Medicina medieval en Europa Occidental
"[1] En las Edades Medias Tempranas, seguido de la caída del Imperio Romano Occidental, el conocimiento médico estándar estuvo basado principalmente en textos romanos y griegos, preservados en monasterios y demás locaciones.
Si bien existían enfoques seculares sobre el origen y la cura de las enfermedades, también podía haber una cosmovisión en la que factores tales como el destino, el pecado, y los astros tenían el grado de importancia que cualquier causa física.
Así, por ejemplo, se creía que ciertas enfermedades entre las personas podía ser una especie de castigo dívino.
Este período contó con avances en cirugía, química médica, disección y medicina práctica.
Los griegos ciertamente establecieron las bases para la fundación de la práctica médica Occidental pero mucho más de la medicina Occidental puede ser localizada en Oriente Medio y en culturas como las celtas y germánicas.
Los filósofos griegos vieron el cuerpo humano como el sistema que refleja el trabajo de la naturaleza, Hipócrates aplicó esta creencia a la medicina.
Algunos hospitales eran lo suficientemente grandes como para brindar educación en medicina, cirugía y atención al paciente.
[6] La curación se reservó inicialmente para los propios monjes dentro del monasterio, pero posteriormente se abrió a la gente común como un acto de caridad cristiana y por regla general, no recibían una compensación monetaria directa.
Se utilizó una combinación de curación espiritual y natural para tratar a los pacientes:los clérigos usaban hierbas medicinales con oraciones.
Benjamin Gordon apoya la teoría de que el hospital, tal como lo conocemos, es un invento francés, pero que fue desarrollado originalmente para aislar a los leprosos y las víctimas de la peste, y solo más tarde se sometió a modificaciones para servir al peregrino.
El equilibrio de los humores en los seres humanos podría lograrse mediante la dieta, las medicinas y la sangría o utilizando sanguijuelas (las cuales no se alimentaban el día anterior a la aplicación a un paciente para aumentar su eficacia).
Algunos médicos de la época creían que fuerzas sobrenaturales como hechizos, demonios o posesiones causaban trastornos mentales, siendo las oraciones, las devociones y los exorcismos, la cura para estos pacientes.
También para tratar la epilepsia se practicaba la trepanación, que consistía en abrir un agujero en el cráneo mediante una perforación o un corte, creyéndose que a través del orificio, cualquier aire maligno saldría del cuerpo y dejaría al paciente en paz.
Sin embargo, contrariamente a la creencia común, solo una minoría de los médicos en la Europa medieval creían que la enfermedad mental era causada por factores sobrenaturales.
Cuando se creía que la causa del trastorno examinado era un desequilibrio de los cuatro humores, los médicos intentaron reequilibrar el cuerpo.
Insistió en que un cirujano adecuado debe tener un conocimiento específico del cuerpo humano, como la anatomía, la alimentación y la dieta del paciente, y otras dolencias que pueden haber afectado a los pacientes.
Se esperaba que no solo pudieran recortar el cabello y la barba, sino también realizar una cirugía formal.
Algunas de las heridas que se permitió realizar fueron lesiones externas, como laceraciones en la piel causadas por un borde afilado, como por una espada, daga y hacha o por herramientas domésticas como cuchillos.
Durante este tiempo, también se esperaba que los cirujanos estuvieran muy bien informados sobre la anatomía humana y serían responsables de cualquier consecuencia como resultado del procedimiento.
El concepto central de las universidades médicas medievales se concentraba en el equilibrio entre los humores y “en las sustancias utilizadas con fines terapéuticos”.
El número de años requerido para convertirse en médico con licencia varió entre las universidades.
