Una iglesia , edificio religioso o casa de la iglesia es un edificio utilizado para servicios de adoración cristianos y otras actividades religiosas cristianas . La iglesia cristiana más antigua identificada es una iglesia doméstica fundada entre 233 y 256. [1]
A veces, la palabra iglesia se utiliza por analogía y simplicidad para los edificios de otras religiones , como mezquitas y sinagogas . [2] [3] Iglesia también se utiliza para describir un cuerpo o una asamblea de creyentes cristianos , mientras que "la Iglesia" puede usarse para referirse a la comunidad religiosa cristiana mundial en su conjunto. [4]
En la arquitectura cristiana tradicional , la planta de una iglesia suele formar una cruz cristiana , en la que el pasillo central y los asientos representan la viga vertical, y el bema y el altar forman la horizontal. Las torres o las cúpulas pueden inspirar la contemplación de los cielos . Las iglesias modernas tienen una variedad de estilos y diseños arquitectónicos. Algunos edificios diseñados para otros fines se han convertido en iglesias, mientras que muchos edificios de iglesias originales se han destinado a otros usos. Desde el siglo XI hasta el XIV, hubo una ola de construcción de iglesias en Europa occidental .
La palabra iglesia se deriva del inglés antiguo cirice , 'lugar de reunión reservado para el culto cristiano', del protogermánico kirika . Probablemente, esta palabra fue tomada prestada a través del gótico del griego kyriake (oikia) , kyriakon doma , 'la (casa) del Señor', de kyrios , 'gobernante, señor'. Kyrios , a su vez, proviene de la raíz lingüística protoindoeuropea *keue, que significa 'hincharse'.
El término griego kyriakon , 'del Señor', se utilizó para referirse a las casas de culto cristiano desde aproximadamente el año 300 d. C. , especialmente en Oriente, aunque era menos común en este sentido que ekklesia o basilike . [5]
La iglesia cristiana más antigua identificada arqueológicamente es una iglesia doméstica ( domus ecclesiae ), la iglesia de Dura-Europos , fundada entre 233 y 256. [6]
En la segunda mitad del siglo III d. C. comenzaron a construirse las primeras salas especialmente diseñadas para el culto cristiano ( aula ecclesiae ), aunque muchas de ellas fueron destruidas a principios del siglo siguiente durante la persecución de Diocleciano . Durante el reinado del emperador Constantino el Grande comenzaron a aparecer iglesias aún más grandes y elaboradas . [7]
Desde el siglo XI hasta el XIV, se produjo una ola de construcción de catedrales y de iglesias parroquiales más pequeñas en toda Europa occidental . Además de servir como lugar de culto , la catedral o iglesia parroquial se utilizaba con frecuencia como lugar de reunión general por parte de las comunidades en las que se ubicaban, y albergaba eventos como reuniones de gremios , banquetes , obras de misterio y ferias . Los terrenos y edificios de la iglesia también se utilizaban para trillar y almacenar grano. [8]
Entre los años 1000 y 1200, el estilo románico se popularizó en toda Europa . El estilo románico se caracteriza por edificios grandes y voluminosos compuestos generalmente de estructuras geométricas simples, compactas y escasamente decoradas. Las características frecuentes de la iglesia románica incluyen arcos circulares , torres redondas u octogonales y capiteles con cojines en los pilares. En la era románica temprana, los artesonados en el techo estaban de moda, mientras que más tarde en la misma época, las bóvedas de arista ganaron popularidad. Los interiores se ensancharon y los motivos de las esculturas adquirieron rasgos y temas más épicos. [9]
El estilo gótico surgió alrededor de 1140 en Île-de-France y posteriormente se extendió por toda Europa. Las iglesias góticas perdieron las cualidades compactas de la era románica y las decoraciones a menudo contenían características simbólicas y alegóricas . Comenzaron a aparecer los primeros arcos apuntados , bóvedas de crucería y contrafuertes , todos ellos con propiedades geométricas que reducían la necesidad de muros grandes y rígidos para garantizar la estabilidad estructural. Esto también permitió que el tamaño de las ventanas aumentara, produciendo interiores más luminosos y luminosos. Los techos de las naves se elevaron y los pilares y campanarios se elevaron. Muchos arquitectos utilizaron estos avances para ampliar los límites de las posibilidades estructurales, una inclinación que resultó en el colapso de varias torres cuyos diseños habían excedido involuntariamente los límites de la solidez. En Alemania, los Países Bajos y España, se hizo popular construir iglesias de salón , un estilo en el que todas las bóvedas se construirían a la misma altura.
