El 1762, durante la Guerra de los Siete Años, participó en la campaña contra Portugal con el cuerpo expedicionario francés y poco después se alistó en el ejército de los Borbones españoles.
Fue acompañante del emperador de Austria, José II, en su visita a España.
Al servicio del rey Carlos III, en 1776 se le otorgaron tierras en Puerto Rico.
El fracaso inicial hizo que la opinión pública española se volviera adversa y comenzaron unas duras críticas.
Desde 1785 hasta su muerte, en 1796, fue capitán general de Valencia y Murcia.