] En 2020, Rolling Stone clasificó el álbum en el puesto 386 en sus 500 mejores álbumes de todos los tiempos . [5] Es considerado, tanto por los fanáticos como por los críticos, como la obra maestra de J Dilla , [6] un clásico del hip hop instrumental y uno de los álbumes de hip hop más influyentes de todos los tiempos, [7] con artistas de muchos géneros que lo citan como inspiración. [8]
A mediados de la década de 2000, James Dewitt Yancey, mejor conocido como Jay Dee y más tarde J Dilla, alcanzó reconocimiento en la industria musical, [9] [10] [11] con productores contemporáneos populares como Pharrell Williams y Kanye West reconociendo su influencia y talento. [12] [13] A pesar de no lograr el éxito general, [14] trabajó con numerosos artistas a lo largo de su carrera, [15] incluidos Pharcyde , A Tribe Called Quest , The Roots , Common , Erykah Badu y D'Angelo . Como parte del colectivo Ummah , junto con Q-Tip de Tribe y Ali Shaheed Muhammad , produjo música para Michael Jackson , Janet Jackson y Busta Rhymes . [16]
Tras el lanzamiento de dos álbumes con Slum Village , J Dilla dejó el grupo para centrarse en su carrera en solitario. [17] En 2001, lanzó Welcome 2 Detroit . Poco después, firmó con MCA . [18] Sin embargo, el sello archivó su segundo álbum en solitario . [19] Durante ese período, también comenzó a trabajar con Madlib , con el dúo lanzando Champion Sound en 2003 a través de Stones Throw . [20] En el proceso, se hizo amigo de las personas que dirigían el sello y continuó trabajando con ellos, lanzando Donuts a través del sello. [16]
La salud de J Dilla comenzó a decaer después de una gira en enero de 2002, [21] cuando le habían diagnosticado púrpura trombocitopénica trombótica (PTT), una enfermedad sanguínea rara e incurable. [a] Pasó los siguientes años entrando y saliendo de hospitales. [21] En 2004, después de una invitación de su amigo y colaborador, el rapero Common, J Dilla se mudó de su ciudad natal de Detroit a Los Ángeles . Unos meses después, cuando su condición empeoró, le pidió a su madre que se mudara a Los Ángeles para ayudarlo. Después de que le diagnosticaran lupus , [21] pasó la mayor parte de 2005 en el Centro Médico Cedars-Sinai , [23] continuando creando música en su tiempo libre. [24]
Existen dos versiones diferentes sobre la grabación de Donuts . Según la versión popular, J Dilla trabajó en el álbum en el hospital. [12] A lo largo de los años, Dilla compartió su último trabajo con amigos y colegas usando discos de demostración cortos , llamados "beat tapes". Le mostró uno de ellos, titulado Donuts , a Madlib y Peanut Butter Wolf , el fundador de Stones Throw, quien luego lo compartió con otros miembros del sello. A todos les encantó, pero Eothen "Egon" Alapatt, el gerente general de Stones Throw, no quería lanzarlo, ya que pensaba que Dilla debería trabajar en una secuela de Champion Sound . Peanut Butter Wolf lo convenció de que deberían lanzar un álbum instrumental, ya que Dilla no podía grabar voces debido a su condición deteriorada. [25] Trajeron discos de vinilo , tocadiscos portátiles y samplers al hospital, lo que le permitió a Dilla trabajar en el álbum. [23] Algunas fuentes afirman que la mayor parte de Donuts se grabó en el hospital, utilizando un tocadiscos portátil y un sampler Boss SP-303 . [26] [27] Según Egon, "casi todo [el álbum]" se creó antes de que Dilla fuera hospitalizado, pero continuó trabajando en el álbum durante las estadías en el hospital. La revista The Source afirmó que 29 de las 31 pistas se "completaron" en el hospital. [28] A veces, cuando las manos de Dilla se hinchaban, lo que le causaba dolor, su madre las masajeaba, lo que le permitía seguir trabajando en el álbum. [29] Su madre, Maureen Yancey, había solicitado el MPC de Dilla, el teclado Moog, un tocadiscos, una computadora portátil, una interfaz de audio y una caja de discos para su habitación de hotel. [30] Ocasionalmente, se despertaba en medio de la noche y le pedía que lo trasladara de su cama a los instrumentos. Según Kelley L. Carter de Detroit Free Press , Dilla le dijo a su médico que estaba orgulloso del trabajo y que todo lo que quería hacer era terminar el álbum. [21] Mientras trabajaba en el álbum, Dilla prohibió a cualquiera escuchar la versión inacabada y se puso furioso cuando descubrió que su madre la escuchó mientras estaba en diálisis . [31] [32]
