[3]​ Su forma adjetiva (usado en cuenca artesiana o pozo artesiano) deriva también del nombre de esta región francesa, donde se abrió por primera vez un pozo de estas características.

Durante la época romana formó parte del territorio de la Civitas Atrebatensis, que fue incorporado al reino franco en el siglo V.

Artois permaneció en los Países Bajos españoles hasta que fue conquistada por Francia durante la Guerra franco-española.

Artois experimentó un rápido crecimiento industrial durante la segunda mitad del siglo XIX gracias a sus ricas reservas de carbón.

Durante la Primera Guerra Mundial sufrió enormes daños debido a su situación geográfica, ya que se hallaba en medio de los dos ejércitos: alemán y británico.