El zorzal charlo ( Turdus viscivorus ), también llamado zorzal charlo , es un ave común en gran parte de Europa , Asia templada y el norte de África . Es un residente durante todo el año en gran parte de su área de distribución, pero las poblaciones del norte y el este migran al sur para pasar el invierno, a menudo en pequeñas bandadas. Es un zorzal grande con partes superiores de color marrón grisáceo pálido, barbilla y garganta de color blanco grisáceo y manchas negras en sus partes inferiores de color amarillo pálido y blanquecino. Los sexos son similares en plumaje , y sus tres subespecies muestran solo diferencias mínimas. El macho tiene un canto fuerte y de gran alcance que emite incluso en clima húmedo y ventoso, lo que le valió el antiguo nombre de gallo de tormenta .
El zorzal charlo, que se encuentra en bosques abiertos, parques, setos y tierras cultivadas, se alimenta de una amplia variedad de invertebrados , semillas y bayas. Sus frutos preferidos incluyen los del muérdago , el acebo y el tejo . El muérdago es el favorito cuando está disponible, y esto se refleja en los nombres científicos e ingleses del zorzal; la planta, una especie parásita , se beneficia de que el zorzal excrete sus semillas en las ramas donde pueden germinar . En invierno, un zorzal charlo defenderá vigorosamente los macizos de muérdago o un acebo como reserva de alimento para cuando los tiempos sean difíciles.
El nido, de copa abierta, se construye contra un tronco o en una rama bifurcada y se defiende sin miedo de posibles depredadores, que a veces incluyen humanos o gatos. La puesta , que suele estar formada por tres a cinco huevos, se incuba durante 12 a 15 días, principalmente por la hembra. Los polluelos salen del nido unos 14 a 16 días después de la eclosión. Normalmente hay dos nidadas. Hubo una expansión de su área de distribución en los siglos XVIII y principios del XIX, y una pequeña disminución en las últimas décadas, tal vez debido a los cambios en las prácticas agrícolas. Dada su gran número y su gran área de distribución, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica a este zorzal como de menor preocupación .
El zorzal charlo fue descrito por primera vez por Carl Linnaeus en su décima edición de 1758 de Systema Naturae con su nombre científico actual . [2] [3] Turdus es el latín para "zorzal", y viscivorus , "comedor de muérdago", proviene de viscum "muérdago" y vorare , "devorar". [4] [5] [6] El gusto del ave por las bayas de muérdago también está indicado por su nombre en inglés, "mistle" es un antiguo nombre para la planta. [7]
Existen más de 60 especies de zorzales medianos a grandes en el género Turdus , que se caracterizan por tener cabezas redondeadas, alas largas y puntiagudas y cantos generalmente melodiosos. [8] Un estudio de ADN mitocondrial identificó a los parientes más cercanos del zorzal charlo como los zorzales cantores y chinos, de plumaje similar ; estas tres especies son vástagos tempranos del linaje euroasiático de los zorzales Turdus después de que se extendieran al norte desde África. Están menos relacionados con otras especies de zorzales europeos, como el mirlo ( T. merula ), que descienden de ancestros que habían colonizado las islas Canarias desde África y posteriormente llegaron a Europa desde allí. [9] [10]
Se han propuesto al menos ocho subespecies , pero las diferencias entre ellas son principalmente clinales , siendo las aves más pálidas y con menos manchas en el este de la zona de distribución. Las subespecies aceptadas en 2000 son: [11]
Una población aislada en Crimea a veces se ha separado como T. v. tauricus , pero esto no se considera una forma válida. [11] Se han encontrado fósiles de zorzal charlo en depósitos del Pleistoceno de Polonia y Sicilia. [12] [13]
