Las especies del género Cylindropuntia crecen como arbustos o pequeños árboles muy ramificados.
Las flores son de color amarillo-verde, amarillo, bronce, rojo o magenta.
Los frutos casi esféricos para cilíndricos, a veces en forma de disco y son carnosos o secos.
[1][2] Cylindropuntia: nombre genérico compuesto de cylindro = "cilíndrico" y opuntia, donde hace referencia a que las plantas son cilíndricas y similares a las del género Opuntia.
Las especies de este género son:[3] Debido a su potencial colonizador y constituir una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, este género ha sido incluido en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, regulado por el Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto, estando prohibida en España su introducción en el medio natural, posesión, transporte, tráfico y comercio.