Ortiz tuvo una niñez difícil ya que sus padres eran adictos a la heroína, encontrando una salida en la lucha libre.
A la edad de diecinueve años, Ortiz conoció a Paul Herrera, un entrenador asistente de lucha libre en el Golden West College.
[6][7][8] Después de su paso por Golden West, Ortiz luchó en el Cal State Bakersfield.
Ortiz entrenó con el futuro Campeón de la NCAA, Mundial y del Super Bowl Stephen Neal.
Durante el torneo derrotó a Matt Hughes, Mike van Arsdale, Rumina Sato y Borysenko Rostyslav.
Ortiz derrotó a Wanderlei Silva por el título vacante de peso semipesado en UFC 25 por decisión unánime.
Defendió su cinturón cinco veces antes de perderlo con Randy Couture en UFC 44.
Su siguiente pelea vez en esta lucha, que fue detenido en el primer round debido a golpes.
Los tres jueces dieron puntuación para la lucha 30-27 a favor de Machida.
Sin embargo, Machida logró escapar y sobrevivió al round, ganando por decisión unánime de los jueces.
La lucha concluyó la estancia de Ortiz con la promoción que decidió no volver a firmar, citando su frustración con el presidente de UFC Dana White -como un factor importante en la decisión.
Ortiz originalmente entrenó brevemente con Luciano en 1997, cuando todavía era un estudiante en el Golden West College.
Mark Coleman fue nombrado como el oponente de Ortiz para su regreso al octágono en UFC 106.
Griffin ganó la pelea por decisión dividida, mostrando una habilidad de golpeo superior.
[14] Aunque Ortiz pudo conseguir derribos en el primer y segundo asalto, Griffin mostró una considerable mejoría desde su primera pelea y mantuvo el combate en pie durante todo el tercero, lo que le llevó a la victoria por decisión dividida.
Ortiz 3 estaba programado para ser el evento principal de UFC 115.
[21] El presidente de la UFC, Dana White, dijo que esperaba despedir a Ortiz de la UFC tras su derrota ante Hamill, pero decidió darle una última oportunidad contra Nogueira.
[23] Llegando como un gran perdedor, con su carrera en la UFC en juego (a pesar de declarar que en sus 5 peleas anteriores, había estado plagado de lesiones), Ortiz dejó caer a Bader con golpes y lo sometió usando un estrangulamiento de guillotina a 1:56 de la primera ronda, asegurando así su primera victoria desde 2006 y salvando su carrera en la UFC.
[34] Sin embargo, el 25 de octubre, se anunció que Ortiz sufrió una lesión en el cuello y tuvo que retirarse de su pelea con Jackson.
[35] A pesar de tener que lidiar con otra lesión, Ortiz dijo que seguiría centrado en un regreso a la jaula[36]y luego el presidente de Bellator, Bjorn Rebney, dijo que todavía querían ver a Ortiz competir en su organización.
Ortiz perdió la pelea vía estrangulamiento por triángulo invertido en el primer asalto.
Styles a instancias del Director de Autoridad Dusty Rhodes.
La conclusión del combate vio a Ortiz noquear a Jarrett con un gancho de derecha después de que Jarrett le empujara, lo que permitió a Styles golpear su «Spiral Tap» para el pinfall victoria y reclamar el NWA World Heavyweight Championship.
[57] Jameson presentó a Ortiz y habló sobre su relación en el 2008 durante los Premios AVN Adult Movie.
Ella también hizo breves apariciones en dos episodios de The Apprentice ayudando a Ortiz con las tareas asignadas en esos capítulos.
Ortiz anunció en agosto de 2008 que él y Jameson esperaban gemelos en abril del 2009.