El zorzal charlo es el zorzal más grande nativo de Europa. La subespecie nominal mide 27-28 cm (11-11 pulgadas) de longitud, [11] con una envergadura de 45 cm (18 pulgadas). [14] Pesa de 93 a 167 g (3,3 a 5,9 oz), [3] con un promedio de alrededor de 130 g (4,6 oz). [14] Tiene una postura erguida y robusta cuando está en el suelo. Tiene las partes superiores de color marrón grisáceo pálido, el mentón y la garganta son de color blanco grisáceo, y el pecho de color ante amarillento y el vientre blanquecino están marcados con manchas negras redondas. El moteado se vuelve más denso en la parte inferior del pecho, dando la apariencia de una banda pectoral. La cola larga tiene puntas blancas en las plumas externas, y las coberteras infraalares son blancas. Los ojos son de color marrón oscuro y el pico es negruzco con una base amarillenta en la mandíbula inferior . Las patas y los pies son de color marrón amarillento. No existen diferencias de plumaje entre los sexos. Los juveniles son similares a los adultos, pero tienen las partes superiores más pálidas con centros cremosos en muchas de las plumas y manchas más pequeñas en las partes inferiores amarillentas. En su primer invierno son muy similares a los adultos, pero las partes inferiores suelen tener un tono más beige. [11]
La subespecie oriental T. v. bonapartei tiene 30 cm (12 pulgadas) de longitud y, por lo tanto, es un poco más grande que la forma nominal. Es de un gris más pálido por encima y más blanco por debajo, con menos manchas negras. Se ven aves de apariencia intermedia al oeste del río Obi , donde el rango se superpone con viscivorus . La raza sureña T. v. deichleri se parece a bonapartei en apariencia, pero es más cercana en tamaño a la forma nominal viscivorus , aunque tiene un pico más delgado. [11]
Los adultos mudan completamente después de la cría, lo que comienza entre fines de mayo y fines de junio y se completa a principios de octubre. Los juveniles mudan parcialmente, reemplazando las plumas de la cabeza, el cuerpo y las plumas encubiertas; esta muda se completa en octubre, aunque el inicio de la muda depende de cuándo nacieron los polluelos. [11]
El zorzal charlo es mucho más grande, más pálido y con la cola más larga que el zorzal común simpátrico . En el Himalaya occidental se lo puede confundir tanto con el zorzal de lomo liso como con el de cola larga . Estos son similares al zorzal charlo, pero el zorzal de lomo liso carece de barras alares obvias, es más rojizo por encima que su pariente y está barrado en lugar de moteado por debajo. El zorzal de cola larga tiene las partes superiores de tono oliva, barras en el pecho y dos barras en las alas. Los zorzales charlos juveniles son superficialmente similares al zorzal de White , pero esta especie tiene un plumaje de color amarillo dorado, partes inferiores festoneadas y un patrón distintivo debajo de las alas. [11]
El macho del zorzal charlo tiene un canto fuerte y melodioso con silbidos acanalados, que suenan como chewee-trewuu ... trureetruuruu o similar, que se repite de tres a seis veces, [11] y se utiliza para anunciar su territorio, atraer a una pareja y mantener el vínculo de pareja. [15] El tono se parece al del zorzal común o al del mirlo, pero en comparación con sus parientes, el repertorio del zorzal charlo es menos variado y la emisión es más lenta. El canto, sin embargo, es mucho más fuerte, a menudo audible hasta 2 km (2000 yd) de distancia. El canto se emite desde la copa de un árbol u otra posición elevada principalmente desde noviembre hasta principios de junio. El macho es más vocal a primera hora de la mañana, y su tendencia a cantar después, y a veces durante, el tiempo húmedo y ventoso dio lugar al antiguo nombre de "stormcock". [11] [16] El canto se puede escuchar en cualquier mes, aunque es poco común de julio a agosto mientras el zorzal está mudando. [17] El llamado principal, emitido por ambos sexos, es un parloteo seco krrrr , más fuerte cuando está alarmado o excitado. [11] [16] A menudo se lo compara con el sonido de un sonajero de fútbol, una forma de trinquete musical . [18] También hay un llamado de contacto tuk chirriante. [3]