Las catedrales góticas fueron diseñadas con gran suntuosidad, como en la época románica, y muchas comparten rasgos románicos. Sin embargo, varias también exhiben grados sin precedentes de detalle y complejidad en la decoración. La catedral de Notre-Dame de París y Notre-Dame de Reims en Francia, así como la catedral de San Francisco de Asís en Palermo , la catedral de Salisbury y la iglesia de Wool en Inglaterra, y la iglesia de Santhome en Chennai , India , muestran los elaborados estilos característicos de las catedrales góticas.
Algunas de las iglesias góticas más conocidas permanecieron inacabadas durante siglos después de que el estilo perdiera popularidad. Un ejemplo de ello es la construcción de la Catedral de Colonia , que comenzó en 1248, se detuvo en 1473 y no se reanudó hasta 1842. [10]
En los siglos XV y XVI, los cambios en la ética y la sociedad debidos al Renacimiento y la Reforma también influyeron en la construcción de iglesias. El estilo común era muy parecido al estilo gótico, pero simplificado. La basílica ya no era el tipo de iglesia más popular, sino que se construyeron iglesias de salón . Las características típicas son las columnas y los capiteles clásicos . [11]
En las iglesias protestantes , donde la proclamación de la Palabra de Dios es de particular importancia, la línea de visión del visitante se dirige hacia el púlpito .
El estilo barroco se utilizó por primera vez en Italia alrededor de 1575. Desde allí, se extendió al resto de Europa y a las colonias europeas. La industria de la construcción aumentó considerablemente durante la era barroca . Los edificios, incluso las iglesias, se usaban para indicar riqueza, autoridad e influencia. El uso de formas conocidas del Renacimiento fue extremadamente exagerado. Las cúpulas y los capiteles se decoraron con molduras y las antiguas esculturas de estuco se reemplazaron por pinturas al fresco en los techos. Por primera vez, las iglesias se vieron como una obra de arte conectada y se desarrollaron conceptos artísticos consistentes. En lugar de edificios largos, se crearon más edificios de planta central. La decoración extensa con ornamentación floral y motivos mitológicos perduró hasta aproximadamente 1720 en la era rococó . [12]
Las parroquias protestantes preferían las iglesias laterales [ aclaración necesaria ] , en las que todos los visitantes pudieran estar lo más cerca posible del púlpito y del altar . [ cita requerida ]
Un rasgo común de la arquitectura de muchas iglesias es la forma de cruz [13] (un rectángulo central largo, con rectángulos laterales y un rectángulo al frente para el espacio del altar o santuario). Estas iglesias también suelen tener una cúpula u otro espacio abovedado grande en el interior para representar o llamar la atención sobre los cielos. Otras formas comunes para las iglesias incluyen un círculo, para representar la eternidad, o un octógono o una forma de estrella similar, para representar la iglesia que trae luz al mundo. Otra característica común es la aguja , una torre alta en el extremo "oeste" de la iglesia o sobre el crucero . [ cita requerida ]
Otra característica común de muchas iglesias cristianas es la orientación hacia el este del altar frontal. [14] A menudo, el altar no estará orientado hacia el este sino hacia el amanecer. [ aclaración necesaria ] Esta tradición se originó en Bizancio en el siglo IV y se hizo frecuente en Occidente en los siglos VIII y IX. La antigua costumbre romana de tener el altar en el extremo oeste y la entrada en el este se siguió a veces hasta el siglo XI, incluso en áreas del norte de Europa bajo el dominio franco, como se ve en Petershausen (Constanza) , la Catedral de Bamberg , la Catedral de Augsburgo , la Catedral de Ratisbona y la Catedral de Hildesheim . [15]
La palabra latina basílica se utilizó inicialmente para describir un edificio público romano generalmente ubicado en el foro de una ciudad romana. [16] [17] Después de que el Imperio Romano se volvió oficialmente cristiano , el término llegó por extensión a referirse a una iglesia grande e influyente a la que el Papa le había otorgado derechos ceremoniales especiales . [18] Por lo tanto, la palabra conserva hoy dos sentidos, uno arquitectónico y otro eclesiástico.
Una catedral es una iglesia, generalmente católica , anglicana , ortodoxa oriental u ortodoxa oriental , que alberga la sede de un obispo. La palabra catedral toma su nombre de cathedra , o trono del obispo (en latín : ecclesia Cathedralis ). El término a veces se usa (de manera incorrecta) para referirse a cualquier iglesia de gran tamaño.
Una iglesia con función de catedral no es necesariamente un edificio grande. Puede ser tan pequeña como la Catedral de Christ Church en Oxford , Inglaterra, la Catedral de Porvoo en Porvoo , Finlandia, la Catedral del Sagrado Corazón en Raleigh, Estados Unidos , o la Catedral de Chur en Suiza. Sin embargo, con frecuencia, la catedral, junto con algunas de las iglesias abadiales, era el edificio más grande de cualquier región.
