[2] Históricamente, los deudores podían enfrentar esclavitud, prisión u otros métodos de cobranza coercitivos.
El cobro de deudas se remonta a las civilizaciones antiguas, comenzando en Sumeria en el año 3000 a. C. En estas civilizaciones, si se debía una deuda que no se podía pagar, el deudor y el cónyuge, los hijos o los sirvientes del deudor eran forzados a la "esclavitud por deuda" hasta que el acreedor recuperaba las pérdidas a través de su trabajo físico.
[3] La Biblia emite severas restricciones con respecto a cuánto interés cobrar por un préstamo, criticando la usura.
[4] El Corán prohíbe cualquier cantidad de interés sobre los préstamos otorgados y fomenta las transacciones directas.
[5] Las religiones abrahámicas desalentaron los préstamos y prohibieron a los acreedores cobrar intereses sobre las deudas adeudadas.
[7] En la Edad Media, el cristianismo irrumpió con una posición condenatoria extrema, surgiendo leyes específicas para tratar con los deudores.
Estas compañías solo cobran honorarios si pueden recuperar una cantidad mínima de la deuda.
Si son subcontratadas y no pueden cobrar la deuda, generalmente el acreedor original recuperara la deuda y podría tener dos opciones, uno, asignar la cuenta a otro colector o simplemente vender la cuenta a una compañía de colección.
Estas prácticas pueden ser reguladas por la nación en la que se lleva a cabo la actividad de recolección.
A veces, una persona sin conexión con la deuda o el deudor puede ser contactada por un cobrador por error.
La comunicación con un deudor extranjero puede ocurrir en un idioma diferente al usado en la nación del acreedor.
[16][17] En algunos casos, un ente cobrador intentará revivir una deuda que ha expirado por prescripción haciendo un pago de la deuda, "para volver a envejecer la cuenta a fin de tener más tiempo para cobrar".