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El zorzal charlo se reproduce en gran parte de Europa y Asia templada, aunque está ausente en el extremo norte sin árboles, y su distribución se vuelve discontinua en el sudeste de Europa, Turquía y Oriente Medio. En estas áreas más cálidas del sur, tiende a encontrarse en las tierras altas más suaves y las regiones costeras. La especie nominal T. v. viscivorus se reproduce en Europa y en Asia al este hasta el Ob, más allá del cual es reemplazada por T. v. bonapartei . La forma meridional T. v. deichleri reside en el norte de África, Córcega y Cerdeña . [11]
El zorzal charlo es un migrante parcial : las aves del norte y este de su área de distribución pasan el invierno en las zonas más templadas de Europa y el norte de África. Las aves escandinavas y rusas comienzan a desplazarse hacia el sur a partir de mediados de septiembre; la mayoría de ellas pasan el invierno en Europa, el oeste de Turquía y Oriente Medio . Entre mediados de octubre y noviembre, un gran número de ellas cruza el estrecho de Gibraltar y otras pasan por Chipre, pero apenas hay migración a través del mar del Norte . Las aves reproductoras de las Islas Británicas y el noroeste de Europa son residentes o se desplazan solo distancias cortas. En el Himalaya, la población reproductora se desplaza a lugares cercanos de menor altitud en invierno. La migración de retorno comienza principalmente a finales de marzo, aunque puede ser un mes antes en Oriente Medio, y los reproductores del norte pueden no regresar a sus territorios hasta finales de abril o principios de mayo. La migración puede ser de día o de noche y, por lo general, implica a individuos o pequeños grupos. [11] Se han encontrado aves errantes en las Azores , China, Creta , Islas Feroe , Islandia, Japón, Omán, Arabia Saudita, Sikkim y los Emiratos Árabes Unidos. [1] [11] En el invierno de 2017/2018, el primer registro de un zorzal charlo para América del Norte fue en Miramichi en Nuevo Brunswick . [19]
El zorzal charlo se encuentra en una amplia gama de hábitats que contienen árboles, incluidos bosques, plantaciones, setos y parques urbanos. En el sur y el este de su área de distribución, habita en bosques de coníferas de tierras altas y el área de distribución se extiende por encima de la línea principal de árboles donde está presente el enebro enano . La cría se produce hasta a 600 m (2000 pies) en las montañas del norte de África, y ocasionalmente mucho más arriba, hasta 1700 m (5600 pies). [11] En las tierras altas de Europa, su altitud preferida es de 800 a 1800 m (2600 a 5900 pies). [16] Los hábitats más abiertos, como tierras agrícolas, páramos y colinas cubiertas de hierba, se utilizan ampliamente en invierno o en la migración. [11]
Hay evidencia de que esta especie ha cambiado su hábitat natural en al menos algunas partes de su área de distribución. En Alemania y otras partes de Europa central, se la encontró solo en bosques de coníferas hasta mediados de la década de 1920, cuando su área de distribución se expandió rápidamente, primero a tierras de cultivo y luego a suburbios y parques urbanos. Las razones de esta expansión no están claras. [20] En áreas de agricultura intensiva , como el este de Inglaterra, las tierras cultivables a su vez han sido abandonadas en gran medida en favor de áreas urbanizadas con su mayor variedad de hábitats verdes. [21]
Tal vez el hallazgo más notable del 118.º Conteo Navideño de Aves en Canadá fue un único zorzal charlo vagabundo hallado en Miramichi, Nuevo Brunswick. Este fue el primer registro de esta especie en América del Norte. [22] El descubrimiento atrajo a muchos observadores de aves de Canadá y Estados Unidos; los avistamientos continuaron desde principios de diciembre de 2017 hasta fines de marzo de 2018. [23]
Los zorzales charlos se encuentran en grupos individuales o en parejas durante gran parte del año, aunque las familias buscan alimento juntas a finales del verano [11] y los grupos pueden fusionarse para formar grandes bandadas cuando las fuentes de alimento son abundantes [24] . No es raro que hasta 50 zorzales se alimenten juntos en esa época del año. Se posan por la noche en árboles o arbustos, también por lo general en grupos individuales o en parejas, excepto a finales del verano o en otoño, cuando las familias pueden posarse juntas [11] .
