El tamaño de las nueve especies está comprendido entre 13 y 16 cm.

Tienen una vida media entre diez y doce años (aunque no es difícil que en cautividad y con unos cuidados adecuados puedan llegar a vivir hasta quince años).

[2]​ Suelen ser animales bastante confiados con el ser humano, aunque mucho más con los de su propia especie y otras aves.

El nombre combina el griego antiguo αγάπη agape ('amor') y όρνις ornis ('ave'), es decir 'aves del amor'.

El género contiene nueve especies de las cuales cinco son monotípicas y cuatro se dividen en subespecies.