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En la historia occidental de la jardinería , desde el siglo XVI hasta principios del siglo XIX, un wilderness era un tipo de bosque altamente artificial y formalizado, que formaba una sección de un gran jardín. [1] Aunque los ejemplos variaban mucho, un estilo inglés típico era una serie de compartimentos dispuestos geométricamente (a menudo llamados "cuarteles") cerrados por setos, cada compartimento plantado en su interior con árboles relativamente pequeños. Entre los compartimentos había amplios pasillos o "callejones", generalmente de césped, a veces de grava . El wilderness proporcionaba sombra cuando hacía calor y relativa privacidad. Aunque los escritores de jardines de la época solían decir que estaba destinado a la meditación y la lectura, el wilderness se usaba mucho para caminar y, a menudo, para coquetear. Había pocas flores, si es que había alguna, pero podía haber estatuas y algunos asientos, especialmente en las salas de jardín o salle vertes ("salas verdes"), claros que se dejaban vacíos. Algunos tenían otras características, como un laberinto de jardín . [1]
La vegetación silvestre se plantaba cerca, pero no demasiado cerca, de la casa principal, a menudo más allá de los parterres , o en un ángulo oblicuo con respecto al frente del jardín; los críticos de jardines a menudo se quejaban de que estaban demasiado cerca o demasiado lejos. [2] Si había una vista de largo alcance desde la casa, se suponía que la vegetación silvestre no la obstruía, [3] pero si el jardín lindaba con edificios, la obstrucción de la vista hacia estos podía ser una ventaja. Generalmente, el frente del jardín de la casa se abría a una terraza seguida de un área dispuesta en parterres, que a menudo incluían "platos" de césped simple. Las áreas silvestres estarían más allá o al lado de esto. [4]
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El término wilderness equivale en líneas generales a un tipo de bosquet francés , término que se utilizaba a veces en inglés en aquella época; el término bastante vago "grove" también se utiliza a menudo para estos, pero a veces aparentemente para cualquier grupo de árboles, independientemente de su altura o colocación formal. [6] Pero los ejemplos franceses eran más propensos a plantar los árboles en un patrón regular y usar la misma especie. En particular, el bosquet francés puede consistir solo en árboles dispuestos en líneas y no tener setos alrededor de los grupos de árboles; este tipo sigue siendo muy común en las plazas urbanas de Francia. El jardín formal francés completo probablemente incluía bosquets con setos, que en los ejemplos continentales a menudo eran más altos de lo habitual en Inglaterra, mostrados en representaciones que empequeñecían a los caminantes en el jardín, como todavía lo hacen los de los jardines de Versalles . Los árboles eran generalmente caducifolios , dando sombra en verano y dejando entrar más luz en invierno. [7]
El concepto de naturaleza salvaje pasó de moda con el auge, en el siglo XVIII, del jardín paisajístico inglés , y en concreto de la nueva forma de arbustos . [8] En el siglo XIX, con el movimiento romántico y un número cada vez mayor de plantas de jardín nuevas en Europa, surgió un nuevo tipo de jardín forestal mucho más natural , que combinaba un entorno de bosque más o menos natural con ejemplares selectos de arbustos , flores y árboles. [9] La mayoría de los espacios naturales se convirtieron en estos otros tipos de jardines, o volvieron gradualmente a ser bosques a medida que los árboles crecían. [10] Ha habido algunas reinstauraciones en los últimos años, como en Ham House , cerca de Londres. [11]
La palabra inglesa "wilderness", que significa "tierra salvaje", se registró por primera vez en el siglo XIII, pero se hizo muy conocida a partir de las traducciones al inglés de la Biblia por John Wycliffe a fines del siglo XIV y otras, incluida la Versión Autorizada ("Biblia King James" para los estadounidenses) de principios del siglo XVII. En contextos bíblicos se refería al árido "páramo sin árboles" que cubría gran parte de la Tierra Santa , [13] e incluso con el conocimiento limitado de la geografía de Medio Oriente de la mayoría de los ingleses, el término probablemente se entendía en estos términos. [14] En el Diccionario de Samuel Johnson (1755) se define como: "un desierto; una extensión de soledad y salvajismo" (apoyado por citas de poetas que no reflejan completamente esta definición). El sentido de jardín no está cubierto, [15] aunque Johnson debe haberlo conocido.
