Como parte de su estrategia en la Guerra de Independencia, el Mariscal Auguste Marmont ordenó enviar 10 000 hombres al Mariscal Suchet para ayudarle a conquistar Valencia y 4000 como refuerzo.

La defensa francesa, compuesta por 2000 hombres, incluía batallones del 34.º Regimiento Ligero y el 113.er Regimiento de Infantería, una sección de zapadores, 167 artilleros y 153 cañones.

El 8 de enero la División Ligera tomó el Tesón Grande y empezó a cavar posiciones para las baterías.

La 3ª División del General Thomas Picton entró en la brecha más grande situada en el noroeste de la muralla cercana a la catedral, mientras que la división ligera de Robert Craufurd penetró por la brecha del norte.

La Brigada Portuguesa realizaría ataques de distracción en la Puerta de San Pelayo en el este y a través del río Águeda en el sur.