Selva del Congo

La selva del Congo está clasificada como ecorregión de conservación prioritaria, según la lista Global 200 publicada por la WWF.

El clima de esta selva es tropical nublado, con temperaturas cálidas todo el año debido a su ubicación en el ecuador.

En las zonas que sólo se inundan estacionalmente abundan los géneros Garcinia (Clusiaceae) y Manilkara (Sapotaceae).

Al oeste, los bosques congoleños dan paso gradualmente a los bosques de Guinea, que se extienden desde el oeste de Gabón y Camerún hasta el sur de Nigeria y Benín; estas áreas forestales comparten muchas similitudes y, a veces, se las conoce como bosques guineo-congoleños.

La baja presión demográfica, el difícil acceso y la falta de infraestructura han permitido proteger la cubierta forestal de esta región del mundo durante un largo período.

Entre los grandes mamíferos destacan el elefante de selva (Loxodonta cyclotis), los antilopes bongo (Tragelaphus eurycerus), los búfalos rojos (Syncerus caffer nanus), los potamoqueros rojos (Potamochoerus porcus), los chimpancés Pan troglodytes, los bonobos Pan paniscus, mandriles Mandrillus sphinx, monos, los hipopótamos (Hippopotamidae) y los okapi (Okapia johnstoni), y como principal depredador el leopardo africano.

Respecto a aves se encuentran 597 especies, entre ellas el loro gris, el picozapato, el pigargo vocinglero, los turacos Musophagidae, el mosquitero musical, el milano negro, el flamenco común, el marabú (Leptoptilos), el ganso del Nilo, la pintada común, Los bucerótidos (Bucerotinae), el Afropavo congensis, la abubilla el abejaruco, el cuervo pio, Agapornis, la garceta común y varias especies de garzas, ibis y grullas.

Abundan los insectos, sobre todo las hormigas, termitas y mosquitos, como el mosquito Anopheles, anfitrión del parásito de la malaria; otro insecto portador de enfermedades infecciosas, que se encuentra sobre todo en las zonas de tierras bajas, es la mosca tsetsé, que propaga la enfermedad del sueño.