Un garaje de autobuses , también conocido como estación de autobuses , [una] base de autobuses o granero de autobuses , es una instalación donde se almacenan y mantienen los autobuses . En muchas aglomeraciones urbanas, los garajes de autobuses se encuentran en el lugar de antiguos graneros o cobertizos de tranvías, donde se almacenaban los tranvías y se trasladaba su funcionamiento a los autobuses. En otras áreas, se construyeron garajes para reemplazar los patios de los autobuses de caballos o en sitios vírgenes cuando las poblaciones no eran tan altas como ahora.
La mayoría de los garajes de autobuses contendrán los siguientes elementos:
Los talleres más pequeños pueden contener las instalaciones mínimas de ingeniería, restringidas únicamente a capacidades de servicio ligero. Los garajes también pueden contener vehículos de recuperación, a menudo autobuses convertidos, aunque su incidencia ha disminuido con el uso de contratistas para recuperar averías y el aumento de la fiabilidad.
Durante la noche, los autobuses más valiosos o que están en servicio regularmente generalmente se almacenarán en el interior del garaje, con los vehículos de servicio menos usados o más antiguos, y los vehículos retirados para su almacenamiento o en espera de su eliminación, almacenados externamente. Durante el día, las áreas internas y externas verán una variedad de movimientos. Los vehículos patrimoniales se guardan casi exclusivamente en el garaje.
A menudo, los garajes cuentan con baños para los conductores asignados a tareas "según sea necesario", por lo que se les puede exigir que conduzcan autobuses de relevo o de reemplazo en caso de avería. El garaje también puede tener conductores de "trabajos ligeros", que simplemente mueven los autobuses internamente por el garaje, lo que a menudo se denomina maniobras. Los conductores de maniobras o de servicio liviano a menudo se emplean en instalaciones de depósito más grandes y trabajan en turnos nocturnos para colocar los autobuses en el orden correcto para las salidas matutinas desde el depósito y los primeros autobuses deben salir del depósito estacionados en el orden lógico más cercano a la salida. Debido a que en muchas jurisdicciones conducen en terrenos de propiedad privada, es posible que no se requiera una licencia de autobús completa para realizar tales tareas. Además también podrán realizar otras tareas como limpieza de autobuses, repostaje de combustible y tareas de mantenimiento ligero.
Varias compañías de autobuses, como London Buses y Lothian Buses , solían operar múltiples garajes de almacenamiento alrededor de su área de operación, complementados con una instalación de trabajo central . Las obras centrales han disminuido con el aumento de la ingeniería subcontratada y las mejoras en la confiabilidad mecánica de los diseños de autobuses. Además, la práctica de renovación rutinaria de las flotas de autobuses a mitad de su vida útil ha disminuido, lo que ha resultado en una vida útil generalmente más corta.
Los garajes de autobuses generalmente tendrán áreas grandes sin obstáculos por columnas de soporte, así como techos altos, especialmente para el almacenamiento de autobuses de dos pisos . Recientemente [ ¿ plazo? ] en Londres, la transferencia de rutas de autobuses de dos pisos a autobuses articulados ha causado problemas en algunos garajes que resultaron ser demasiado pequeños para acomodar a todos los autobuses de reemplazo, lo que requirió dividir las asignaciones o construir nuevos garajes.
Algunas empresas de autobuses del Reino Unido utilizan estaciones remotas (o out-stations ) como instalación adicional de almacenamiento de autobuses. [1] Estos son generalmente lugares de estacionamiento al aire libre, donde los autobuses se almacenan durante la noche o entre horas pico, que están más convenientemente ubicados para las operaciones, lo que reduce el kilometraje muerto . No parece haber una definición universal de estación remota, pero parece estar de acuerdo en que no hay instalaciones de mantenimiento en una estación remota de autobuses. [2] [3] [4]
La estación de autobuses más grande del mundo es la estación de autobuses Millennium Park en Delhi, India, construida para los Juegos de la Commonwealth en 2010. [5] [6] [7]
