Andrew Sarris (31 de octubre de 1928 – 20 de junio de 2012) fue un crítico de cine estadounidense . Fue uno de los principales defensores de la teoría del autor en la crítica cinematográfica. [1]
Sarris nació en Brooklyn , Nueva York , de padres inmigrantes griegos, Themis (née Katavolos) y George Andrew Sarris, y creció en Ozone Park , Queens . [2] Después de asistir a la escuela secundaria John Adams en South Ozone Park (donde coincidió con Jimmy Breslin ), se graduó de la Universidad de Columbia en 1951 y luego sirvió durante tres años en el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU. , durante la Guerra de Corea , antes de mudarse a París por un año, donde se hizo amigo de Jean-Luc Godard y François Truffaut . Al regresar al Lower East Side de Nueva York , Sarris realizó brevemente estudios de posgrado en su alma mater y Teachers College, Universidad de Columbia antes de dedicarse a la crítica cinematográfica como vocación. [3]
Después de escribir inicialmente para Film Culture , se trasladó a The Village Voice , donde se publicó su primer artículo, una reseña elogiosa de Psicosis , en 1960. Más tarde recordó: « The Voice tenía todos estos lectores, ancianitas que vivían en el West Side, tipos que habían luchado en la Guerra Civil española, y les parecía muy retrógrado decir que Hitchcock era un gran artista». Por esa época, regresó a París, donde estuvo presente en el estreno de películas de la Nouvelle Vague, como Shoot the Piano Player (1960) de Truffaut y Una mujer es una mujer (1961) de Godard . La experiencia amplió su visión de la crítica cinematográfica: «Para mostrarles la línea divisoria en mi pensamiento, cuando hice una lista de las diez mejores para The Voice en 1958, tenía una película de Stanley Kramer en la lista y dejé fuera tanto Vértigo como Sed de mal ». [4] Continuó escribiendo críticas cinematográficas regularmente hasta 2009 para The New York Observer , y fue profesor de cine en la Universidad de Columbia (donde obtuvo una maestría en inglés en 1998), impartiendo cursos de historia del cine internacional, cine estadounidense y Alfred Hitchcock hasta su jubilación en 2011. Sarris fue cofundador de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine .
En general, a Sarris se le atribuye la popularización de la teoría del autor en los Estados Unidos y la acuñación del término en su ensayo de 1962, "Notes on the Auteur Theory", que los críticos que escribieron en Cahiers du Cinéma habían inspirado. [5] Sarris escribió el influyente libro The American Cinema: Directors and Directions 1929–1968 (1968), una evaluación opinada de las películas de la era del sonido, organizada por director. El libro influiría en muchos otros críticos y ayudaría a generar conciencia sobre el papel del director de cine y, en particular, sobre la teoría del autor. En The American Cinema , Sarris enumera lo que él llamó el "panteón" de los 14 directores de cine más grandes que habían trabajado en los Estados Unidos: los estadounidenses Robert Flaherty , John Ford , D. W. Griffith , Howard Hawks , Buster Keaton y Orson Welles ; los alemanes/austriacos Fritz Lang , Ernst Lubitsch , F. W. Murnau , Max Ophüls y Josef von Sternberg ; los británicos Charles Chaplin y Alfred Hitchcock ; y el francés Jean Renoir . También identificó a directores de segundo y tercer nivel, restando importancia al trabajo de Billy Wilder , David Lean y Stanley Kubrick , entre otros. En su libro de 1998 You Ain't Heard Nothing Yet: The American Talking Film, History and Memory 1927–1949 , Sarris elevó el estatus de Billy Wilder al nivel de panteón y se disculpó por su anterior evaluación dura en The American Cinema . [6]
Durante muchos años, escribió para NY Film Bulletin y The Village Voice . Durante esta parte de su carrera, a menudo se lo vio como rival de Pauline Kael de The New Yorker , quien originalmente había atacado la teoría del autor en su ensayo "Circles and Squares". [7] Al hablar de sus disputas críticas de larga data con Kael, Sarris dice que, curiosamente, "nos hicimos el uno al otro. Establecimos una dialéctica". [8]
En 2001, el crítico y estudioso de cine Emanuel Levy editó Citizen Sarris, American Film Critic: Essays in Honor of Andrew Sarris , una colección de 39 ensayos de destacados críticos ( Dave Kehr , Todd McCarthy , Gerald Perry ) y cineastas ( Martin Scorsese , John Sayles , Peter Bogdanovich , Curtis Hanson ) junto con fanáticos de las obras de Sarris. [9]
Críticos de cine como J. Hoberman , [10] Kenneth Turan , [11] Armond White , [12] Michael Phillips y AO Scott lo han citado como influencia. Su carrera se analiza en For the Love of Movies: The Story of American Film Criticism , primero con otros críticos que discuten cómo trajo la teoría del autor desde Francia , y luego con el propio Sarris explicando cómo aplicó esa teoría a su reseña original de Psicosis de Alfred Hitchcock . En 1997, Camille Paglia describió a Sarris como su tercer crítico favorito, elogiando "sus agudas columnas durante el período de auge de The Village Voice ". [13]
Sarris se casó con su colega crítica de cine Molly Haskell en 1969; vivían en el Upper East Side de Manhattan. [1] Murió en el Hospital St. Luke de Manhattan el 20 de junio de 2012, a causa de una infección que desarrolló tras una caída. [1]
En The New York Observer , Sarris escribió: "Cuando la gente me ha pedido que nombre la mejor película de todos los tiempos (en mi humilde opinión, por supuesto), mi respuesta instantánea ha sido invariable durante los últimos 30 años aproximadamente: Madame de ... (1953) de Max Ophüls ". Añadió que "suelo responder a las preguntas sobre la mejor película de todos los tiempos citando inmediatamente mis dos primeras: Ugetsu Monogatari (1953) de Mizoguchi y La Règle du Jeu (1939) de Renoir . Después, si puedo agarrar las solapas del que me pregunta el tiempo suficiente (como el enloquecido Ancient Mariner de Coleridge ), recito el resto de mi lista de las diez mejores de todos los tiempos: Vértigo (1958) de Alfred Hitchcock , The Searchers (1956) de John Ford , The Magnificent Ambersons (1942) de Orson Welles , Belle de Jour ( 1967) de Luis Buñuel , Sunrise (1927) de FW Murnau , Modern Times (1936) de Charles Chaplin y The General (1927) de Buster Keaton ". [14]
El método de Sarris para clasificar a los directores en The American Cinema ha sido criticado por ser elitista y subjetivo. Aquellos que no lograban entrar en la categoría Panteón de 1968 fueron clasificados según los títulos categóricos que figuran en el índice, que desciende de la siguiente manera: The Far Side of Paradise, Expressive Esoterica, Fringe Benefits, Less Than Meets The Eye, Lightly Likable, Strained Seriousness, Oddities, One-Shots y Newcomers, Subjects for Further Research, Make Way for the Clowns!, y Miscellany. [15]
Las críticas a la teoría del autor suelen deberse a una mala interpretación de su naturaleza "dogmática". Tras revisar y modificar sus opiniones una y otra vez, Sarris defendió su artículo original "Notes on Auteur Theory" en The American Cinema afirmando: "el artículo fue escrito de una manera que consideré modesta, tentativa y experimental; ciertamente no pretendía ser la última palabra sobre el tema". [15] Afirmó además que la teoría del autor no debería considerarse una teoría en absoluto, sino más bien "una colección de hechos" y "un recordatorio de películas que deben resucitarse, de géneros que deben redimirse, de directores que deben redescubrirse". [16]