Sobre esta pasión suya, ha dicho: «Me gusta cazar porque es un rito muy profundo que enfrenta la vida con la muerte, la belleza con el horror.

Su primera novela, Escuadrón Guillotina, la publicó en 1991 y tres años más tarde salió Un dulce olor a muerte, que sería llevada al cine en 1999 por Gabriel Retes con guion de Edna Necochea.

La tercera, El búfalo de la noche, aparece en 1999 y, ya con guion del mismo Arriaga; Jorge Hernández Aldana rueda en 2007 la película homónima.

Ambos colaboraron en una tercera película, Babel, que forma una trilogía con las dos anteriores sobre temas relacionados con la muerte.

Arriaga ha manifestado en relación con esta obra: «Únicamente tenía pensadas varias páginas cuando empecé a escribir, no sabía hacia dónde iba, sin mapa ni brújula.