[4] Cursó estudios secundarios en la sección española del Liceo Francés de Madrid.
[6] Años después ampliaría su formación en la London School of Economics.
En marzo de 1992 fue designado catedrático Jean Monnet por la Comunidad Europea.
[7] Coincidiendo con su etapa universitaria, durante la década de 1950 fue activista estudiantil en compañía de figuras como Enrique Múgica, Javier Pradera, Gabriel Elorriaga o José María Ruiz Gallardón.
Como resultado del acuerdo entre PSOE y PCE que hizo alcalde a Enrique Tierno Galván, Tamames se convirtió en el primer teniente de alcalde de la capital.
En ese período también participó activamente en el movimiento contrario a la permanencia de España en la OTAN.
[19] Así mismo, ha sido colaborador de publicaciones como Triunfo,[20] Cuadernos para el diálogo,[21] El País, Madrid, Diario 16, ABC o El Mundo, entre otras.
Durante años, hasta 1998, fue colaborador de Antonio Herrero en la radio, primero en Antena 3, y ulteriormente en la cadena COPE.
Con el paso del tiempo ha evolucionado hacia posiciones más conservadoras en materia económica,[29][30] según declaró en una entrevista que concedió en 2013.
[30] Durante su infancia, su abuelo paterno, Clemente, entretenía a sus nietos leyéndoles El Quijote.
En su casa familiar se dedicaban a pintar, escuchar música y leer.