Sin embargo, la historia más profunda de las palabras relacionadas con "salvaje" en los idiomas del norte de Europa sugiere que es posible que en la conciencia inglesa haya persistido una conexión más antigua con tierras densamente arboladas. Por lo demás, el significado de jardín del término es bastante perverso, ya que el desierto de jardín es todo menos verdaderamente "salvaje". [16] Independientemente del clima y la vegetación, las referencias bíblicas establecen el desierto como un lugar de soledad, alejado de las multitudes, y esto era una parte importante del significado de jardín. [17]
Un uso temprano de "wilderness" para un bosquet es la descripción que los topógrafos hicieron de la que hizo la reina Enriqueta María en Wimbledon House en la década de 1640. [17] Aunque "wilderness" era el término inglés más habitual para las áreas de jardín formal descritas aquí, se podrían usar otros términos, especialmente para áreas cuyo diseño las colocaba en los límites de la definición anterior. Estos incluían grove, bosquet , clump, shrubbery , boscage, thicket, plantation, wood, coppice y corse, que en general sugieren una disposición menos formal. [18]
El nombre francés bosquet adaptó el del italiano boschetto ("bosque pequeño") o simplemente bosco ("bosque"). [19]
Al escribir sobre áreas similares en jardines italianos, Edith Wharton escribió que "los caminos de encinas o laureles que se encontraban más allá fueron recortados para lograr una transición entre las líneas rectas de mampostería y el crecimiento sin podar del bosque al que conducían, y que cada paso que se alejaba de la arquitectura era un acercamiento a la naturaleza". [20] El primer desierto inglés, ahora perdido, puede haber sido el que se agregó en la década de 1540 al Palacio Nonsuch cerca de Londres, mientras que John Lumley, primer barón Lumley, era su "custodio". Lumley había viajado a Italia y era un gran coleccionista de arte. Según un visitante, esto incluía una gran variedad de especies, muchas de ellas produciendo frutas o nueces, y también una serie de animales exóticos enjaulados, [21] un toque medieval que no se vio a menudo más tarde, excepto en los aviarios . Blickling Hall tenía uno de la década de 1620, reemplazado más tarde por otro diferente en el siglo XVIII. [22]
El principal período de creación de espacios naturales fue alrededor de "1690-1750, probablemente alcanzando su punto máximo alrededor de 1735-1740", [23] aunque las primeras impresiones en perspectiva aérea de Jan Kip sugieren que las casas más grandes los tenían en 1710 o antes. [24] Las características distintivas de los primeros espacios naturales ingleses parecen haber sido que muchos, hasta aproximadamente 1720, eran jardines amurallados separados del resto del jardín, los muros a menudo se usaban para entrenar fruta, y que también había muchos con árboles frutales dentro de los cuartos; estas observaciones provienen de imágenes y no reflejan los principales libros de jardinería de la época. [24]
Los diseños variaban según el sitio, pero el más común es lo que ahora se llama estilo " Union Jack ", en francés an étoile ("estrella"), con callejones en ángulos regulares que se cruzan en un punto central. [25]
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Los historiadores de jardines consideran que la decisión relativamente bien documentada anterior a 1718 de no convertir el bosque Ray o Wray en Castle Howard en un bosque natural, como había propuesto George London , fue un punto significativo, "decisivo para el desarrollo del estilo 'natural' del paisaje inglés". Se trataba de un bosque natural, al lado del eje principal del jardín de la casa recién construida, que en cambio se "convirtió en un laberinto de caminos enredados, amenizado por varias fuentes", pero al menos inicialmente, con poca plantación especial. Stephen Switzer , un defensor de los bosques ornamentales, pudo haber estado involucrado en el nuevo diseño. [26]
El comienzo de la conversión de la naturaleza salvaje en arbustos (una palabra registrada por primera vez en 1748) se puede ver comparando los libros de Richard Bradley , cuyas Nuevas mejoras de plantación y jardinería de 1719 recomendaban el tejo como "de gran utilidad para los setos y hacen divisiones muy agradables en los jardines; es costumbre cercar los cuartos de las obras silvestres con estas plantas, donde tienen un muy buen efecto...", mientras que en 1754 Philip Miller en The Gardeners Dictionary , aunque aceptaba el estilo antiguo, prefería bordear los "cuartos" o compartimentos con arbustos y flores graduados: [27]
"Con esta distribución, disfrutará de los arbustos floridos cerca de la vista, por lo que se deleitará con su aroma mientras pasa por los paseos, lo que rara vez observan quienes plantan áreas silvestres; porque nada es más común que ver rosas, madreselvas y otros pequeños arbustos floridos, colocados en el medio de grandes áreas, bajo la caída y la sombra de árboles grandes, donde rara vez prosperan... Debería haber algunos paseos serpenteantes más pequeños a través del medio de los barrios, donde las personas puedan retirarse para tener privacidad... A los lados de estos paseos privados también se pueden esparcir algunas flores y plantas de madera, que, si se plantan ingeniosamente, tendrán un muy buen efecto".
