Además de su actividad política, a comienzos y mediados del siglo XX, se le conoce también por haber sido director del diario El Espectador, de 1915 a 1949.
[3] Siendo aún estudiante del Instituto Caldas, de Medellín incursionó por primera vez en la prensa, publicando, junto con su hermano Joaquín, dos periódicos titulados "El Albor" y "Lectura Amena".
[1][3] Luis Cano Villegas era hijo del también periodista Fidel Cano Gutiérrez, fundador del diario familiar El Espectador, y de su esposa María Elena Villegas Restrepo, siendo hermano de Jesusita, Carlos Fidel, Elena, María, Julia, Joaquín, Genoveva, Francisco, Gabriel (también directivo del diario familiar), María Luisa, Adelaida, Leonor y Elvira Cano Villegas.
Su cuñado Agustín era abuelo de la periodista María Elvira Samper Nieto, exesposa a su vez del presentador José Gabriel Ortiz.
Samper es prima de los expresidentes Ernesto Samper Pizano y Juan Manuel Santos; este último también es sobrino nieto del expresidente Eduardo Santos Montejo, director del diario El Tiempo, la competencia directa de El Espectador.