Batty Langley ( bautizado el 14 de septiembre de 1696 - el 3 de marzo de 1751) fue un diseñador de jardines inglés y un prolífico escritor que produjo varios diseños grabados para estructuras, casas de verano y asientos de jardín " Góticok " en los años previos a mediados del siglo XVIII.
Excéntrico paisajista , puso a cuatro de sus hijos los nombres de Hiram , Euclides , Vitruvio y Arquímedes . Publicó extensamente e intentó "mejorar" las formas góticas dándoles proporciones clásicas.
Langley fue bautizado en Twickenham , Middlesex, hijo del jardinero Daniel Langley y su esposa Elizabeth. Llevaba el nombre de David Batty, uno de los patrocinadores de su padre. Comenzó a trabajar como jardinero, heredando algunos de los clientes de su padre en Twickenham, entonces un pueblo de villas suburbanas a poca distancia de Londres mediante un agradable viaje acuático por el Támesis . Uno de los primeros clientes fue Thomas Vernon de Twickenham Park .
Se casó con Anne Smith en febrero de 1719. Tuvieron cuatro hijos, pero ella murió en junio de 1726. Tuvo diez hijos más con su segunda esposa, Catherine.
Langley se dedicó a la topografía y la jardinería paisajística . Publicó su primer libro, Geometría práctica , en 1726. Inspirado por la Ichnographia Rustica de Switzer de 1718, Langley abogó por jardines más irregulares e informales, con paisajismo rococó "artenatural". Sus formas sinuosas son anteriores a la línea de belleza de William Hogarth .
Para la casa palladiana construida en Twickenham por James Johnston en 1710 (posteriormente Orleans House , demolida en 1926), Langley, probablemente por iniciativa propia, preparó y publicó un plano del jardín, que ofrecía una enciclopedia de los elementos del jardín que rápidamente se estaban volviendo obsoletos con el paso de los años. en el momento en que se publicó el plan en A Sure Method of Improving Estates de Langley (1728): aquí hay varios laberintos , un " desierto " con muchos senderos tortuosos, salas de jardín o gabinetes de verdor cortados en un denso bosque, tramos formales de canales de jardín y cuencas de agua de forma formal, algunas con fuentes centrales y un paseo central de árboles que conduce a una exedra .
Sus Nuevos principios de jardinería (1728) incluían diseños de laberintos, una característica que nunca pudo dejar de lado, con 28 láminas grabadas por su hermano Thomas. También publicó Un método seguro para mejorar las propiedades (1728) y Pomona (1729).
También trabajó en Castle Howard en North Yorkshire y Wrest Park en Bedfordshire.
Langley se mudó de Twickenham a Londres en 1729 y volvió a pasar de la jardinería paisajística a la arquitectura. Trabajando cerca de Exeter Change in the Strand, publicó A Sure Guide to Builders en 1729. Se mudó a Westminster en la década de 1730, donde comenzó a enseñar dibujo, geometría, arquitectura y diseño de jardines, y continuó enseñando cuando se mudó al Soho. en 1738. También fabricó y vendió adornos de piedra para el jardín.
A pesar de sus aspiraciones literarias y anuncios en revistas de arquitectura, consiguió pocos encargos y presentó una propuesta no solicitada para el concurso para diseñar una nueva mansión en 1735 y un diseño para un nuevo puente de Westminster en 1736-7. Se inclinó fuertemente hacia una forma arquitectónica inglesa local , publicando artículos en el Grub Street Journal bajo el seudónimo de "Hiram" desde julio de 1734 hasta marzo de 1735, elogiando la arquitectura gótica (o como él la llamó "nativa sajona") y rechazando la " "importada" arquitectura palladiana favorecida por Lord Burlington y su círculo.
Publicó una amplia gama de libros de arquitectura, desde un enorme folio sobre la antigua mampostería en partes de 1733 a 1736 con más de 450 láminas, hasta The Builder's Complete Assistant de 1738 (también conocido como The Builder's Complete Chest-Book ) y The Builder's Jewel of 1741, hasta la diminuta La regla de oro del trabajador en 1750, en vicesimo cuarto.
Es mejor conocido por una de sus confiadas autopromociones, Arquitectura antigua, restaurada y mejorada, publicada en 1742 y reeditada en 1747 como Arquitectura gótica, mejorada por Reglas y proporciones , un poco de gallardía que irritó profundamente a Horace Walpole , cuya villa Gothick en Twickenham, Strawberry Hill , dio impulso a los acontecimientos del Renacimiento gótico :
Todo lo que lograron sus libros fue enseñar a los carpinteros a masacrar esa venerable especie, y dar ocasión a aquellos que no saben nada del asunto y que confunden sus torpes esfuerzos con imitaciones reales, de censurar las producciones de nuestros antepasados, cuyos audaces y hermosas telas que Sir Christopher Wren veía y reseñaba con asombro, y nunca las mencionaba sin estima. (Walpole, Anécdotas de la pintura , 1798, p. 484)
Su libro, con grabados de su hermano Thomas, intentó mejorar las formas góticas dándoles proporciones clásicas y crear un esquema de órdenes arquitectónicos para la arquitectura gótica. Proporcionó inspiración para elementos de edificios desde Great Fulford y Hartland Abbey en Devon, hasta Speedwell Castle en Brewood en Staffordshire, y Tissington Hall en Derbyshire, y el templo gótico en Bramham Park en Yorkshire, y las puertas de Castletown House en el condado de Kildare.
Los libros de Langley también tuvieron una enorme influencia en las colonias británicas americanas. En Mount Vernon , por ejemplo, George Washington se basó en la lámina 51 de The City and Country Builder's and Workman's Treasury of Designs de Langley como fuente para la famosa ventana veneciana (o palladiana) del comedor; en la lámina 54 del mismo libro para la ventana ocular de la fachada occidental de Mount Vernon; y en la lámina 75 de The Builder's Jewel de Langley para el revestimiento de madera rústica. [1]
También se pensaba que Batty Langley era un masón importante ; el nombramiento de su hijo Hiram fue una referencia al arquitecto, destacado en la tradición y el simbolismo masónicos, del Templo de Salomón, y muchos de sus libros estaban dedicados a sus hermanos masónicos. El frontispicio de La joya del constructor (1741), por ejemplo, contiene muchos ejemplos del simbolismo masónico que se encuentra en los tres primeros grados de la masonería. [2]
Estuvo encarcelado por deudas en la prisión de Newgate y escribió un relato de esa institución, Una descripción precisa de Newgate . [3] Murió en su casa en Soho. [4]
