Fue producida por Michael Finnell, mientras que Kathleen Kennedy, Frank Marshall y Steven Spielberg fueron los productores ejecutivos.
La película fue un éxito de taquilla; su secuela, Gremlins 2: La nueva generación, se estrenó seis años después, en 1990.
Kingston Falls es una pequeña ciudad económicamente deprimida en el noreste de los EE.
UU. que se vio muy afectada por la pérdida de empleos en los años setenta y ochenta, dejando a muchas personas sin trabajo.
Hizo un poco de dinero vendiendo sus inventos generalmente poco confiables, pero fue Billy, que tenía un trabajo como cajero de banco, quien mantuvo a la familia apenas a flote.
Wing, pero se interesó en una pequeña criatura peluda que encontró en la parte de atrás.
El anciano propietario se negó a venderla, citando la gran responsabilidad que esta requería.
Pero su nieto adolescente, sabiendo que su familia también estaba desesperada por dinero, vendió la criatura a Rand sin el conocimiento o consentimiento de su abuelo.
Rand tiene la criatura, un mogwai, al que ha llamado Gizmo, y dado que es una criatura viva, no puede esperar hasta Navidad y le da el regalo unos días antes.
Esa noche, Billy encuentra a su perro Barney colgando de unas luces navideñas afuera.
Inmediatamente sospecha de la señora Deagle, pero no había huellas en ningún lugar afuera.
Mientras tanto, Billy y Pete se encuentran con el profesor de ciencias en la escuela, donde la criatura ha sufrido una transformación similar.
El maestro se refiere a ella como la etapa de pupa.
El maestro llama a Billy al banco y le dice «han salido del cascarón», y Billy, que acaba de salir del trabajo, corre a la escuela.
Quiere alcanzar el teléfono, pero una mano con garras se levanta y lo aparta.
Usa aceite en aerosol para hacer que otro se retirae al microondas, donde lo mata.
Provocan accidentes automovilísticos haciendo que todos los semáforos en una intersección sean verdes.
Matan a la señora Deagle manipulando su elevador de escaleras, haciéndolo ir tan rápido que la arroja por la ventana.
Billy se sube a su coche poco fiable, y esta vez arranca sin ningún problema.
Kate se va con Billy; mientras tanto, Rand Peltzer todavía está de camino a casa.
Fue encontrado muerto varios días después en la chimenea, donde estaba vestido como Santa Claus.
Después de contar esta historia, notan que la calma ha vuelto al pueblo y todas las luces están encendidas.
Sin embargo, Kate ve a un sobreviviente, Stripe, en la ventana de una tienda por departamentos.
Decididos a no dejarlo escapar, Billy y Kate irrumpen en la tienda.
Billy corre hacia el área del jardín, con la fuente, solo para encontrar a Stripe listo para reproducirse nuevamente.
Gizmo, al rescate, conduce su auto de juguete por una pala inclinada, volando por el aire y golpeando las persianas.
Una de las persianas se enrolla hasta la parte superior, dejando entrar la luz del sol directamente sobre Stripe, matándolo.
Mientras Billy observa, Stripe se derrite en un charco de suciedad y cae al agua.
Por la noche, los Peltzer están viendo las noticias sobre la destrucción, donde se describe como una serie de accidentes e incendios inexplicables.
El hombre chino apenas puede ocultar su disgusto por la televisión y la sociedad occidental en general, como lo demuestra el descuido de esa familia que provocó la destructiva plaga de gremlins.