Beverly Sills (25 de mayo de 1929 - 2 de julio de 2007) fue una soprano de ópera estadounidense cuya carrera máxima se produjo entre las décadas de 1950 y 1970.
Aunque cantó un repertorio desde Handel y Mozart hasta Puccini , Massenet y Verdi , fue especialmente reconocida por sus interpretaciones en papeles de soprano de coloratura en ópera en vivo y grabaciones. Sills estuvo asociada en gran medida con las óperas de Donizetti , de las cuales interpretó y grabó muchos papeles. Sus papeles característicos incluyen el papel principal en Lucia di Lammermoor de Donizetti , el papel principal en Manon de Massenet , Marie en La fille du régiment de Donizetti , las tres heroínas en Les contes d'Hoffmann de Offenbach , Rosina en El barbero de Sevilla de Rossini , Violetta en La traviata de Verdi y, más notablemente, Elisabetta en Roberto Devereux de Donizetti .
El New York Times señaló:
En su mejor momento su técnica era ejemplar. Podía realizar trinos y adornos de coloratura, coronados por radiantes D agudos y Mi bemoles, con una agilidad aparentemente sin esfuerzo. Cantó con escrupulosa maestría musical, incisividad rítmica y un vívido sentido del texto. [1]
NPR dijo que su voz era "Capaz de tejer una línea legato aparentemente interminable, o estallar con perfección cristalina en ondas de flores deslumbrantes y notas altas emocionantes". [2]
Después de retirarse del canto en 1980, se convirtió en directora general de la Ópera de la ciudad de Nueva York . En 1994, se convirtió en presidenta del Lincoln Center y luego, en 2002, de la Metropolitan Opera , dimitiendo en 2005. Sills prestó su celebridad para promover su labor benéfica para la prevención y el tratamiento de defectos de nacimiento .
Sills nació Belle Miriam Silverman en Crown Heights, Brooklyn , Nueva York, hija de Shirley Bahn ( de soltera Sonia Markovna), músico, y Morris Silverman, corredor de seguros. [1] [3] Sus padres eran inmigrantes judíos de Odesa , Ucrania (entonces parte de Rusia) y Bucarest , Rumania. Se crió en Brooklyn, donde entre amigos la conocían como "Bubbles" Silverman. Cuando era niña hablaba yiddish , ruso, rumano, francés e inglés. [1] Asistió a la escuela secundaria Erasmus Hall en Brooklyn, así como a la escuela infantil profesional de Manhattan . [1]
A la edad de tres años, Sills ganó el concurso "Miss Beautiful Baby", en el que cantó "La boda de Jack y Jill". A partir de los cuatro años, actuó profesionalmente en el programa de radio del sábado por la mañana, "Rainbow House", como "Bubbles" Silverman. Sills comenzó a tomar lecciones de canto con Estelle Liebling a la edad de siete años y un año después cantó en el cortometraje Uncle Sol Solves It (filmado en agosto de 1937 y estrenado en junio de 1938 por Educational Pictures ), momento en el que había adoptado su nombre artístico, Beverly. Alféizares. Liebling la animó a hacer una audición para Major Bowes' Amateur Hour de CBS Radio , y el 26 de octubre de 1939, a la edad de 10 años, Sills fue la ganadora del programa de esa semana. Luego, Bowes le pidió que apareciera en Capitol Family Hour , un programa de variedades semanal. Su primera aparición fue el 19 de noviembre de 1939, el 17º aniversario del programa, y a partir de entonces apareció con frecuencia en el programa. [4]
En 1945, Sills hizo su debut teatral profesional con una compañía de gira de Gilbert and Sullivan producida por Jacob J. Shubert , actuando en doce ciudades de Estados Unidos y Canadá, en siete óperas diferentes de Gilbert y Sullivan. En su autobiografía de 1987, atribuye a esa gira el mérito de haber ayudado a desarrollar el ritmo cómico por el que pronto se hizo famosa: "Interpreté el papel principal en Patience ... una chica muy divertida y excéntrica... La interpreté como una Dora tonta". todo el tiempo... Descubrí que tenía un don para el humor slapstick y fue divertido ejercitarlo en el escenario". [5] Sills cantó en operetas durante varios años más.
El 9 de julio de 1946, Sills apareció como concursante en el programa de radio Arthur Godfrey's Talent Scouts . Cantó bajo el seudónimo de "Vicki Lynn", ya que tenía contrato con Shubert. Shubert no quería que Godfrey pudiera decir que había descubierto a "Beverly Sills" si ella ganaba el concurso (aunque finalmente no ganó). Sills cantó "Romany Life" de The Fortune Teller de Victor Herbert .
