Esto fue volviéndose cada vez más importante hasta el punto de que se puede considerar que en el siglo XVI, Valladolid era la capital del Imperio Español, y en ella se centralizaron los principales órganos político-administrativos.

A principios del siglo XXI inició un proceso de crecimiento económico que alcanzó su máximo con la Burbuja inmobiliaria en España y luego sufre la Crisis económica de 2008, al igual que el resto del país, hasta aproximadamente el año 2014.

También destacan la factoría de camiones ligeros del grupo Iveco (anteriormente Pegaso).

[16]​ También destaca en el aspecto histórico debido a la gran cantidad de monumentos y al turismo "idiomático", realizado mayoritariamente por estudiantes universitarios, por ser la provincia uno de los lugares donde mejor se puede aprender el idioma español "puro".

Desde que se inició la crisis las exportaciones han aumentado constantemente hasta alcanzar niveles históricos.

Los principales socios comerciales (que abarcan la suma de exportaciones más las importaciones) son Francia 63,5 %, Italia 7 % y Portugal 5,7 %.

[20]​ Aunque en los últimos años la tendencia es que países fuera de la UE como China y Estados Unidos van ganando importancia.

[21]​ También van ganando importancia paulatinamente los países latinoamericanos con los que se comparte cultura, costumbres e idioma.

[4]​ Esta relación económica estrecha se remonta al siglo XIX cuando se inicia la industrialización de Valladolid y numerosos empresarios franceses deciden invertir en diversas industrias como la metalurgia, el ferrocarril o la harinera[24]​ (como curiosidad, Miguel Delibes tuvo un antepasado francés que vino a trabajar en el ferrocarril y el apellido Delibes es de origen occitano-francés y provenía de Toulouse).

Como resumen, el hispanista francés Jean-Charles Davillier en su libro "Viaje por España" publicado en 1873 describe su llegada a Valladolid en 1862 como:

Pero cuando más se intensifican las relaciones es a partir de la segunda mitad del siglo XX.

[26]​ Por eso la fuerte relación empresarial con el capital francés hace que la burguesía vallisoletana sea probablemente la más francófila del país.

[27]​ Las 10 principales empresas por facturación económica en 2013 fueron: Renault-España, Michelín, Iveco, El Árbol, Aquagest, Lauki (Lactalis), Begar, ACOR, Grupo Norte y Queserías Entrepinares.

Algunas empresas productoras como Cuatro Rayas, Bodegas Protos, Vega Sicilia están consideradas como la élite del vino debido a su gran calidad y fama.

Además en ese mismo municipio se encuentran infraestructuras de grandes marcas, como son Decathlon e Hipercor.