Creyendo que su sector costero estaba seguro, Soult mantuvo el flanco derecho con una fuerza relativamente débil mientras concentraba la mayor parte de su fuerza en su flanco izquierdo, ubicado en las montañas.

En el centro, su ejército también ganó a través de las defensas francesas, aunque sus aliados españoles fueron rechazados en un ataque.

Al comienzo de los combates, Soult se dio cuenta de que su flanco izquierdo no corría peligro, pero ya era demasiado tarde para reforzar sus posiciones por la derecha.

Algunos generales franceses se sorprendieron de lo mal que lucharon sus soldados.

El comandante británico también quería apoderarse de las posiciones francesas que dominaban las líneas aliadas en el lado occidental del Bidasoa.

[5]​ Debido a que las tropas francesas habían comenzado a saquear a sus conciudadanos, el ministro de Guerra del emperador Napoleón, Henri Jacques Guillaume Clarke, ordenó al mariscal Soult que defendiera una posición lo más cerca posible de la frontera.

[5]​ Decidiendo que el sector costero era la parte más fuerte de su línea, Soult envió al general de división Honoré Charles Reille y 10 550 hombres para defender ese sector.

Por temor a un avance aliado sobre el Paso Maya y por el río Nivelle hasta el mar, Soult proporcionó al general de división Jean-Baptiste Drouet d'Erlon 19 200, efectivos para defender su flanco izquierdo.

La inteligencia aliada sabía que la próxima marea baja sería el 7 de octubre.

Esto albergaría a la 5.ª División de Andrew Hay durante el tiempo previo al cruce del río.

Rápidamente, los británicos invadieron la posición de Croix des Bouquets y los españoles capturaron Mont du Calvaire, ambas posiciones al oeste y sudoeste de Urruña respectivamente.

Toda la cordillera en el lado francés del río cayó en manos aliadas a costa de solo 400 bajas.

Cabalgó hasta su sector costero, pero llegó demasiado tarde para ayudar a Reille.

A su derecha, las dos divisiones andaluzas de Pedro Agustín Girón (Virues y La Torre) atacaron la cumbre del Larrún.

Sin embargo, al día siguiente los franceses abandonaron la posición para evitar el cerco.

Simpatizaba con los españoles, que habían visto su nación devastada por soldados franceses, pero decidió no tolerar ningún saqueo por temor a provocar una guerra de guerrillas.