Es nativa de Norteamérica en Sonora, Arizona y Nuevo México.

Las areolas son elípticas, de color amarillo para bronce y son más oscuras en la vejez, llevan gloquidios de 1 a 2 milímetros de largo amarillos a marrones que se vuelven grises con la edad.

Las flores son de color rosa a rojo púrpura, bronce, púrpura, amarillo o blanco.

[2]​[3]​ Cylindropuntia: nombre genérico compuesto de cylindro = "cilíndrico" y opuntia, donde hace referencia a que las plantas son cilíndricas y similares a las del género Opuntia.

spinosior: epíteto latino que significa "espinoso".