El texto del Libro de Levítico sostiene que el Jubileo existía porque la tierra era posesión de Yahweh y sus ocupantes actuales eran simplemente extranjeros o arrendatarios, y por lo tanto la tierra no debía venderse para siempre (Lv 25:23).
[5] En la monografía de Andrew Steinmann sobre la cronología bíblica se explica otra perspectiva teológica que ofrecen los ciclos jubilares.
Estas consideraciones cronológicas suelen pasarse por alto en las discusiones sobre la legislación para los años jubilares y sabáticos, pero Steinmann destaca su importancia teológica de la siguiente manera: Levítico 25:8–13: Las sociedades del antiguo Cercano Oriente declaraban regularmente nulas las deudas no comerciales, normalmente en la coronación de un nuevo rey o por orden del rey.
[8] Los eruditos bíblicos argumentaron una vez que el Jubileo era un desarrollo obvio del año sabático.
[11] Wellhausen fechó esos capítulos en un período exílico tardío o post-exílico, aunque muchos defensores modernos de la Hipótesis Documentaria han llegado a dataciones diferentes.
El economista Michael Hudson sostiene que la legislación bíblica de los años jubilares y sabáticos abordaba los mismos problemas que encontraron estos reyes babilónicos, pero la formulación bíblica de las leyes presentó un avance significativo en la justicia y los derechos del pueblo.
Además, el ritmo regular de los años sabáticos y jubilares significaba que todos sabían cuándo vencía el próximo pago, lo que brindaba justicia y equidad tanto al acreedor como al deudor.
Según estas normas, el Jubileo debía sonar una vez contados 49 años (Lv 25:8), lo que plantea una ambigüedad sobre si el Jubileo se celebraba dentro del año 49 o lo seguía como una intercalación en los ciclos sabáticos de 7 años; los eruditos y las fuentes rabínicas clásicas están divididos sobre esta cuestión.
Los colonos sionistas han planteado preocupaciones nacionalistas similares sobre el impacto del Jubileo en la propiedad de la tierra.
Las normas bíblicas continúan especificando que el precio de la tierra tenía que ser proporcional a cuántos años faltaban para el Jubileo, siendo la tierra más barata cuanto más cerca estuviera del Jubileo (Lv 25:14-17).
En cuanto a la duración del ciclo, tres importantes estudios académicos dedicados a los años jubilares y sabáticos coinciden en que era de 49 años, aunque discrepan un poco sobre la interpretación de las otras cuestiones implicadas.
[23] Las razones dadas por estos autores para apoyar un ciclo de 49 años son tanto textuales (examinando todos los textos bíblicos relevantes) como prácticas.
Este método de cómputo (a veces llamado "numeración inclusiva") es bastante común en las Escrituras; Por ejemplo, la Fiesta de los Tabernáculos debe durar siete días (Lv 23:34-36), pero el último día se llama octavo día (v.
Su conclusión de que el Jubileo era idéntico al séptimo año sabático fue seguida por Lefebvre, por esta y otras razones adicionales.
[23] La consideración de que el Jubileo era idéntico al séptimo año sabático resuelve los diversos problemas prácticos, como también abordan estos autores.
Si el Jubileo fuera separado y posterior al séptimo año sabático, entonces habría dos años de barbecho sucesivos.
Si el año jubilar se considerara idéntico al año uno del siguiente ciclo sabático, no se podría observar el requisito de observar seis años consecutivos de siembra y poda, ya que solo habría cinco años disponibles para sembrar y cosechar, no los seis especificados como lo requiere Lv 25:3.
Gran parte del malentendido proviene de no leer cuidadosamente el texto hebreo original.
Sería una doble negación ordenar que la tierra se sembrara durante seis años en casos de hambruna y guerra.
Aunque estos autores no los citan, hay dos argumentos históricos que también abogan por un ciclo de 49 años.
Si esto fuera cierto, uno de esos períodos debería haber terminado al comienzo del Exilio, en el año 587 AC.
Rodger Young propone que el conocimiento de cuándo debía celebrarse un Jubileo genuino fue la verdadera razón para suponer un retraso antes del comienzo del cómputo: Una versión alternativa es que el conteo comenzó al entrar en la tierra.