Dan Charnas , el autor de Dilla Time , presentó una versión diferente de los hechos. Según su libro de 2022, escrito en base a casi 200 entrevistas que realizó, el álbum comenzó como una cinta de ritmo hecha por J Dilla pero fue terminada en gran parte por el director artístico de Stones Throw, Jeff Jank. [12] Citando a personas cercanas a Dilla, Charnas afirmó que la versión original de Donuts no se grabó en el hospital, sino en casa, utilizando el software de edición de audio Pro Tools . Señaló que el estiramiento de tiempo utilizado en todo el álbum es imposible de lograr en una caja de ritmos Akai MPC que Dilla usó anteriormente. [22] El autor concluyó que, si bien las publicaciones crearon la "dramática historia de la creación" de Donuts , basándose en los informes sobre la condición de J Dilla y el equipo que se colocó en su habitación del hospital, Stones Throw, que en ese momento enfrentaba dificultades financieras, decidió no refutarlo, ya que aumentó la popularidad del disco y, en consecuencia, sus ventas. [33]
Cuando Peanut Butter Wolf se negó a pedirle a Dilla, que estaba debilitado, material nuevo, a Jeff Jank se le ocurrió la idea de lanzar una versión extendida de la cinta de ritmos de Donuts , que originalmente constaba de 27 pistas y duraba menos de 30 minutos. Sin embargo, cuando le preguntaron a Dilla sobre hacer una versión más larga, respondió: "¿Por qué no hacen eso?". Jank aceptó trabajar en el álbum, mientras que Dilla se centró en The Shining , una continuación de su debut de 2001 Welcome 2 Detroit . Debido a que otros artistas enojaban a J Dilla con constantes solicitudes de versiones multipista de sus ritmos, Jank eligió usar la cinta de ritmos mezclada en estéreo como fuente, en lugar de pedirle archivos de proyectos multipista. Comenzó con pequeños ajustes, pero gradualmente progresó a ediciones más grandes: la primera, que usó para averiguar qué pensaba Dilla de su trabajo, fue combinar dos pistas en una, titulada "Workinonit". Dilla lo aprobó y Jank continuó su trabajo. Más tarde le pidió a J Dilla más material, ya que pensaba que el álbum resultante era demasiado corto. Dilla le dio un CD con nueve temas más, que Jank colocó hacia el final del álbum. Jank nombró él mismo las canciones de Donuts , pero le mostró a Dilla la lista de canciones final; él la aprobó, riéndose de un par de nombres. [22]
Donuts es un álbum instrumental de hip hop; [34] las únicas letras que contiene son frases cortas y jadeos extraídos de varios discos. [35] Donuts contiene 31 pistas, [36] que era la edad de J Dilla en el momento de la grabación. [37] La mayoría de las canciones son bastante cortas, con una duración de 1 a 1,5 minutos cada una, [38] y varían en estilo y tono. [35] Clash llamó al álbum "una conversación entre dos productores completamente diferentes". [39] El comunicado de prensa original del álbum lo comparó con escanear estaciones de radio en una ciudad desconocida. [40]
En su última entrevista, concedida a la revista Scratch en noviembre de 2005, Dilla habló brevemente sobre la creación del álbum:
Es solo una recopilación de cosas que pensé que eran demasiado para los MC . Básicamente, eso es lo que es, ¿sabes? Yo cambiando discos que la gente realmente no sabe rapear pero que quiere rapear. Hay un montón de eso. [41]
