Las yakshinis o yakshis ( sánscrito : यक्षिणी , IAST : Yakṣinī o Yakṣī , Pali : Yakkhiṇī o Yakkhī ) son una clase de espíritus femeninos de la naturaleza en las mitologías religiosas hindú , budista y jainista que son diferentes de los devas , asuras y gandharvas o apsaras . Las yakshinis y sus contrapartes masculinas, los yakshas , son uno de los muchos seres paranormales asociados con los bosques sagrados centenarios de la India . Los yakshis también se encuentran en las leyendas tradicionales de las tribus del noreste de la India , las leyendas antiguas de Kerala y en los cuentos populares de los musulmanes de Cachemira . El sijismo también menciona a los yakshas en sus textos sagrados. [3]
Los bien educados y benignos son adorados como tutelares , [4] son los asistentes de Kubera , el tesorero de los dioses, y también el dios hindú de la riqueza que gobernó el reino himalayo de Alaka . También hay yakshinis malignos y traviesos con comportamientos similares a los de un poltergeist , [4] que pueden perseguir y maldecir a los humanos según el folclore indio . [5]
El árbol de ashoka está estrechamente asociado con las yakshinis. La joven al pie del árbol es un motivo antiguo que indica fertilidad en el subcontinente indio . [6] Uno de los elementos recurrentes en el arte indio , que a menudo se encuentra como guardianes en los antiguos templos budistas e hindúes, es una yakshini con su pie sobre el tronco y sus manos sosteniendo la rama de un ashoka floreciente estilizado o, con menos frecuencia, otro árbol con flores o frutos.
Los tres sitios de Bharhut , Sanchi y Mathura han producido una gran cantidad de figuras de Yakshi, más comúnmente en los pilares de barandilla de las estupas . Estas muestran un claro desarrollo y progresión que establece ciertas características de la figura de Yakshi, como su desnudez, rostro sonriente y evidentes características sexuales secundarias (a menudo exageradas) que conducen a su asociación con la fertilidad . El yakshi generalmente se muestra con su mano tocando una rama de árbol, en una sinuosa pose de tribhanga , por lo que algunos autores sostienen que la joven al pie del árbol se basa en una antigua deidad del árbol . [6]
Los yakshis eran importantes en los primeros monumentos budistas como elemento decorativo y se encuentran en muchos sitios arqueológicos budistas antiguos. Con el paso de los siglos se convirtieron en salabhanjikas ( doncellas del árbol sal ), un elemento decorativo estándar tanto de la escultura india como de la arquitectura de los templos indios . [7]
El árbol sal ( Shorea robusta ) a menudo se confunde con el árbol asoka ( Saraca indica ) en la literatura antigua del subcontinente indio. [8] La posición del Salabhanjika también está relacionada con la posición de la Reina Māyā de Sakya cuando dio a luz a Gautama Buddha debajo de un árbol asoka en un jardín en Lumbini , mientras agarraba su rama. [7]
A continuación se muestra una lista no exhaustiva de yakshinis que se encuentran en la literatura budista: [9]
En el Uddamareshvara Tantra se describen treinta y seis yakshinis, incluidos sus mantras y prescripciones rituales . Una lista similar de yakshas y yakshinis se da en el Tantraraja Tantra , donde dice que estos seres son otorgantes de todo lo que se desea. Son los guardianes del tesoro escondido en la tierra . Pueden ser de naturaleza sátvica , rajas o tamas . [ cita requerida ]
El sadhak puede tomar a una yakshini como madre, hermana o esposa antes de comenzarlo. La dikshaa mantra adecuada del gurú puede acelerar el siddhi mantra. Se las puede invocar con el mantra "Om hreem shreem nityadravae mada (nombre de la yakshini) shreem hreem". La lista de treinta y seis yakshinis que se da en el Uddamareshvara Tantra es la siguiente, junto con algunas de las leyendas asociadas: [5]
En el jainismo , hay veinticinco yakshis, entre ellos Panchanguli, Chakreshvari , Ambika y Padmavati , que se representan con frecuencia en los templos jainistas. [10] Cada una es considerada como la diosa guardiana de uno de los tirthankar actuales, Shri Simandhar Swami, y veinticuatro tirthankaras jainistas . Los nombres según Tiloyapannatti (o Pratishthasarasangraha) y Abhidhanachintamani son:
En la literatura y los cuentos populares de Kerala, los yakshis no suelen ser considerados benévolos. Muchas historias populares presentan a mujeres asesinadas que renacen como yakshis vengativas, algunas de las cuales se enumeran a continuación. Aparte de las mencionadas a continuación, los yakshis también aparecen en la novela Yakshi de Malayatoor Ramakrishnan de 1967 , que describe su mundo como un lugar con un sol azul, alfombras de hierba carmesí, arroyos de plata fundida y flores hechas de zafiros, esmeraldas, granates y topacios. En la novela, los yakshis jóvenes vuelan sobre las espaldas de libélulas gigantes. Según la novela de Ramakrishnan, los yakshis adultos deben ingresar a la tierra de los vivos una vez al año para alimentarse de la sangre de los hombres humanos. [3]
Según una leyenda de Thekkalai, cerca de Nagercoil en Tamil Nadu , un par de hermosas hermanas llamadas Chempakavally y Neelapilla se convirtieron en yakshis vengativas después de ser víctimas de un crimen de honor por parte de su padre. Dado que su padre las mató para mantenerlas alejadas de las garras del lujurioso rajá de la región, las hermanas yakshis torturaron y mataron a todos en el palacio, y también a su padre. Las dos yakshis rondaron el lugar donde fueron asesinadas hasta que se apaciguaron un poco con muchas poojas y rituales y un templo construido en el sitio. Los ídolos de las hermanas yakshis están presentes en el interior. La hermana mayor, Chempakavally, finalmente se transformó en una deidad benévola y viajó al Monte Kailash para adorar al Señor Shiva , mientras que la hermana menor, Neelapilla, permaneció feroz. Se dice que algunos devotos de Neelapilla le ofrecen recortes de uñas o mechones de cabello de sus enemigos, suplicándole que los destruya. [3]
Una de las historias más famosas de los Yakshis legendarios de Kerala es la de Kalliyankattu Neeli , una poderosa demonio que, según la leyenda, finalmente fue detenida por el legendario sacerdote Kadamattathu Kathanar . El tema Yakshi es el tema de cuentos populares keralitas, como la leyenda del Yakshi de Trivandrum , así como de ciertas películas del cine malayalam moderno .
