Bovidae
Los bóvidos (Bovidae) son una familia de mamíferos artiodáctilos que incluye los antílopes, las cabras, las ovejas y los toros, así como otros animales semejantes.
En muchas especies de bóvidos, pero no todas, tanto las hembras como los machos presentan unas protuberancias óseas (cuernos) sobre sus cabezas.
Aproximadamente a los tres meses de edad, según la especie, ya suelen tener en funcionamiento sus cuatro estómagos.
La mayoría de las especies se alimentan y rumian alternativamente a lo largo del día.
Mientras que los bóvidos pequeños forrajean en hábitats densos y cerrados, las especies más grandes se alimentan de vegetación con alto contenido en fibra en praderas abiertas.
Según Mammal Species of the World, la familia Bovidae está integrada por las siguientes subfamilias:[1] Un posible cladograma de los bóvidos se representa a continuación:[cita requerida] Gacelas y antílopes enanos (Antilopinae) Duíquers (Cephalophinae) Alcefálidos (Alcelaphinae) Impalas (Aepycerotinae) Antílopes caballo (Hippotraginae) Reduncinos (Reduncinae) Búfalos,especies del género Bos,Bisontes y antílopes.
Los primeros bóvidos, cuya presencia en África y Eurasia en la última parte del Mioceno temprano (hace 20 millones de años) se ha comprobado, eran animales pequeños, algo similares a las gacelas modernas, y probablemente vivían en ambientes boscosos.
[3] Eotragus, el primer bóvido conocido, pesaba 18 kg (39,7 lb) y tenía casi el mismo tamaño que la gacela de Thomson.
Esta temprana divergencia genética entre Boodontia y Aegodontia se ha atribuido a la división continental entre estas masas de tierra.
Esta subfamilia parece haber divergido de los Alcelaphinae en la última parte del Mioceno temprano.
[8] Los Boselaphini se extinguieron en África a principios del Plioceno; sus últimos fósiles fueron excavados en Langebaanweg (Sudáfrica) y Lothagam (Kenia).
[4] Según Vrba, la radiación de la subfamilia Alcelaphinae comenzó en la última parte del Mioceno medio.
La Especiación se produjo en la tribu Antilopini durante el Mioceno medio o superior, principalmente en Eurasia.
Todos los bóvidos tienen cuatro dedos en cada pata: caminan sobre los dos centrales (las pezuñas), mientras que los dos exteriores (los espolones) son mucho más pequeños y rara vez tocan el suelo.
[13] Algunas especies, como la gemsbok, el antílope sable y la gacela de Grant, están camufladas con marcas faciales fuertemente disruptiva que ocultan el ojo altamente reconocible.
La coloración muy contrastada de las patas sólo es común en los bóvidos, donde, por ejemplo, el Bos, el Ovis, el bontebok y el gemsbok tienen las medias blancas.
[21] Salvo algunas formas domesticadas, todos los bóvidos machos tienen cuernos y, en muchas especies, las hembras también los poseen.
[31] El desarrollo de los cuernos de los machos se ha relacionado con la selección sexual,[32] Los cuernos son pequeñas púas en los duiqueros monógamos y otros antílopes pequeños, mientras que en los polígamos son grandes y están elaborados (por ejemplo, en una estructura en espiral, como en el eland gigante).
La temperatura se regula mediante el sudor en el ganado vacuno, mientras que las cabras utilizan el jadeo para lo mismo.