Sills hizo su debut operístico como Frasquita en Carmen de Bizet con la Philadelphia Civic Grand Opera Company el 14 de febrero de 1951 (en la mayoría de las referencias figura erróneamente como 1947). [6] Realizó una gira por Norteamérica con la Compañía de Ópera Charles Wagner, en el otoño de 1951, cantando Violetta en La traviata y, en el otoño de 1952, cantando Micaëla en Carmen . El 15 de septiembre de 1953 debutó en la Ópera de San Francisco como Helena de Troya en Mefistofele de Boito y también cantó Donna Elvira en Don Giovanni en la misma temporada. En un paso fuera del repertorio con el que comúnmente se la asocia, Sills realizó cuatro presentaciones del papel principal de Aida en julio de 1954 en Salt Lake City. El 29 de octubre de 1955 apareció por primera vez en la Ópera de Nueva York como Rosalinde en Die Fledermaus de Johann Strauss II , que recibió elogios de la crítica. Ya en 1956 actuó ante una audiencia de más de 13.000 personas en el estadio Lewisohn con el destacado director de ópera Alfredo Antonini en un aria de I puritani de Bellini . [7] Su reputación se amplió con su interpretación del papel principal en el estreno en Nueva York de The Ballad of Baby Doe de Douglas Moore en 1958.
El 17 de noviembre de 1956, Sills se casó con el periodista Peter Greenough , del periódico The Plain Dealer de Cleveland, Ohio, y se mudó a Cleveland. Tuvo dos hijos con Greenough, Meredith ("Muffy") en 1959 y Peter, Jr. ("Bucky") en 1961. Muffy (fallecido el 3 de julio de 2016) era profundamente sordo y padecía esclerosis múltiple; Peter, Jr. tiene una discapacidad mental grave. Sills restringió su horario de actuación para cuidar a sus hijos.
En 1960, Sills y su familia se mudaron a Milton, Massachusetts , cerca de Boston. En 1962, Sills cantó el papel principal en Manon de Massenet con la Opera Company of Boston , el primero de muchos papeles de la directora de ópera Sarah Caldwell . Manon siguió siendo uno de los papeles característicos de Sills durante la mayor parte de su carrera. En enero de 1964, cantó su primera Reina de la Noche en La flauta mágica de Mozart para Caldwell. Aunque Sills recibió elogios de la crítica por su técnica de coloratura y por su interpretación, no le gustó este último papel; Observó que a menudo pasaba el tiempo entre las dos arias y el final abordando tarjetas navideñas. [8]
En 1966, la Ópera de la Ciudad de Nueva York revivió la entonces prácticamente desconocida ópera seria Giulio Cesare de Handel (con Norman Treigle como César), y la interpretación de Sills como Cleopatra la convirtió en una estrella de ópera internacional. Sills también hizo su debut "no oficial" en el Met en un concierto de verano en el estadio Lewisohn como Donna Anna en Don Giovanni , aunque no surgió nada más que ofertas de Rudolf Bing para papeles como Martha de Flotow . En temporadas posteriores en el NYCO, Sills tuvo grandes éxitos en los papeles de la Reina de Shemakha en El gallo de oro de Rimsky-Korsakov , el papel principal en Manon , Lucia di Lammermoor de Donizetti y las tres protagonistas femeninas Suor Angelica, Giorgetta y Lauretta. en la trilogía de Puccini Il trittico .
En 1969, Sills cantó Zerbinetta en el estreno estadounidense (en versión de concierto) de la versión de 1912 de Ariadne auf Naxos de Richard Strauss con la Sinfónica de Boston. Su interpretación del papel, especialmente el aria de Zerbinetta, "Großmächtige Prinzessin", que cantó en el tono más alto original, le valió elogios. Copias caseras grabadas en vídeo circularon entre los coleccionistas durante años, y a menudo obtuvieron grandes sumas de dinero en sitios de subastas de Internet (la actuación se estrenó comercialmente en 2006 y obtuvo grandes elogios). El segundo gran acontecimiento del año fue su debut como Pamira en El asedio de Corinto en La Scala de Rossini , un éxito que la llevó a la portada de Newsweek .
La ahora destacada carrera de Sills la llevó a aparecer en la portada de Time en 1971, donde fue descrita como "la reina de la ópera de Estados Unidos". [9] El título era apropiado porque Sills había limitado deliberadamente sus compromisos en el extranjero debido a su familia. Sus principales apariciones en el extranjero incluyen el Covent Garden de Londres , La Scala de Milán , La Fenice de Venecia, la Ópera Estatal de Viena , el Théâtre de Beaulieu en Lausana, Suiza , y conciertos en París. En Sudamérica cantó en los teatros de ópera de Buenos Aires y Santiago , un concierto en Lima, Perú , y apareció en varias producciones en la Ciudad de México, entre ellas Lucia di Lammermoor con Luciano Pavarotti . El 9 de noviembre de 1971, su actuación en la producción de The Golden Cockerel de la Ópera de Nueva York fue transmitida en vivo a los suscriptores de televisión por cable.
