Franklin derrotó a Evan Tanner por segunda vez para ganar el campeonato del peso mediano de UFC.

La victoria le llevó a ser un entrenador (junto con el campeón wélter Matt Hughes) en la segunda temporada de The Ultimate Fighter.

Tendría una oportunidad para recuperarlo en UFC 77, pero no pudo con el campeón que lo noqueó con unos tremendos rodillazos al rostro.

En UFC 88 ganaría su pelea frente a Matt Hamill con una dura patada al cuerpo en la tercera ronda.

Vitor Belfort lo noquearía en UFC 103 al minuto y dos segundos de la primera ronda.

En UFC 115 pelearía contra el glorioso campeón del peso semipesado Chuck Liddell.

El excampeón del peso semipesado Forrest Griffin lo derrotaría por decisión unánime en UFC 126.

[3]​ Tras estar más de un año sin pelear, Franklin volvería a la acción para tener su revancha en UFC 147 con Wanderlei Silva en tierras brasileñas.