El acentor común ( Prunella modularis ) es un pequeño paseriforme o ave posada que se encuentra en toda la Europa templada y en la Rusia asiática. Los acentores comunes también se han introducido con éxito en Nueva Zelanda. Es el miembro más extendido de la familia de los acentores ; la mayoría de los demás acentores se limitan a los hábitats de montaña. Otros nombres ingleses, en gran parte arcaicos, para el acentor común son acentor común , gorrión común , curruca común y titling . [2]
El acentor común fue descrito por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae . Fue él quien acuñó el nombre binomial de Motacilla modularis . [3] El epíteto específico proviene del latín modularis "modular" o "cantante". [4] Esta especie ahora se ubica en el género Prunella que fue introducido por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot en 1816. [5]
El nombre "dunnock" proviene del inglés dun (marrón sucio, de color oscuro) y el diminutivo ock (de ahí el original " pequeño pájaro marrón "), [6] [7] mientras que "accentor" proviene del latín postclásico y significa una persona que canta con otra. [8] El nombre del género Prunella proviene del alemán Braunelle , "dunnock", un diminutivo de braun , "marrón". [9]
La lista del COI acepta siete subespecies : [10]
La aceptación de estas siete subespecies no ha sido universal; Shirihai y Svensson (2018) aceptan solo tres subespecies, P. m. occidentalis (incluida P. m. hebridium ), P. m. modularis (incluida P. m. euxina, P. m. mabbotti ) y P. m. obscura (incluida P. m. fuscata ). [11] Sin embargo, otro estudio reciente sugirió que el acentor común podría tratarse mejor como tres especies, y que P. m. mabbotti y P. m. obscura pasarían de ser subespecies a especies separadas. [12]
El acentor común, un pájaro del tamaño de un petirrojo , mide típicamente entre 13 y 14,5 cm (5,1 y 5,7 pulgadas) de largo. Tiene el dorso marrón con vetas negruzcas, algo parecido a un pequeño gorrión común . Al igual que esa especie, el acentor común tiene una apariencia opaca que puede haber evolucionado como camuflaje para evitar la depredación. Es de color marrón por debajo y tiene un pico fino y puntiagudo. Los adultos tienen una cabeza gris opaca, y ambos sexos son de color similar; los juveniles tienen la cabeza más marrón, el plumaje más suelto y "esponjoso" y las vetas en general son más obvias. [13] [11] [14] A diferencia de cualquier ave marrón pequeña de tamaño similar en Europa, los acentores comunes exhiben frecuentes movimientos de alas, especialmente cuando participan en disputas territoriales o cuando compiten por derechos de apareamiento. [15] Esto dio lugar al antiguo apodo de "shufflewing" (alas arrastradas). [16]
El canto principal del acentor común es un agudo y persistente tseep acompañado de un breve y débil trino que delata la presencia del ave, que de otro modo pasaría desapercibida. El canto es rápido, fino y tintineante, un dulce gorjeo. [13] [17]
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Los acentores son originarios de grandes áreas de Eurasia, habitando gran parte de Europa y el suroeste de Asia, incluido Líbano, el norte de Irán y el Cáucaso . Es el único acentor que se encuentra comúnmente en áreas de tierras bajas templadas; los demás habitan áreas de tierras altas o tierras bajas subárticas . [18] Los hábitats preferidos incluyen bosques , arbustos, jardines y setos donde generalmente se alimentan en el suelo, a menudo buscando detritívoros como alimento. [19]
Los acentores se introdujeron con éxito en Nueva Zelanda durante el siglo XIX y ahora están ampliamente distribuidos por todo el país y algunas islas cercanas a la costa. [20] [21]
Los acentores son territoriales y pueden entrar en conflicto con otras aves que invaden sus nidos. [19] Los machos a veces comparten un territorio y exhiben una estricta jerarquía de dominio. Sin embargo, este dominio social no se traduce en beneficios para el macho alfa en términos de reproducción, ya que la paternidad suele ser compartida por igual entre los machos del grupo. [22] [23] Además, los miembros de un grupo rara vez están relacionados, por lo que puede surgir competencia. [24]
Los territorios de las hembras son casi siempre exclusivos. Sin embargo, a veces varios machos cooperan para defender un único territorio que contiene varias hembras. Los machos muestran una fuerte jerarquía de dominancia dentro de los grupos: las aves de mayor edad tienden a ser los machos dominantes y las aves de primer año suelen ser subdominantes. Los estudios han demostrado que los parientes machos cercanos casi nunca comparten un territorio. [24]