Se trata de un espacio discreto con un altar dentro de una catedral, un convento, una parroquia u otra iglesia más grande; o bien, de un pequeño edificio o sala de una iglesia independiente que no está conectada con una iglesia más grande y que sirve a un hospital, una escuela, una universidad, una prisión, un hogar privado u otra institución en particular. Con este término se hace referencia a las iglesias privadas y a las pequeñas iglesias conventuales.
Una iglesia colegiada es una iglesia en la que el oficio diario de adoración lo mantiene un colegio de canónigos , que puede estar presidido por un decano o preboste . Las iglesias colegiadas a menudo se sustentaban con extensas tierras en poder de la iglesia o con los ingresos del diezmo de los beneficios asignados . Por lo general, proporcionan espacios diferenciados para el culto congregacional y para los oficios del coro de su comunidad clerical.
Una iglesia conventual (en la ortodoxia oriental, katholikon ) es la iglesia principal de un monasterio cristiano , conocido como abadía, priorato, convento, convento o preceptoría.
Una iglesia parroquial es una iglesia construida para satisfacer las necesidades de las personas que viven en un área geográfica llamada parroquia. La gran mayoría de los edificios de las iglesias católicas, ortodoxas, anglicanas y luteranas entran en esta categoría. Una iglesia parroquial también puede ser una basílica, una catedral, una iglesia conventual o colegial o un lugar de peregrinación. Sin embargo, la gran mayoría de las iglesias parroquiales no gozan de tales privilegios.
Una iglesia de peregrinación es una iglesia a la que se realizan peregrinaciones regularmente, o una iglesia a lo largo de una ruta de peregrinación, a menudo ubicada en la tumba de un santo , o que alberga íconos o reliquias a las que se atribuyen propiedades milagrosas, el lugar de apariciones marianas , etc.
Durante la Edad Media, una iglesia propietaria era una iglesia, abadía o claustro construido en terrenos privados de un señor feudal, sobre los cuales éste conservaba intereses de propiedad.
La arquitectura de los lugares de culto evangélicos se caracteriza principalmente por su sobriedad. [19] [20] La cruz latina es un conocido símbolo cristiano que suele verse en el edificio de una iglesia evangélica y que identifica la pertenencia del lugar. [21] [22] Algunos servicios se realizan en teatros, escuelas o salas multiusos, alquiladas solo para el domingo. [23] [24] [25] Suele haber un baptisterio al frente de la iglesia (en lo que se conoce como el presbiterio en las tradiciones históricas) o en una sala separada para los bautismos por inmersión . [26] [27]
Los servicios de adoración adquieren proporciones impresionantes en las megaiglesias (iglesias donde se reúnen más de 2.000 personas cada domingo). En algunas de estas megaiglesias, se reúnen más de 10.000 personas cada domingo. A veces se utiliza el término gigaiglesia. [28] [29] Por ejemplo, Lakewood Church (Estados Unidos) o Yoido Full Gospel Church (Corea del Sur). [30]
En algunos países del mundo donde se aplica la sharia o el comunismo , las autorizaciones gubernamentales para el culto son complejas para los cristianos. [31] [32] [33] Debido a la persecución de los cristianos , se han desarrollado las iglesias evangélicas en las casas . [34] Por ejemplo, existe el movimiento de iglesias evangélicas en las casas en China . [35] Las reuniones se llevan a cabo en casas privadas, en secreto y en la "ilegalidad". [36]
Los edificios de iglesias antiguas y en desuso pueden ser vistos como una propuesta interesante para los desarrolladores, ya que la arquitectura y la ubicación a menudo permiten viviendas atractivas [37] o lugares de entretenimiento en el centro de la ciudad. [38] Por otro lado, muchas iglesias más nuevas han decidido realizar reuniones en edificios públicos como escuelas, [39] universidades, [40] cines [41] o teatros. [42]
Existe otra tendencia a convertir edificios antiguos para el culto en lugar de afrontar los costes de construcción y las dificultades de planificación de una nueva construcción. Entre los lugares poco habituales en el Reino Unido se incluyen una antigua central eléctrica de tranvías, [43] un antiguo garaje de autobuses , [44] un antiguo cine y sala de bingo , [45] un antiguo salón de instrucción del ejército territorial , [46] y una antigua sinagoga . [47] El HMS Tees sirvió como iglesia flotante para marineros en Liverpool desde 1827 hasta que se hundió en 1872. [48] También se ha convertido en iglesia un molino de viento en Reigate Heath .
Se han incrementado las asociaciones entre la administración de la iglesia y las empresas inmobiliarias privadas para rehabilitar las propiedades de la iglesia y convertirlas en espacios de uso mixto. Si bien ha suscitado críticas, la asociación permite a las congregaciones aumentar sus ingresos y, al mismo tiempo, preservar la propiedad. [49]