El zorzal charlo es bastante terrestre, salta con la cabeza erguida y el cuerpo erguido; cuando está excitado, agita las alas y la cola. El vuelo consiste en saltos ondulantes intercalados con planeos. [11]
Los zorzales charlos se reproducen en el año posterior a su eclosión; [14] son monógamos y permanecen en pareja durante todo el año en áreas donde no son migratorios. [25] Sus territorios son mucho más grandes que los de los mirlos o los zorzales comunes; [11] aunque el territorio del nido es de solo alrededor de 0,6 hectáreas (1,5 acres), alrededor de 15-17 ha (37-42 acres) se utilizan para alimentarse. Los territorios normalmente se reocupan en años posteriores. [3] Los territorios son más grandes en los bosques que en las tierras de cultivo. [24] El macho atacará a los intrusos en su área de reproducción, incluidas las aves rapaces y los córvidos , [11] y, a veces, gatos o humanos. [17] A veces se ha observado la alimentación de la hembra por parte de su pareja durante el cortejo. [26] La reproducción generalmente comienza a mediados de marzo en el sur y el oeste de Europa (finales de febrero en Gran Bretaña), pero no hasta principios de mayo en Finlandia. [16] El nido suele construirse en un árbol, en la horquilla de una rama o contra el tronco, aunque también pueden utilizarse setos, cornisas de edificios y paredes de acantilados. El lugar del nido puede estar hasta a 20 m (66 pies) sobre el suelo, aunque lo más típico es entre 2 y 9 m (6,6 y 29,5 pies). El pinzón vulgar suele anidar cerca de un zorzal charlo, y la vigilancia del pinzón y el comportamiento agresivo del zorzal benefician a ambas especies. El nido del zorzal es una gran copa de ramas, hierba seca, raíces y musgo, recubierta por dentro con una capa de barro y forrada con hierba fina y hojas. El nido lo construye la hembra, aunque el macho puede ayudar. [3] [11] [16] Los nidos construidos a principios de la temporada de cría pueden ser destruidos por el mal tiempo. [17]
La puesta consta típicamente de tres a cinco huevos (rango de dos a seis), que suelen ser de color blanquecino-beige o azul verdoso y están manchados de rojo, púrpura o marrón. [16] El tamaño medio del huevo es de 30 mm × 22 mm (1,18 in × 0,87 in), y pesa 7,8 g (0,28 oz), de los cuales el 6% es cáscara. [14] Los huevos son incubados durante 12-15 días, principalmente por la hembra. [11] Los polluelos son altriciales y vellosos, [14] y son alimentados por ambos padres. Empluman unos 14-16 días después de la eclosión. Normalmente hay dos nidadas, excepto en Siberia, donde solo hay una, el macho alimenta a los polluelos de la primera nidada mientras la hembra se sienta en la segunda nidada. [11] A veces se reutiliza el mismo nido para ambas nidadas. [27] Las crías dependen de sus padres durante 15 a 20 días después de emplumar. [3]
En un estudio realizado en Gran Bretaña, la tasa de supervivencia de los ejemplares jóvenes en su primer año es del 57 por ciento, y la tasa de supervivencia anual de los adultos es del 62 por ciento. La esperanza de vida suele ser de tres años, [14] pero la edad máxima registrada en los anillamientos de aves es de 21 años y 3 meses para un ave abatida en Suiza. [28]
Los zorzales charlos se alimentan principalmente de invertebrados , frutas y bayas. Las presas animales incluyen lombrices de tierra, insectos y otros artrópodos , babosas y caracoles. [11] A veces, los caracoles se aplastan contra un "yunque" de piedra, una técnica que también utiliza el zorzal común. [17] Se sabe que el zorzal charlo mata a las lombrices de tierra y a las crías del zorzal común, el mirlo y el acentor común . [11]
