Abandonó el Curso de Teatro en la Escola Superior de Teatro e Cinema de Lisboa, partiendo a los Estados Unidos, donde recibió formación en el Lee Strasberg Theatre and Film Institute, en Nueva York.
[1] Trabajó en teatro en la New York Shakespeare Productions, participando en las obras Bodas de sangre, What Would Jeanne Moreau Do (WPA Theatre) y El conde de Monte Cristo.
Joaquim de Almeida es uno de los actores portugueses más internacional con trabajos en el cine en seis idiomas,[2] junto a diversos nombres del mundo cinematográfico, como Michael Caine, Richard Gere y Bob Hoskins en El cónsul honorario (1983), Isabelle Huppert en Milan noir (1987), Ángela Molina en Sandino (1990), Harrison Ford en Peligro Inminente (1994), Antonio Banderas y Salma Hayek en Desperado (1995), Marcello Mastroianni en Sostiene Pereira (1996), Owen Wilson y Gene Hackman en Tras la línea enemiga (2001) y Daryl Hannah en Yo, puta (2004).
En Portugal, su participación en Tentação (1998), del realizador Joaquim Leitão, le valió un Globo de Ouro en la categoría de Mejor Actor.
También ha participado en otras series como Miami Vice (1985), Nikita (1997) y El ala oeste de la Casa Blanca (2004).