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El bien documentado Wilderness del Palacio de Hampton Court , el principal jardín real inglés entre Enrique VIII y la Reina Ana , es indicativo del ascenso y caída del wilderness. En el lado norte del palacio, lo que había sido "El nuevo huerto del rey", plantado en 1531 por Enrique VIII , fue replantado como un wilderness bajo Carlos II en la década de 1680. Esto incluía cuatro laberintos, el más grande de los cuales es la única parte restante del wilderness. En Tour Through the Whole Island of Great Britain (1724-27) de Daniel Defoe recibió muchos elogios, descritos como
"arrojado a un desierto con un laberinto y espalderas... no solo bien diseñado y completamente terminado sino que está perfectamente bien cuidado y las espalderas están rellenas exactamente, en la parte inferior hasta el suelo, y son conducidas a alturas proporcionadas en la parte superior; de modo que nada de ese tipo puede ser más hermoso".
Pero cuando se publicó una edición póstuma revisada en 1742, Samuel Richardson , el nuevo editor, comentó que
"para toda persona de gusto debe estar muy lejos de proporcionar placer alguno, ya que nada puede ser más desagradable que estar encerrado entre setos, de modo que la vista se limite a un camino recto y la belleza de los árboles que crecen en los alrededores quede completamente aislada de la vista".
Todo el diseño permaneció prácticamente intacto hasta la década de 1850, principalmente porque la familia real dejó de vivir en Hampton Court; ahora la zona está casi despejada, con césped y una gran exhibición de bulbos en primavera. Pero el laberinto más grande, ahora replantado, fue muy popular entre el público y se mantuvo. [28]
Ya en 1712, el bosque de Rendcomb House en Gloucestershire , tal como lo grabó Kip, estaba diseñado con caminos de curvas irregulares, a excepción del camino principal recto y ancho alineado con la casa. Esto puede haberse debido a su terreno con una pendiente pronunciada y a que se formó a partir de un bosque existente mediante el método sustractivo. [29] St Paul's Walden Bury , diseñado en la década de 1730, es un jardín bastante tardío con caminos rectos al estilo antiguo y el ejemplo inglés "más perfecto que sobrevive". [30]
En los bosques que sobrevivieron, los setos a menudo se volvieron más bajos, para abrir la vista, hacia la década de 1730, y Batty Langley sugirió plantar bulbos dentro de los cuartos. [31] En la década anterior había habido una breve moda de "arboledas de tallo alto" sin setos, árboles todos despojados de ramas laterales de hasta 20 pies o más; uno de los primeros fue plantado alrededor de 1716 en Chiswick House . [32]
La plantación de zonas silvestres variaba considerablemente, pero el esquema más común, como en Ham House, implicaba setos alrededor de los bordes de un "cuarto", y árboles en el interior. Ambos elementos podían ser de hoja perenne, pero por lo general no lo eran. La altura de los setos variaba desde los enormes de los franceses (unos 20 pies en Versalles) hasta los que llegaban a la altura de los hombros, pero en el siglo XVII generalmente superaban los 10 pies de altura. [35] En las zonas silvestres recién plantadas, los setos altos tardaban algunos años en alcanzar su altura máxima. La altura de los árboles podía mantenerse igual mediante poda, o plantarse y podarse de manera que se inclinaran hacia el centro del cuarto en una "pirámide". Por lo general, eran pequeños o medianos; algunos escritores recomendaban árboles frutales. Podían ser de especies variadas, o todos iguales (quizás lo más común). Podían plantarse en un esquema geométrico regular, o de manera más aleatoria. Especialmente en los ejemplos grandes y tardíos, puede haber caminos que conduzcan al interior del barrio, pero más a menudo estaba completamente cerrado, aunque sin duda se dejaban pequeños huecos para que los jardineros pudieran atravesarlos para realizar tareas de mantenimiento. [36]
Cuando la zona destinada a la creación de un espacio natural ya era un bosque, como era a menudo el caso de los jardines de las nuevas casas, se podía utilizar un método sustractivo para crear un espacio natural, haciendo caminos a través de la zona y quitando los árboles más grandes. Esto producía madera para compensar el coste. Los caminos solían seguir una línea recta hasta una década o dos después del siglo XVIII, cuando se pusieron de moda los caminos serpenteantes dentro de los barrios. [37]
