[1] Al principio, el Seenotdienst funcionó como un servicio civil dirigido por el ejército y luego pasó formalmente a formar parte de la Luftwaffe.Cuando los líderes aéreos británicos y estadounidenses observaron el éxito alemán, modelaron sus propias fuerzas de rescate según el Seenotdienst.[2] A continuación, la Luftwaffe decidió adquirir un hidroavión de rescate aéreo-marítimo exclusivo, eligiendo una modificación del Heinkel He 59, un biplano bimotor con flotadores.[2] Un grupo de 24 bombarderos medianos británicos Vickers Wellington se vieron frustrados por las nubes bajas y la niebla en su misión de bombardear Wilhelmshaven, y regresaron a casa.[4] Un escuadrón de Dornier Do 18 obsoletos que se habían utilizado para reconocimiento marítimo fue asignado al rescate aire-mar.Los rápidos botes salvavidas a motor estaban pintados de blanco con cruces rojas, aunque dos veces fueron ametrallados por aviones aliados.En comparación, los cazas británicos como el Supermarine Spitfire y el Hawker Hurricane no llevaban balsas inflables, sólo chalecos salvavidas que ayudaban poco contra el frío.El registro del piloto alemán mostraba que había anotado la posición y dirección de los convoyes británicos; los funcionarios británicos determinaron que esto constituía un reconocimiento militar, no un trabajo de rescate.El Ministerio del Aire emitió el Boletín 1254 indicando que todos los aviones de rescate aéreo-marítimo enemigos debían ser destruidos si se encontraban.Winston Churchill escribió más tarde: "No reconocimos este medio de rescatar a los pilotos enemigos que habían sido derribados en combate, para que pudieran venir y bombardear a nuestra población civil nuevamente".[13] Al salvar a los marineros italianos del acorazado Roma, cuatro de cada cinco aviones Do 24T fueron derribados.El destino de los pilotos caídos estaba principalmente en manos de su organización matriz, y poco podían hacer para ayudar a los barcos accidentados a localizar el lugar del accidente.Las unidades del Seenotdienst cuyas áreas de operación estaban amenazadas por la actividad aliada fueron disueltas o reorganizadas en otros grupos con ubicaciones más seguras.[3] La carga era tal que el avión no podía despegar; en cambio, saltó sobre una ola y se dirigió de regreso a la base.Se inició una investigación sobre el asunto, incluidos experimentos con prisioneros del campo de concentración de Dachau que implicaban sumergir a hombres en agua extremadamente fría para inducir una hipotermia grave.[4] Las boyas altamente visibles contenían equipos de emergencia, incluidos alimentos, agua, mantas y ropa seca para cuatro hombres, y atrajeron a aviadores angustiados de ambos lados del conflicto.Se desarrollaron botes inflables compactos para todos los aviones de combate, incluso los cazas monomotor.
