[2] Reciben su nombre por transportar calcio en tejidos de origen neuronal, de ahí la letra N.[3] El canal N del calcio consta de varias subunidades: la subunidad primaria α1B y las subunidades auxiliares α2δ y β.
[4] Estos canales juegan un papel importante en la neurotransmisión durante el desarrollo embrionario.
En el sistema nervioso adulto, los canales de calcio tipo N están involucrados críticamente en la liberación de neurotransmisores y en las vías del dolor.
S1, S2, S3, S5 y S6 son hidrofóbicos mientras que S4 sirve como sensor de voltaje.
En el sistema nervioso periférico, se sabe que los canales de tipo N están involucrados en la liberación de varios neurotransmisores incluyendo el glutamato, GABA, acetilcolina, dopamina y norepinefrina.
[14] En la vía del dolor, los canales de calcio tipo N son empleadas por las células para regular las señales de dolor enviadas desde el sistema nervioso periférico en dirección al Sistema Nervioso Central.