Aunque los motores en línea tenían una clara ventaja para los aviones de alta velocidad debido al área frontal más pequeña, Roy Fedden, el ingeniero a cargo del desarrollo de motores aeronáuticos en Bristol Aircraft, no estaba dispuesto a dejar que la iniciativa en el desarrollo de motores pasara a Rolls-Royce y Napier, y logró obtener un contrato para construir una versión mejorada del motor radial de nueve cilindros Mercury.
Presentado al Ministerio del Aire a principios de 1926, el diseño fue aceptado y se adjudicó un contrato por un prototipo.
Las alas arriostradas mediante cables tenían un diseño elíptico inusual, con la cuerda y el grosor máximos en la mitad del tramo a cada lado, estrechándose hacia la raíz.
Los cilindros expuestos estaban recubiertos por cascos aerodinámicos para minimizar la resistencia y al mismo tiempo admitir suficiente aire para refrigerar el motor, el casco del cilindro superior continuaba hacia atrás como un carenado que incorporaba el parabrisas y el reposacabezas del piloto.
Es probable que la aeronave hubiera encontrado una térmica provocada por el calor, pues de repente el ala derecha se levantó.
El fuselaje se partió por la mitad en la cabina y Schofield salió despedido, sufriendo graves contusiones, pero ningún hueso roto.
El avión se hundió en la laguna y fue recuperado una semana después, cuando el examen de los restos estableció claramente la causa del accidente.