Su alimentación vegetal incluye frutos y semillas de arbustos y árboles, principalmente acebo, tejo, hiedra y muérdago, pero también, por ejemplo, mora, cerezo, saúco, espino, olivo y rosa. Puede comer flores y brotes de hierbas y otras plantas, y cogerá manzanas y ciruelas caídas. Busca alimento en su hábitat de cría y en campos abiertos, a veces compartiendo estas zonas de alimentación con zorzales reales o alirrojos . [11]
Los pájaros jóvenes se alimentan inicialmente principalmente de invertebrados, a menudo recolectados del follaje bajo o debajo de los arbustos en lugar de en los pastizales preferidos por los adultos. Los adultos deambulan hasta 1 km (aproximadamente 1100 yardas) desde el nido en pastos o tierras aradas. Después de emplumar, los jóvenes pueden acompañar a sus padres hasta el comienzo del invierno. [24] Los individuos o parejas defenderán uno o más árboles frutales durante todo el invierno, con preferencia por los árboles que albergan muérdago, la planta parásita de la que el ave deriva su nombre. Donde no hay muérdago, el acebo es el árbol más común elegido. [29] Aunque el tordo normalmente se alimenta en el suelo y de arbustos bajos, la defensa de este recurso conserva la fruta para más adelante en la temporada, cuando otros alimentos escasean. [16] Los árboles se defienden contra otros tordos, así como también contra aves como el camachuelo común y el pico picapinos . Sin embargo, en inviernos más suaves con abundancia de fruta, esta estrategia se utiliza menos y se pueden observar zorzales buscando alimento en bandadas. [30] Por el contrario, en inviernos duros, el defensor puede verse abrumado por grandes bandadas de zorzales reales, zorzales alirrojos o ampelis europeos . [29]
Como su nombre lo indica, el zorzal charlo es importante para la propagación del muérdago, un parásito aéreo que necesita que sus semillas se depositen en las ramas de árboles adecuados. Los frutos altamente nutritivos son favorecidos por el zorzal, que digiere la pulpa y deja que las semillas pegajosas sean excretadas, posiblemente en un lugar adecuado para la germinación. [31]
El zorzal charlo es depredado por una amplia variedad de aves rapaces, incluyendo el búho boreal , [32] el búho campestre , [33] el cárabo , [34] el búho uralense , [35] el búho real , [36] el águila real, [ 37 ] el cernícalo vulgar , [17] el busardo ratonero , [38] el milano real , [39 ] el azor común , [40] el halcón peregrino , [41] y el gavilán . [ 42] Los huevos y los polluelos pueden ser el objetivo de gatos y córvidos. Los pájaros progenitores muestran valentía en la defensa de sus nidos, ocasionalmente incluso atacando a los humanos. [17] El zorzal charlo normalmente no es huésped del cuco común , un parásito de la cría . [43]
Los parásitos externos del zorzal charlo incluyen la pulga de la gallina , la pulga de la polla de agua , la garrapata del ricino y el ácaro de la cosecha de colores brillantes . [44] [45] [46] Internamente, pueden sufrir de parásitos que incluyen tenia , [47] [48] nematodos , [49] [50] y Syngamus merulae (una especie de lombriz de tierra). [51] Los parásitos de la sangre pueden incluir especies de Trypanosoma y Plasmodium . [52] [53]
