Esta especie crece en pisos de arena, lavas aluviales y colinas pedregosas en matorral desértico.

Las principales ramas se extienden y llevan penachos terminales secciones sobresalientes.

Las flores son de color rojo brillante a marrón, son esféricas,con frutos secos que no tienen espinas y se caen fácilmente.

[2]​ Cylindropuntia: nombre genérico compuesto de cylindro = "cilíndrico" y opuntia, donde hace referencia a que las plantas son cilíndricas y similares a las del género Opuntia.

munzii: epíteto otorgado en honor del botánico estadounidense Philip Alexander Munz.