Industria química
Uno de los primeros productos químicos que se produjo en grandes cantidades mediante procesos industriales fue el ácido sulfúrico.
[2][3] A principios del siglo XVIII, la tela se blanqueaba tratándola con orina rancia o leche agria y exponiéndola a la luz solar durante largos períodos de tiempo, lo que creaba un grave cuello de botella en la producción.
El ácido sulfúrico comenzó a usarse como un agente más eficiente, así como la cal, a mediados de siglo, pero fue el descubrimiento del polvo blanqueador por Charles Tennant lo que impulsó la creación de la primera gran empresa industrial química.
[5] Se le negó el dinero del premio debido a la Revolución Francesa.
[6] William Losh construyó las primeras fábricas de refrescos en Gran Bretaña en Losh, Wilson and Bell Works en el río Tyne en 1816, pero permaneció en pequeña escala debido a los grandes aranceles sobre la producción de sal hasta 1824.
Cuando se derogaron estos aranceles, la industria británica de refrescos pudo expandirse rápidamente.
Esto preveía una inspección minuciosa de las fábricas e imponía fuertes multas a quienes superaban los límites sobre la contaminación.
Pronto se idearon métodos para fabricar subproductos útiles a partir del álcali.
También se formaron grandes industrias químicas en Alemania y más tarde en Estados Unidos.
Los procesos para la vulcanización del caucho fueron patentados por Charles Goodyear en los Estados Unidos y Thomas Hancock en Inglaterra en la década de 1840.
Transformó parcialmente la anilina en una mezcla cruda que extraída con alcohol produciendo una sustancia de color púrpura intenso.
Sin embargo, fue la industria alemana la que rápidamente comenzó a dominar el campo de los tintes sintéticos.
[8] La industria petroquímica se remonta a las plantas petroleras de James Young en Escocia y Abraham Pineo Gesner en Canadá.
La producción industrial de jabón a partir de aceites vegetales fue iniciada por William Lever y su hermano James en 1885 en Lancashire basado en un proceso químico moderno inventado por William Hough Watson que usaba glicerina y aceites vegetales.
[10] En la década de 1920, las empresas químicas se consolidaron en grandes conglomerados; IG Farben en Alemania, Rhône-Poulenc en Francia e Imperial Chemical Industries en Gran Bretaña.
Dupont se convirtió en una importante empresa de productos químicos a principios del siglo XX en Estados Unidos.
[12] Los productos químicos se utilizan en muchos bienes de consumo diferentes, pero también se utilizan en muchos otros sectores diferentes; incluidas las industrias de fabricación, construcción y servicios agrícolas.
Los fertilizantes son la categoría más pequeña (alrededor del 6 por ciento) e incluyen fosfatos, amoníaco y productos químicos de potasa.