La capacidad del macho para acceder a las hembras depende generalmente del tamaño del territorio de la hembra, que se ve afectado por la distribución de los alimentos. Cuando los recursos se distribuyen en parches densos, los territorios de las hembras tienden a ser pequeños y fáciles de monopolizar para los machos. Los sistemas de apareamiento posteriores, como se analiza más adelante, reflejan un alto éxito reproductivo para los machos y un éxito relativamente menor para las hembras. En épocas de escasez, los territorios de las hembras se expanden para adaptarse a la falta de recursos, lo que hace que a los machos les resulte más difícil monopolizar a las hembras. Por lo tanto, en este caso, las hembras obtienen una ventaja reproductiva sobre los machos. [24] [25]
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El acentor común posee sistemas de apareamiento variables. Las hembras suelen ser poliándricas y se reproducen con dos o más machos a la vez, [26] [27] lo que es bastante raro entre las aves. Este sistema de apareamiento múltiple conduce al desarrollo de la competencia de esperma entre los pretendientes machos. La huella genética ha demostrado que los polluelos dentro de una nidada a menudo tienen diferentes padres, dependiendo del éxito de los machos en monopolizar a la hembra. [23] Los machos intentan asegurar su paternidad picoteando la cloaca [28] de la hembra para estimular la expulsión del esperma de los machos rivales. [29] Los acentores comunes tardan solo una décima de segundo en copular y pueden aparearse más de 100 veces al día. [30] Los machos proporcionan cuidado parental en proporción a su éxito de apareamiento, por lo que comúnmente se puede ver a dos machos y una hembra abasteciendo a los polluelos en un nido.
En las poblaciones de acentor común también existen otros sistemas de apareamiento, en función de la proporción de machos y hembras y de la superposición de territorios. Cuando sólo se superponen los territorios de una hembra y un macho, se prefiere la monogamia . A veces, dos o tres territorios de hembras adyacentes se superponen a un territorio de macho, por lo que se favorece la poligamia , en la que el macho monopoliza varias hembras. También existe la poliginandria , en la que dos machos defienden conjuntamente un territorio que contiene varias hembras. Sin embargo, la poliandria es el sistema de apareamiento más común de los acentor común que se encuentra en la naturaleza. Dependiendo de la población, los machos suelen tener el mejor éxito reproductivo en las poblaciones poligínicas, mientras que las hembras tienen la ventaja durante la poliandria. [24] [25]
Los estudios han ilustrado la fluidez de los sistemas de apareamiento de los acentores comunes. Cuando se les da comida en abundancia, el tamaño del territorio de las hembras se reduce drásticamente. En consecuencia, los machos pueden monopolizar a las hembras con mayor facilidad. Por lo tanto, el sistema de apareamiento puede cambiar de uno que favorezca el éxito de las hembras (poliandria) a uno que promueva el éxito de los machos (monogamia, poliginandria o poliginia). [31]
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El acentor construye un nido (predominantemente de ramitas y musgo y revestido con materiales suaves como lana o plumas), en lo bajo de un arbusto o conífera , donde los adultos suelen poner de tres a cinco huevos azules sin manchas . [19]
Dependiendo de la población, las crías pueden ser criadas por una sola hembra, por varias hembras con la ayuda a tiempo parcial de un macho, por varias hembras con la ayuda a tiempo completo de un macho o por varias hembras y varios machos. En parejas, el macho y la hembra dedican el cuidado parental a tasas similares. Sin embargo, en tríos, la hembra y el macho alfa dedican más cuidados a los polluelos que el macho beta. En los territorios en los que las hembras pueden escapar de los machos, tanto los machos alfa como los beta comparten el suministro por igual. Este último sistema representa el mejor escenario para las hembras, ya que ayuda a garantizar el máximo cuidado y el éxito de las crías.
Un estudio ha demostrado que los machos tienden a no discriminar entre sus propias crías y las de otro macho en sistemas poliándricos o poliginandros. Sin embargo, sí varían su alimentación en función de la certeza de la paternidad. Si un macho tiene mayor acceso a una hembra, y por lo tanto una mayor probabilidad de una fertilización exitosa, durante un período de apareamiento específico, brindará más cuidados a las crías. [31]