Al igual que en los jardines de Versalles , [38] el carpe era la opción más popular para los setos alrededor de los compartimentos, aunque se podían utilizar tejo y boj , con una variedad de árboles sugeridos para plantar en su interior, incluidos algunos árboles de hoja perenne, [39] que se recomendaron para rodear los campos de bolos, para evitar que las hojas de otoño cayeran sobre la superficie de juego. [38] Quizás el desierto más analizado de todos, aunque ficticio, es el de Mansfield Park en la novela de Jane Austen , que se describe como:
Un tramo considerable de escaleras los llevó a un bosque de unos dos acres, que aunque estaba compuesto principalmente de alerces, laureles y hayas taladas (que cubrían el terreno), y aunque estaba distribuido con demasiada regularidad, era oscuro y sombrío, y de belleza natural, comparado con el campo de bolos y la terraza. Todos sintieron el frescor de la zona y durante un tiempo sólo pudieron caminar y admirar. [40]
Normalmente se encuentra en el extremo más alejado del jardín:
El césped, delimitado a cada lado por un muro alto, contenía más allá de la primera zona plantada un campo de bolos, y más allá del campo de bolos un largo paseo en terraza, respaldado por empalizadas de hierro, y con una vista sobre ellos hacia las copas de los árboles del desierto inmediatamente adyacente. [41]
El hermano de Jane Austen, Edward, tenía un "pequeño jardín silvestre" en Chawton House , Hampshire ; [42] a partir de 1809, Jane, su madre y su hermana vivieron en el mismo pueblo, en Chawton Cottage . Se puede demostrar que conocía otros jardines con jardines silvestres. [43] A pesar de varias referencias útiles a características de jardines en sus escritos, no parece haber estado especialmente interesada en la jardinería y, en particular, como muchos en esta época de transición, tiene una idea bastante vaga de lo que era un "arbusto" y de cómo se podía distinguir de un jardín silvestre. [44]
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Las principales intersecciones de paseos y los "claros" o espacios ajardinados incluían idealmente un elemento de interés, ya fuera una fuente, una escultura o un árbol de mayor tamaño. El interior de los barrios podía contener huertos, naranjales o partes de la huerta , o una cancha de bolos , que se consideraba una característica esencial de los grandes jardines. [45] Algunos tenían setos bajos y tenían césped, bulbos y flores silvestres en su interior. [46]
Aunque los escritores elogiaron el papel de los espacios naturales para mejorar la lectura y la conversación, el alto grado de privacidad que ofrecían generó inquietudes sobre su potencial para la laxitud moral. Jane Austen explota esto en Mansfield Park , donde su narradora Fanny Price se siente incómoda por los ensayos de la obra que se llevan a cabo en el desierto, aunque resulta que los eventos más peligrosos tienen lugar cuando una pareja deja los jardines para ir al parque. [47] Los jardines públicos de placer que proliferaron en las ciudades inglesas del siglo XVIII, en su mayoría presentaban grandes áreas establecidas como espacios naturales, y una descripción de los jardines Vauxhall en Londres de 1760 ofrece un relato bastante irónico:
"Las damas que tienen inclinación a la privacidad se deleitan en los paseos cerrados de los jardines de primavera, donde ambos sexos se encuentran y se sirven mutuamente como guías para perderse; y los recovecos y vueltas en los pequeños páramos son tan intrincados que las madres más experimentadas a menudo se han perdido buscando a sus hijas". de Thomas Brown, "Obras serias y cómicas en prosa y verso" (1760) [48]
A pesar de la relativa abundancia de zonas naturales salvajes, varias casas en la Norteamérica británica tenían zonas salvajes. William, hijo de Arthur Middleton , tenía dos en Carolina del Sur en la década de 1730. [49] En 1734 se anunció que una casa en Hog Island, cerca de Charleston, Carolina del Sur , tenía "una encantadora zona salvaje con paseos sombreados y glorietas, fresca en las estaciones más calurosas", y otros propietarios incluyeron a George Washington en Mount Vernon , Thomas Jefferson y John Penn . Según las descripciones que se dan, la mayoría de las zonas salvajes estadounidenses parecían carecer de los setos recortados de los ejemplos ingleses, y probablemente tendían más a ser arbustos o jardines forestales en una terminología más estricta; de hecho, Washington a veces parece usar "arbustos" y "arboledas" para describir lo que él llama principalmente sus (dos) zonas salvajes. [9]