El orden de las canciones también es inusual: el álbum comienza con un outro y termina con la intro. [42] [35] Según Collin Robinson de Stereogum , "es una metáfora casi demasiado perfecta para la habilidad sobrenatural de Dilla de darle la vuelta a todo lo que samplea". [42] El final de la última canción fluye directamente hacia el comienzo de la primera, [43] formando un bucle infinito , [44] y aludiendo a la forma circular de los donuts . [42] [45]
Donuts estaba listo para ser lanzado en octubre de 2005, pero según Stones Throw , su distribuidor, EMI , "no creía que un álbum instrumental extraño y difícil de un productor underground movería las 10.000 copias proyectadas", ya que el álbum anterior de Dilla, Champion Sound , no logró alcanzar el éxito comercial. [46] Más tarde, el sello llegó a un acuerdo con el distribuidor y el álbum se programó para su lanzamiento a principios de febrero de 2006, junto con un sencillo adicional "Signs". [47]
Donuts fue lanzado el 7 de febrero de 2006, el cumpleaños número 32 de J Dilla. [48] Para celebrar esto, sus amigos, Madlib , Peanut Butter Wolf , Egon y J Rocc , visitaron su casa. Aunque J Dilla estaba generalmente enérgico a pesar de su estado de salud, murmuraba y gesticulaba débilmente durante ese día. [21] [49] Tres días después, el 10 de febrero de 2006, murió en su casa de Los Ángeles , California . Según su madre, la causa fue un paro cardíaco . [50]
La portada del álbum fue diseñada por el director artístico de Stones Throw, Jeff Jank. Debido al estado de salud de Dilla en ese momento, no fue posible componer una nueva foto para la portada del álbum. En su lugar, se utilizó una foto de algunas imágenes sin editar de Dilla pasando el rato en la filmación del video de MED para su sencillo, "Push". El director Andrew Gura envió las imágenes sin editar a Jeff Jank. Al ver la foto, Maureen Yancey declaró que pensaba que esta foto capturaba perfectamente el espíritu de su hijo. [51] El título del álbum proviene de la afición personal de J Dilla por las donas . [52]
La muerte de Dilla, tres días después del lanzamiento del álbum, fue ampliamente lamentada por la comunidad del hip hop, incluidos todos aquellos que trabajaron con él en el pasado y los años más cercanos a su muerte, especialmente la comunidad del hip hop de Detroit (que incluía al rapero Proof , un amigo y socio de Dilla, que murió poco después de Dilla).
Para promocionar el álbum, Stones Throw, en asociación con Guitar Center y Adult Swim , lanzó un EP de edición limitada llamado Donuts EP: J. Rocc's Picks . El EP contenía cinco versiones extendidas de las canciones instrumentales de Donuts y la canción extra, "Signs". Se regalaron copias del EP en la Winter Music Conference (WMC) 2006 y en South by Southwest (SXSW) 2006. El sello luego comenzó a vender versiones digitales del EP en su sitio oficial. [53]
En enero de 2013, el álbum fue relanzado como un box set . Además de siete discos de vinilo de 7 pulgadas, contenía un 7 pulgadas extra con las canciones "Signs" y "Sniper Elite & Murder Goons", con MF Doom y Ghostface Killah . [54] [55] Varios periodistas musicales criticaron el box set, afirmando que el álbum debería escucharse como un todo y no debería dividirse. [45] [26]
El 27 de septiembre de 2014, Donuts se lanzó en casetes compactos , como parte del Cassette Store Day . [56]
En febrero de 2016, en el décimo aniversario de Donuts , se relanzó la versión en LP del álbum. Incluía la portada original con el dibujo de Jeff Jank, un nuevo dibujo en la parte posterior y notas de Jordan Ferguson, que contenían un extracto de su libro Donuts from 33⅓ series sobre la creación del álbum. [57] [58]
