Noche

Medido desde el mediodía, el ocaso se caracteriza por un ángulo horario H donde siendo F la latitud del lugar y D la declinación solar.El orto ocurre a un ángulo horario -H. La duración del día y la noche va cambiando en el transcurso del año, siendo la duración media del día de 12 horas (en todas las latitudes), en los equinoccios más de 12 horas en primavera y verano, alcanzando el día más largo en el solsticio de verano, donde también ocurre la noche más corta.Sus respuestas incluyen reacciones directas y ajustes al ritmo circadiano, regido por un reloj biológico interno.Los robos, las peleas, los asesinatos, las actividades sexuales tabú y las muertes accidentales se hicieron más frecuentes debido, en parte, a la reducción de la visibilidad.Las principales ciudades europeas colgaron faroles que albergaban velas y lámparas de aceite en el siglo XVII.En el siglo XIX, el alumbrado de gas y la luz eléctrica crearon una iluminación sin precedentes.El brillo proporcionado por la iluminación artificial se refiere a veces como la contaminación lumínica, ya que puede interferir con la astronomía observacional y los ecosistemas.[3]​ San Isidoro, en su obra, estableció una división de la noche en siete partes: vesper, crepusculum, conticinium, intempestum, gallicinium, matutinum y diluculum.Alfonso de Palencia, en su "Vocabulario universal en latín y en romance" (Sevilla, 1490) recoge ocho: tarde ("poniéndose el sol"), crepúsculo ("cuando comienzan las tinieblas"), concubio ("cuando los hombres duermen"), noche intempesta ("cuando todos los animales reposan profundamente"), conticinio ("cuando todas las cosas parecen estar en silencio"), gallicinio ("cuando los gallos comienzan a cantar"), dilúculo ("cuando estos cantan anunciando la cercanía del alba") y antelucano ("cuando ya el alba comienza a disipar las tinieblas").El relámpago que ilumina el horizonte por la noche recibe además la denominación de fucilazo.[7]​ Este ciclo diario está regulado por un "reloj biológico" interno que se ajusta mediante la exposición a la luz.En los mamíferos nocturnos, esto se invierte con el ADN densamente empaquetado en el centro del núcleo, lo que reduce la dispersión de la luz.Por ejemplo, la polilla halcón elefante puede ver en color, incluido el ultravioleta, sólo con la luz de las estrellas.[16]​ Los insectos nocturnos que utilizan la luna para navegar son especialmente vulnerables a la desorientación provocada por el aumento de la iluminación artificial.Muchas serpientes tienen un órgano sensor que percibe la luz infrarroja y les permite detectar el calor.[20]​ La ecolocalización permite a un animal navegar con su sentido del oído emitiendo sonidos y escuchando el tiempo que tardan en rebotar.[20]​ Los murciélagos emiten un flujo constante de chasquidos mientras cazan insectos y localizan presas tan finas como un cabello humano.[22]​ Los humanos, otros mamíferos y las aves experimentan múltiples etapas de sueño visibles mediante electroencefalografía.Por la noche, las plantas realizan respiración, consumiendo oxígeno y liberando dióxido de carbono.[36]​ Las plantas utilizan esta energía almacenada a un ritmo constante, agotando sus reservas casi justo al amanecer.[37]​ Si una planta es sometida a una oscuridad artificialmente temprana, racionará su consumo de energía para durar hasta el amanecer.[37]​ Las plantas suculentass, incluidos los cactus, se han adaptado a la limitada disponibilidad de agua en entornos áridos como los desiertoss.[41]​[42]​ Los cactus ceroideos suelen tener flores que florecen por la noche y se marchitan antes de la salida del sol.[45]​ Los organismos Eucariota y procariota que realizan la fotosíntesis también se ven afectados por el anochecer.Asimismo, se dice que criaturas fantásticas como los hombres lobo y los vampiros son más poderosos por la noche.