Jennifer Lopez, quien había abandonado su lugar luego de la decimoprimera temporada en 2012, y Harry Connick, Jr., se unieron al panel de jueces reemplazando a Randy Jackson, Mariah Carey y Nicki Minaj.
[2] Hubo grandes cambios en esta decimotercera temporada, desde el jurado, hasta el formato del show incluida la apertura, que ahora el "Gyroscope 2.0".
[4] Los productores ejecutivos, Nigel Lythgoe y Ken Warwick fueron reemplazados por Per Blankens, quien trabajó previamente en Idol, la versión sueca del formato Idols.
También se anunció que los ex Idols, Adam Lambert y Chris Daughtry asistirían a Randy Jackson en el entrenamiento de los concursantes.
Las audiciones se llevaron a cabo en las siguientes ciudades:[14] Además, se realizaron recorridos de autobuses especiales de audiciones en Little Rock, Arkansas, Oxford, Misisipi, Tuscaloosa, Alabama, Knoxville, Tennessee, Winston-Salem y Carolina del Norte.
[15] Una ronda especial llamada "Hollywood o casa" se introdujo en esta temporada.
[16] Los 160 concursantes restantes continuaron el viaje a Hollywood y se presentaron en el Dolby Theatre en grupos de diez.
Los concursantes cantaron canciones de su propia elección, y se presentaron liderando la banda del show.
Para que esto sucediera, la decisión debería ser unánime luego de una votación anónima.
Como dos de ellos (Jena Irene y Alex Preston) quisieron que esta semana hubiera una eliminación normal, Sam Woolf fue nombrado como el concursante con menor cantidad de votos del público y fue eliminado.
Los concursantes cantaron tres canciones: una elegida por el creador del show, una reprisa de alguna canción ya presentada que cada concursante considerara que pudiera consagrarlos y el sencillo original del ganador.