Mangalathu Sreedevi o Chiruthevi, también conocida como Kanjirottu Yakshi , es una yakshi del folclore de Kerala. Según la leyenda, nació en un tharavad Padamangalam Nair llamado Mangalathu en Kanjiracode en el sur de Travancore . También era conocida como Chiruthevi. Era una cortesana deslumbrantemente hermosa que tenía una relación íntima con Raman Thampi, hijo del rey Rama Varma y rival de Anizhom Thirunal Marthanda Varma . [11] Convertida en arrogante por su belleza y la adoración que le prodigaban los hombres, disfrutaba jugando con las vidas de los hombres y llevándolos a la ruina financiera.
Sin embargo, Chiruthevi estaba verdaderamente enamorada de Kunjuraman, el portador de su palanquín, que ya estaba casado y no tenía ningún interés romántico en ella. Frustrada, Chiruthevi hizo los arreglos para que mataran a la esposa de Kunjuraman. Kunjuraman finalmente aceptó acostarse con Chiruthevi, pero luego la asesinó para vengar a su esposa.
Inmediatamente después de su muerte, Chiruthevi renació como yakshi en el pueblo de Kanjirottu , donde se transformó mágicamente en una hermosa mujer apenas unos momentos después de su nacimiento. Aterrorizaba a los hombres y bebía su sangre, y continuó acosando a Kunjuraman. Su frenesí solo disminuyó después de que hizo un trato con su hermano Mangalathu Govindan, un asociado cercano de Kunjuraman y un gran upāsaka (seguidor) del Señor Balarama . Según su acuerdo, cohabitaría con Kunjuraman durante un año con la condición de que se convertiría en devota de Narasimha después de que terminara el año. [3] [12] La yakshi fue instalada en un templo que más tarde llegó a ser propiedad de Kanjiracottu Valiaveedu, aunque este templo ya no existe.
Sundara Lakshmi, una consumada bailarina y consorte de SS Swathi Thirunal Rama Varma , era una ferviente devota de Kanjirottu Yakshi Amma.
Se dice que el yakshi Kanjirottu reside ahora en la Bóveda B del Templo Sri Padmanabhaswamy en Thiruvananthapuram , Kerala , que supuestamente también contiene un enorme tesoro. [14] Las formas encantadoras y feroces de este Yakshi están pintadas en la parte suroeste del santuario de Sri Padmanabha. La bóveda permanece cerrada debido a problemas legales en curso [15] y la leyenda del Yakshi, quien algunos creen que causará estragos en el mundo si sus oraciones al Señor Narasimha dentro de la Bóveda B se ven perturbadas al abrir la bóveda.
En China , Taiwán y Japón, los yakshni son famosos y bien conocidos, como Hariti , una de las veinticuatro deidades protectoras que son veneradas como defensoras del dharma budista en el budismo Mahayana . El templo Kishimojin (Hariti) en Zoushigaya , Tokio , está dedicado a ella. [16] [17]
En Tailandia , los yakshni son conocidos y venerados como deidades guardianas en la religión popular de Tai y el folclore tailandés , lo que muestra la influencia del budismo y el hinduismo en la cultura tailandesa . Los yakshini tienen casas espirituales y santuarios dedicados a ellos como deidades tutelares en la religión popular tailandesa. Los ejemplos incluyen Nang Phisuea Samudra (ศาลนางผีเสื้อสมุทร), considerado el guardián de la fortaleza de Phisuea Samut, el distrito de Phra Samut Chedi , la provincia de Samut Prakan , la playa de Seang Chan en el distrito de Mueang Rayong y la provincia de Rayong ; [18] [19] [20] [21] [22] Nang Suphanapsron chomtevi (นางสุพรรณอัปสรจอมเทวี), considerada la deidad guardiana de Wat Nang thakian (วัดนางตะเคียน) en el distrito de Mueang Samut Songkhram y la provincia de Samut Songkhram ; [23] [24] [25] y Nang Panturat (ศาลนางพันธุรัตน์) de Sang Thong , considerado la deidad guardiana del parque forestal Khao Nang Panthurat, distrito de Khao Yai Sup, distrito de Cha-am y provincia de Phetchaburi . [26]
En Myanmar , los yakshni son conocidos y venerados como deidades guardianas en la religión popular de Myanmar y el folclore birmano , lo que muestra la influencia del budismo y el hinduismo en la cultura birmana . Algunos ejemplos incluyen a Popa Medaw , la deidad guardiana de la montaña Popa , y la deidad yakshni guardiana de la pagoda Shwedagon .
