Armada de 1779

Finalmente, nunca hubo enfrentamientos entre flotas en el Canal y la invasión no llegó a materializarse.Temerosos de las consecuencias en su propio imperio americano, los españoles no apoyaban abiertamente a los rebeldes americanos en su lucha contra la dominación inglesa, pero de buen grado participaban directamente en operaciones contra intereses británicos.España en realidad lo que buscaba era recuperar varios territorios , especialmente la fortaleza de Gibraltar, la cual confiere a su poseedor un considerable poder e influencia sobre la entrada al Mediterráneo.A d'Orvilliers no le quedó más remedio que esperar allí.La larga espera se prolongó durante varias semanas lo que motivó la aparición de graves problemas al no poder aprovisionarse en España.Por otra parte, tres días después, un escuadrón bajo bandera americana pero formado en su mayoría por barcos franceses así como las tripulaciones, partía del puerto francés de Lorient con dirección Norte hacia Irlanda como maniobra de distracción.Esta flota señuelo estaba comandada por John Paul Jones, un capitán con una fama inquietante entre los británicos.Al almirante Hardy le había llegado noticias de que la flota combinada se había adentrado en el Atlántico en junio y decidió salir a patrullar alrededor de las Islas Sorlingas.Al día siguiente, el HMS Ardent se topó con un escuadrón de la gran flota y fue rápidamente capturado.