Toma de Menorca (1782)
Esa noche, el viento sopló del sureste y la flota tuvo que tomar precauciones para evitar encallar en Mallorca, pero a la mañana siguiente se avistó Menorca.
Aproximadamente al mismo tiempo, una tercera fuerza iba a desembarcar en la playa Degollador en Ciudadela, para bloquear la carretera principal que cruzaba la isla.
Finalmente, un destacamento desembarcaría en Fornells, para tomar allí un pequeño fuerte de artillería.
Al mediodía, la mayor parte del personal británico en Mahón había sido trasladado dentro de los muros del Castillo de San Felipe, se había colocado una cadena a través de la entrada al puerto y se estaban hundiendo pequeños barcos en el estrecho canal, imposibilitando la entrada por mar.
Algunas personas notables, incluida la familia del gobernador, hicieron preparativos para navegar hacia un lugar seguro en Italia a bordo de un barco veneciano, y se remitió un mensaje sobre la invasión al enviado británico en Florencia, asegurándose en la nota que la guarnición estaba "en buen estado de salud y ánimo" y que presentaría "una vigorosa resistencia".
Mientras se hacían arreglos para poner la isla bajo administración española, De Crillon y el gobernador Murray intercambiaron cartas y los invasores comenzaron a preparar sus propias defensas contra los contraataques.
Cuando la noticia de la invasión llegó a Gran Bretaña unas cuatro semanas después, los periódicos informaron que la guarnición estaba formada por unos 5660 hombres.
Los británicos no lo pusieron fácil; apuntaron sus propias armas a los lugares de trabajo y, ocasionalmente, también enviaron tropas fuera del fuerte.
las relaciones entre Murray y su adjunto, el teniente general Sir William Draper, se estaban volviendo tensas en ese momento debido a discusiones sobre sus respectivas áreas de autoridad, y más adelante se deteriorarían mucho más.
Por lo tanto, se habían solicitado refuerzos, y coincidió que el primer barco cargado llegó a Fornells desde Marsella al día siguiente del ataque británico.
También en este momento, el gobierno español solicitó a De Crillon que intentara una estrategia alternativa.
Una batería de morteros fue destruida cuando un proyectil disparado desde el castillo hizo estallar su polvorín.
El gobierno británico también enviaba cartas a Murray, elogiando la valentía de la guarnición y prometiendo ayuda lo antes posible.
Tres días después y mediante una granada incendiaria, los atacantes se vengaron prendiendo un almacén clave que contenía, entre otras cosas, gran parte del suministro de carne salada del fuerte, que ardió durante cuatro días.
También por esta época la relación entre el gobernador Murray y el teniente gobernador Draper se rompió por completo y, después de un incidente desagradable, este último fue suspendido de su cargo.
Las mejoras en el fuerte no habían incluido huertas situadas a salvo de la artillería enemiga, por lo que los ocupantes no tenían acceso a verduras frescas, el remedio más fiable para combatir la enfermedad del escorbuto, que ahora se sabe que es causada por la deficiencia de vitaminas.
El castillo en sí sufrió daños irreparables, por lo que no puedo ser capturado ni reutilizado.
Allí el conde se embarcó en un audaz plan para asaltar la ciudadela.
En febrero fue ascendido a general de pleno derecho, pero habiendo cumplido 60 años durante el asedio, nunca regresó al servicio activo.
