El argumento sigue a una presentadora de noticias que, tras un encuentro traumático con un asesino en serie, visita un centro turístico habitado en secreto por hombres lobo.
Es protagonizada por Dee Wallace-Stone, Patrick Macnee, Dennis Dugan, Christopher Stone, Belinda Balaski, Kevin McCarthy, John Carradine, Slim Pickens, Elisabeth Brooks y Robert Picardo.
Una nueva versión del largometraje se encuentra en desarrollo, con Andrés Muschietti en su rol como director.
Karen White (Dee Wallace-Stone) es una reportera de televisión que es acechada por un asesino en serie llamado Eddie Quist (Robert Picardo).
La "colonia" está llena de personas extrañas, entre ellas una ninfómana llamada Marsha Quist (Elisabeth Brooks), la cual intenta seducir a Bill.
Mientras tienen relaciones sexuales a la luz de la luna, sufren una aterradora transformación en hombres lobo.
Mientras investigaba a la mañana siguiente, Terry es atacada por un hombre lobo en una cabaña, aunque ella escapa después de cortarle la mano al monstruo con un hacha.
En respuesta, Karen le salpica la cara a Eddie con ácido corrosivo y huye.
Sin embargo, mientras se alejan, un hombre lobo irrumpe en su auto y muerde a Karen antes de que Chris le dispare y se convierta nuevamente en Bill cuando muere en sus últimos alientos.
Karen decide advertir al mundo entero sobre la existencia de hombres lobo y comienza un anuncio especial transmitido a nivel mundial para la gente de todo el mundo.
Luego, para probar su historia, ella misma se transforma en una mujer lobo y Chris le dispara a Karen frente a la audiencia en directo, aunque las personas que miran la transformación desde sus televisores en todo el mundo se divierten, creyendo que es sólo un truco realizado con efectos especiales.
The Howling también se destacó por sus efectos especiales, que eran lo último en tecnología en ese momento.
Las escenas de transformación fueron creadas por Rob Bottin, quien también había trabajado con Dante en Piraña.
[11] En su Movie Guide, Leonard Maltin escribió que The Howling es una "película de terror moderna y bien hecha" y destacó las referencias humorísticas al cine clásico de hombres lobo.
[a] Esta película también ocupó el puesto 81 en los 100 momentos cinematográficos más aterradores de Bravo.