Jerry Butler Jr. (nacido el 8 de diciembre de 1939) [1] es un cantautor, productor, músico y político retirado estadounidense. [2] Fue el cantante principal original del grupo vocal de R&B The Impressions , incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1991. Después de dejar el grupo en 1960, Butler logró más de 55 éxitos en la lista Billboard Pop y R&B como solista, incluidos " He Will Break Your Heart ", " Let It Be Me " y " Only the Strong Survive ". Fue incluido en el Salón de la Fama Nacional del Rhythm & Blues en 2015.
Se desempeñó como comisionado del condado de Cook, Illinois , de 1985 a 2018. Como miembro de esta junta del condado de 17 miembros, presidió el Comité de Salud y Hospitales y se desempeñó como vicepresidente del Comité de Construcción. [3]
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Butler nació en Sunflower, Mississippi , Estados Unidos, en 1939. [4] Cuando Butler tenía tres años, la familia se mudó a Chicago , Illinois , y creció en los proyectos de vivienda Cabrini-Green . [1] La mitad de la década de 1950 tuvo un profundo efecto en la vida de Butler. Actuó en un coro de la iglesia con Curtis Mayfield . Cuando era adolescente, Butler cantó en un cuarteto de gospel llamado Northern Jubilee Gospel Singers, junto con Mayfield. Mayfield, un guitarrista, se convirtió en el único instrumentista del grupo de seis miembros Roosters, [2] que más tarde se convirtió en The Impressions. Inspirado por Sam Cooke and the Soul Stirrers , los Five Blind Boys of Mississippi y los Pilgrim Travelers , entrar en la industria de la música parecía inevitable. [5] [6] [7]
El hermano menor de Butler, Billy Butler , también tuvo una carrera en la industria de la música, incluso tocando la guitarra con la banda de Jerry, hasta su muerte en 2015. [8] [9]
Butler coescribió la canción « For Your Precious Love » (que ocupa el puesto número 327 en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de la revista Rolling Stone ) y quería grabar un disco . En busca de estudios de grabación, los Impressions (cuyos miembros originales eran Butler, Curtis Mayfield , Sam Gooden , Fred Cash -que se fue pronto y luego regresó- y los hermanos Arthur y Richard Brooks) audicionaron para Chess Records y Vee-Jay Records . El grupo finalmente firmó con Vee-Jay, donde lanzaron «For Your Precious Love» en 1958. Se convirtió en el primer éxito de The Impressions y en un disco de oro . [6]
Butler fue apodado el "Hombre de Hielo" por el disc jockey de WDAS de Filadelfia , Georgie Woods , mientras actuaba en un teatro de Filadelfia. [10]
Lanzó el sencillo "He Will Break Your Heart" en 1960, y la canción alcanzó el puesto número 7 en la lista pop de Billboard. Butler coescribió, con Otis Redding , la exitosa canción de este último " I've Been Loving You Too Long " en 1965. La carrera en solitario de Butler tuvo una serie de éxitos, incluidos los éxitos Top 10 " He Will Break Your Heart ", "Find Another Girl", "I'm A-Telling You" (todas escritas por su compañero de Impression Curtis Mayfield y con Mayfield como vocalista de armonía), el millón de ventas [4] " Only the Strong Survive ", " Moon River ", "Need To Belong" (grabada con los Impressions después de que se lanzó en solitario), " Make It Easy on Yourself ", " Let It Be Me " (con Betty Everett ), "Brand New Me", " Ain't Understanding Mellow " (con Brenda Lee Eager ), " Hey, Western Union Man " y " Never Give You Up ". Su lanzamiento de 1969 "Moody Woman" se convirtió en un favorito del Northern Soul y apareció en el número 369 en el Northern Soul Top 500. Butler lanzó dos álbumes exitosos, The Ice Man Cometh (1968) y Ice on Ice (1969). Colaboró en muchas de sus exitosas grabaciones con el equipo de compositores con sede en Filadelfia Gamble and Huff . En 1972, tuvo un pequeño papel en la película clásica de culto '' The Thing With Two Heads '' como guardia de prisión. Con Motown, en 1976 y 1977, Butler produjo y coprodujo (con Paul David Wilson) dos álbumes: Suite for the Single Girl y It All Comes Out in My Song . [5] [6]
Tony Orlando y Dawn revivieron "He Will Break Your Heart" en 1975, con un nuevo título, "He Don't Love You (Like I Love You)", y tuvo más éxito que el original de Butler (#7), llegando al número uno en el Billboard Hot 100 de EE. UU .
Posteriormente, Butler y PD Wilson produjeron un álbum con Dee Dee Sharp-Gamble en Philadelphia International Records. En 1981, se lanzó "Breaking and Entering" / "Easy Money" del álbum Dee Dee de Sharp-Gamble .
Butler continuó actuando mientras se desempeñaba como comisionado de la junta del condado de Cook antes de retirarse del cargo público en 2018. [6] [11] Como comisionado del condado de Cook, Butler votó para mantener un aumento histórico del impuesto a las ventas del condado de Cook de 2008, que sigue siendo el más alto del país. Como resultado, el Chicago Tribune alentó a la gente a votar en su contra en las elecciones de 2010. [12] Butler, sin embargo, ganó la reelección en marzo de 2014 con más del 80 por ciento de los votos. [13]
En los últimos años, se ha desempeñado como presentador de especiales musicales de PBS TV como Doo Wop 50 y 51 , Rock Rhythm and Doo Wop y Soul Spectacular: 40 years of R&B , entre otros. También se ha desempeñado como presidente de la junta directiva de la Rhythm and Blues Foundation . En 1991, Butler fue incluido, junto con los otros miembros originales de Impressions (Curtis Mayfield, Sam Gooden , Fred Cash y Arthur y Richard Brooks), en el Salón de la Fama del Rock and Roll . [7] [14] [15] Butler lanzó Time & Faith en 1992. [16]
The Hives versionó "Find Another Girl" en su álbum de 2000, Veni Vidi Vicious . The Black Keys versionó " Never Give You Up " en su álbum de 2010, Brothers . [17]
Actualmente reside en Chicago. Su esposa Annette, una de sus coristas, falleció en 2019.
Desde su incorporación al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1991 como miembro de Impressions, [18] escritores y críticos musicales [19] han afirmado que Butler también merece una segunda incorporación como artista solista , basándose en su exitosa carrera como artista discográfico y compositor después de dejar ese grupo.