Donuts fue lanzado con aclamación universal de los críticos musicales y desde entonces ha sido un favorito de culto. [67] El álbum tiene una puntuación de 84 sobre 100 en el sitio de agregación de reseñas Metacritic , lo que indica "aclamación universal". [59] Will Dukes de Pitchfork escribió que Donuts muestra a Dilla rindiendo homenaje a "los mismos sonidos que ha modernizado", y en ese sentido, el álbum "es puro arte posmoderno, que era el objetivo del hip-hop en primer lugar". [64] Michael Frauenhofer de PopMatters describió a Donuts como un "álbum de explosiones y moderación, de equilibrios elaborados con precisión y rupturas absurdas, de la yuxtaposición sin sentido y conmovedora de los sueños más poderosos". [35] Nathan Rabin de AV Club notó la "habilidad de Dilla para torcer y contorsionar samples en nuevas formas irreconocibles" y concluyó que "como un álbum de uno de los productores más reverenciados del rap en uno de los sellos más respetados del hip-hop, Donuts calificaría como un lanzamiento bastante importante bajo cualquier circunstancia, pero la reciente muerte de J Dilla le otorga un significado y gravedad adicionales". [60] Andy Kellman de AllMusic escribió que Donuts "tiene una resonancia más profunda de lo que cualquiera podría haber esperado o incluso imaginado" dado el fallecimiento de Dilla poco después de su lanzamiento, y en última instancia "podría ser el lanzamiento que mejor refleje su personalidad". [37] Al otorgarle una calificación de mención honorífica de tres estrellas en su reseña para MSN Music , Robert Christgau llamó a Donuts "más sobre momentos que sobre flujo, lo cual es extraño cuando lo piensas". [68]
En una columna invitada de 2007 para Pitchfork , Panda Bear de Animal Collective afirmó que Donuts era "de lejos el álbum que más he escuchado durante el año pasado, y siento que casi cualquiera de las canciones de allí podría decir que es mi favorita". [69] El servicio de música en línea Rhapsody clasificó al álbum en el número tres en su lista de "Mejores álbumes de hip-hop de la década". [70] Ocupó el puesto número nueve en la lista Essential 50 de The Clash en abril de 2009, [39] y la revista escribió más tarde que su "legado es innegable". [61] En una revisión de 2012 del box set Donuts 45, Pitchfork le otorgó al álbum una calificación revisada de 10/10, y el crítico Nate Patrin escribió: "Es un favorito ampliamente elogiado por tanta gente, y sin embargo, hay algo en Donuts que se siente como una declaración tan intensamente personal". [26] Q , en 2017, lo llamó un "tour de force en el beatmaking posmoderno". [71]
Muchos raperos han interpretado instrumentales de Donuts , tanto en lanzamientos oficiales como no oficiales. Las pistas "One for Ghost" y "Hi" se usaron en Fishscale de Ghostface Killah , bajo los nombres "Whip You With a Strap" y "Beauty Jackson", respectivamente. Ghostface Killah también usó "Geek Down" para la canción "Murda Goons", lanzada en su álbum Hidden Darts: Special Edition . El álbum póstumo de J Dilla, The Shining , también lanzado con nuevos versos en Finding Forever de Common , usa una versión reeditada de "Bye". Después de la muerte de Dilla, The Roots usó "Time: The Donut of the Heart" para su tributo a J Dilla "Can't Stop This" en el álbum Game Theory . En 2005, la canción "Mash" fue rapeada por MF DOOM y Guilty Simpson en la canción "Mash's Revenge", que aparece en la compilación de Stones Throw "B-Ball Zombie War". DOOM también usó "Anti-American Graffiti", que apareció en el lanzamiento de Dilla Ghost Doom Sniperlite , así como "Lightworks" en una canción del mismo nombre en su álbum Born Like This . Otros raperos que han usado instrumentales de Donuts en mixtapes y lanzamientos que no son álbumes incluyen a Drake , [72] Nas , [73] Talib Kweli , [74] Jay Electronica , [42] Big Sean , [75] Big Pooh , [76] Charles Hamilton , [77] y Lupe Fiasco . [78]
Cartoon Network ha utilizado muchas de las pistas del álbum como música de fondo durante el bloque de programación de Adult Swim . Adult Swim, que ha estado en asociación con Stones Throw Records, citó la pista "Stepson of the Clapper" como una de sus favoritas. [79] En 2017, Dave Chappelle usó "Workinonit" como tema musical para sus dos especiales de comedia de Netflix. [80]
Los créditos están adaptados de las notas del álbum. [81] [82]