La Legión logró la distinción de ser la única fuerza alemana en luchar sin interrupción contra los franceses durante las guerras napoleónicas.

Aunque la Legión nunca luchó de manera autónoma y permaneció como parte del Ejército británico durante las guerras napoleónicas (1804-15), desempeñó un papel vital en varias campañas, en particular la Expedición Walcheren, la guerra de la Independencia Española y los Cien Días (1815).

[1]​ El mismo año, el comandante Colin Halkett y el coronel Johann Friedrich von der Decken recibieron órdenes para formar un cuerpo de infantería ligera, para ser nombrado "El regimiento alemán del rey" (The King's German Regiment).

Inicialmente, la mayoría de los oficiales fueron nombrados con rango temporal, pero en 1812 a todos los oficiales de la Legión se les dio un rango permanente en el ejército británico por "haberse distinguido con mucha frecuencia contra el enemigo".

'[4]​ Este cuerpo vio el servicio activo como una parte integral del ejército británico desde 1805 hasta 1816, después de lo cual sus unidades se disolvieron.

[9]​ Según el historiador Alessandro Barbero, la Legión alemana del rey "tenía un grado tan alto de profesionalismo que era considerado igual en todos los aspectos a las mejores unidades británicas".