Durante este período, hizo su primera aparición en televisión como personalidad de un programa de entrevistas en mayo de 1968 en Girl Talk de Virginia Graham , una serie de lunes a viernes distribuida por ABC Films. Una fanática de la ópera que era Coordinadora de Talentos de la serie convenció al productor para que la pusiera al aire y fue un gran éxito. Durante el resto de su carrera brilló como invitada en programas de entrevistas, y en ocasiones también actuó como presentadora invitada. Sills se sometió con éxito a una cirugía por cáncer de ovario a finales de octubre de 1974 (a veces mal informado como cáncer de mama). Su recuperación fue tan rápida y completa que un mes después abrió en The Daughter of the Regiment en la Ópera de San Francisco. [10]
Tras la salida de Sir Rudolf Bing como director, Sills finalmente hizo su debut en la Metropolitan Opera el 7 de abril de 1975 en The Siege of Corinth , recibiendo una ovación de dieciocho minutos al tocar el telón. Otras óperas que cantó en el Met incluyen La Traviata , [11] Lucia di Lammermoor , Thaïs y Don Pasquale (dirigida por John Dexter ). En una entrevista después de su retiro, Bing declaró que su negativa a utilizar Sills –así como su preferencia por involucrar, casi exclusivamente, a estrellas italianas como Renata Tebaldi debido a su noción de que el público estadounidense esperaba ver estrellas italianas– fue el mayor desafío. error de su carrera. [ cita necesaria ] Sills intentó minimizar su animosidad hacia Bing mientras todavía cantaba, e incluso en sus dos autobiografías. Pero en una entrevista de 1997, Sills dijo claramente lo que pensaba: "Oh, el Sr. Bing es un idiota. Mientras todos decían que era un gran administrador y un gran esto, el Sr. Bing era simplemente un Gerente General improbable e imposible". del Metropolitan Opera... La arrogancia de ese hombre." [12]
Sills fue recitalista, especialmente en la última década de su carrera. Cantó en ciudades medianas y en series de conciertos universitarios, llevando su arte a muchos que quizás nunca la verían en el escenario de una ópera completamente representada. También cantó conciertos con varias orquestas sinfónicas. Sills continuó actuando para la Ópera de la ciudad de Nueva York, su casa de ópera, ensayando nuevos papeles hasta su jubilación, incluidos los papeles principales en Il Turco in Italia de Rossini , La viuda alegre de Franz Lehár y La Loca de Gian Carlo Menotti. , una ópera encargada en honor de su 50 cumpleaños. La Loca fue la primera obra escrita expresamente como vehículo para Sills y fue su último papel nuevo, ya que se jubiló al año siguiente. [13] Su actuación de despedida fue en la Ópera de San Diego en 1980, donde compartió escenario con Joan Sutherland en una producción de Die Fledermaus . [14]
Aunque el tipo de voz de Sills se caracterizó como una "coloratura lírica", a medida que crecía asumió varios roles de spinto y coloratura dramática más pesados, más asociados con voces más pesadas, incluyendo Norma de Bellini , Lucrezia Borgia de Donizetti (con Susanne Marsee como Orsini ) y "Tres reinas" de este último compositor, Anna Bolena , Maria Stuarda y Elisabetta en Roberto Devereux (junto a Plácido Domingo en la parte principal). Fue admirada en esos papeles por trascender la ligereza de su voz con una interpretación dramática, aunque puede haber tenido un costo: Sills comentó más tarde que Roberto Devereux acortó su carrera al menos cuatro años. [ cita necesaria ]
Sills popularizó la ópera a través de sus apariciones en programas de entrevistas, incluidos Johnny Carson , Dick Cavett , David Frost , Mike Douglas , Merv Griffin y Dinah Shore . Sills presentó su propio programa de entrevistas, Lifestyles with Beverly Sills , que se transmitía los domingos por la mañana en NBC durante dos años a fines de la década de 1970; ganó un premio Emmy . [15] En 1979 apareció en The Muppet Show , donde participó en un "concurso de notas altas" con Miss Piggy . Con los pies en la tierra y accesible, Sills ayudó a disipar la imagen tradicional de la temperamental diva de la ópera.
