El cilindro de un motor es el recinto por donde se desplaza un pistón.
[1] Su nombre proviene de su forma, aproximadamente un cilindro geométrico.
En los motores de combustión interna, tales como los utilizados en los vehículos automotores, se dispone un ingenioso arreglo de cilindros junto con pistones, válvulas, anillos y otros mecanismos de regulación y transmisión, pues allí es donde se realiza la explosión del combustible, que es el origen de la fuerza mecánica del motor que se transforma luego en movimiento del vehículo.
[cita requerida] En algunos motores el cilindro es constituido por una "camisa" que no es más que un tubo cilíndrico colocado en el bloque del motor y que posibilita la circulación de agua en su vuelta,[2] así como una fácil sustitución en caso de desgaste.
Las medidas internas de la camisa del cilindro vienen dadas normalmente por el fabricante, pero pueden ser rectificadas en caso de "gripaje", siempre que el material utilizado para su fabricación no sea Nikasil.