El zorzal charlo tiene una amplia distribución en Europa y Asia occidental, y su población reproductora europea se estima en 9-22,2 millones de aves. Si se suman los criadores asiáticos, esto da un total global de 12,2-44,4 millones. [1] La especie anteriormente tenía un rango de distribución más restringido y rara vez se reproducía incluso en el norte de Inglaterra en el siglo XVIII. [24] Se expandió rápidamente a las tierras bajas y áreas costeras de Europa durante el siglo XVIII y la primera mitad del siglo XIX, colonizando áreas donde antes era raro o estaba ausente, como Irlanda (donde se reprodujo por primera vez en 1807), Escocia y los Países Bajos. El rango de distribución también aumentó en Dinamarca, Noruega, Hungría y Austria. [16]
Aunque la población parece estar disminuyendo, la disminución no es lo suficientemente rápida ni grande como para activar los criterios de vulnerabilidad de conservación. Debido a su gran número y su amplia distribución, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica a este zorzal como de menor preocupación . [1] La disminución percibida puede deberse a la pérdida de pastizales ricos en invertebrados y granjas mixtas por la conversión a agricultura arable o pastizales gestionados de forma más intensiva. La supervivencia de los adultos, el tamaño de la nidada y el éxito de emplumaje son menores en los paisajes cultivables que en las zonas con pastizales extensos. [24] En Finlandia, se cree que la pérdida de bosques antiguos ha provocado un declive local. [3]
La colección de proverbios latinos de Desiderius Erasmus de principios del siglo XVI incluía Turdus malum sibi ipse cacat (el propio tordo excreta sus propios problemas), que se refiere al uso de las bayas pegajosas del muérdago, preferidas por esta especie, como ingrediente de la cal para pájaros , utilizada para atraparlos. Se veía que el tordo estaba esparciendo así las semillas de su propia destrucción. [6] [54]
Zorzal charlo y chova piquirroja , de Giovanni da Udine , un artista que trabajó en el taller de Rafael en el siglo XVI, fue un boceto para su Pájaro con guirnalda y fruta , y este a su vez fue la base para un fresco de Rafael en el Palacio Apostólico . [55] [56]
El poema renacentista temprano "La armonía de los pájaros" presenta a un zorzal charlo cantando la frase "sanctus, sanctus", que distingue al pájaro del zorzal común, el mauys o throstle . [57] [58] El canto del zorzal charlo también se describe en "Darkling Thrush" de Thomas Hardy y "The Thrush" de Edward Thomas . [59] El fuerte llamado de esta ave común y conspicua también dio lugar a muchos nombres antiguos o locales, incluidos "screech", "shrite" y "gawthrush". [60] [61] Otros nombres, incluido "stormcock" se referían a su disposición a cantar con viento y lluvia. "Holm thrush", "hollin cock" y "holm cock" se basan en nombres obsoletos para el acebo, que puede ser defendido por el zorzal en invierno por sus bayas. [62]
En El jardín secreto de Frances Hodgson Burnett , Dickon le asegura a Mary Lennox que mantendrá en secreto su conocimiento del jardín comparándola con un zorzal real que defiende su nido, reconociendo su privilegio al compartir su secreto: "Si eso fuera un zorzal real y me mostrara dónde está tu nido, ¿piensas que se lo diría a alguien? A mí no", dijo. "Eres tan segura como un zorzal real". [63]
El álbum Stormcock de Roy Harper de 1971 , con Jimmy Page , lleva el título de la especie. [64]
El verso final de la canción de Jethro Tull "Jack-in-the-Green" de su álbum de 1977 Songs from the Wood menciona al pájaro en las líneas "Oh, el mistlethrush está llegando. Jack, apaga la luz". El pájaro también aparece en la letra de la canción de The Decemberists "Won't Want for Love (Margaret in the Taiga)" de su álbum de 2009 The Hazards of Love : "Mistlethrush, Mistlethrush, Lay down in the underbrush, My naked feet grow weary with the dusk". [65]
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