En 1978, Sills anunció que se retiraría el 27 de octubre de 1980, en una gala de despedida en la Ópera de la ciudad de Nueva York (NYCO). En la primavera de 1979, comenzó a actuar como codirectora de NYCO, y se convirtió en su única directora general a partir de la temporada de otoño de ese año, cargo que ocupó hasta 1989, aunque permaneció en la junta directiva de NYCO hasta 1991. Durante su tiempo como director general, Sills ayudó a convertir lo que entonces era una compañía de ópera con dificultades financieras en una empresa viable. También se dedicó a diversas causas artísticas y organizaciones benéficas como March of Dimes y fue solicitada para dar conferencias en campus universitarios y recaudar fondos.
De 1994 a 2002, Sills fue presidenta del Lincoln Center . En octubre de 2002, aceptó ser presidenta de la Ópera Metropolitana , de la que había sido miembro de la junta directiva desde 1991. Renunció como presidenta del Met en enero de 2005, citando la familia como la razón principal (tuvo que colocar a su marido, a quien la había cuidado durante más de ocho años, en una residencia de ancianos ). Permaneció el tiempo suficiente para supervisar el nombramiento de Peter Gelb , ex director de Sony Classical Records , como director general del Met, para suceder a Joseph Volpe en agosto de 2006.
Peter Greenough, el marido de Sills, murió el 6 de septiembre de 2006, a la edad de 89 años, [16] poco antes de lo que habría sido su 50 aniversario de bodas el 17 de noviembre de 2006.
Fue copresentadora de The View para la Semana de los mejores amigos el 9 de noviembre de 2006, como la mejor amiga de Barbara Walters . Dijo que ya no cantaba, ni siquiera en la ducha, para preservar el recuerdo de su voz.
Apareció en la pantalla en salas de cine durante transmisiones HD en vivo desde el Met, entrevistada durante los intermedios por la presentadora Margaret Juntwait el 6 de enero de 2007 ( transmisión simultánea de I puritani ), como entrevistadora detrás del escenario el 24 de febrero de 2007 ( transmisión simultánea de Eugene Onegin ), y luego, brevemente, el 28 de abril de 2007 ( Il trittico transmisión simultánea).
El 28 de junio de 2007, Associated Press y CNN informaron que Sills fue hospitalizado como "gravemente enfermo" por cáncer de pulmón . Con su hija junto a su cama, Beverly Sills sucumbió al cáncer el 2 de julio de 2007, a la edad de 78 años. [17] Está enterrada en Sharon Gardens, la división judía del cementerio de Kensico en Valhalla, Nueva York . Le sobrevivieron sus dos hijos y tres hijastros del primer matrimonio de Peter Greenough. Su hija Meredith ("Muffy") Greenough murió el 3 de julio de 2016 en la ciudad de Nueva York.
La voz de Sills ha sido descrita de diversas formas como "rica, flexible", "plateada", "precisa, un poco ligera", "multicolor", "robusta y envolvente", con "una vanguardia que puede atravesar la orquesta y el coro más grandes". , elevándose fácilmente por encima del C alto. [1] [18] [19] Su técnica y maestría musical han sido muy elogiadas. El director Thomas Schippers dijo en una entrevista de 1971 con Time que tenía "la voz más rápida del mundo". [18] The New York Times escribe que "podía enviar coloratura trineo (música) y adornos, rematados con radiantes D altos y Mi bemoles, con una agilidad aparentemente sin esfuerzo. Cantó con escrupulosa maestría musical, incisividad rítmica y un vívido sentido del texto. ". [1] La soprano Leontyne Price estaba "asombrada de cuántos millones de cosas puede hacer con una escala escrita". [18] Su rango vocal , en la interpretación, se extendía de F3 a F6, y dijo que a veces podía tocar un G6 en el calentamiento.
Estos son los papeles que Sills interpretó en el escenario o para televisión o radio. [20]
Sills recibió muchos honores y premios desde la década de 1970 hasta sus últimos años. Aquí hay una lista de sus principales premios, divididos por categoría:
Sills era miembro de la hermandad de mujeres Delta Sigma Theta . [27]
Durante su carrera operística, Sills grabó dieciocho óperas de larga duración:
Sills también grabó nueve álbumes de recitales en solitario de arias y canciones, y fue soprano solista en una grabación de 1967 de la Sinfonía n.º 2 de Mahler.
Protagonizó ocho producciones de ópera televisadas por PBS y varias más en otros sistemas de televisión pública. Participó en especiales de televisión como A Look-in at the Met con Danny Kaye en 1975, Sills and Burnett at the Met , con Carol Burnett en 1976, y Profile in Music , que ganó un premio Emmy por su presentación en Estados Unidos en 1975, aunque había sido grabado en Inglaterra en 1971.
Algunas de esas actuaciones televisadas se han distribuido comercialmente en cintas de vídeo y DVD:
Otros no disponibles comercialmente incluyen:
Después de su retiro del canto en 1980 hasta 2006, Sills fue la presentadora de muchas de las transmisiones de PBS Live desde el Lincoln Center .
